擬態

　水槽の中には砂が敷かれており、中央に穴がところどころ空いている岩が鎮座していた。海藻は植えておらず、エアーポンプがブブブと音を立てている。水槽の中には何も泳いでいない。「これで少し華やかになるかな？」

　男が水槽の中に熱帯魚を放った。熱帯魚たちが水槽の中に色を振りまいていた。

「そうね。ありがとう」

　男に対し女が礼を言った。

　その部屋はよく言えば、清潔感のある部屋。悪く言えば、生活感のない部屋だった。

　その男女は恋人同士に見えた。女は台所に行き、料理を始めた。男はソファに寝転がり、テレビを見始めた。丁度見たい番組がなかったのかザッピングをしている。

　自殺者が増えているというニュースが少し流れた。

「そういえば、私が高校生の頃、同じクラスの子が自殺してたわ」

「へー。やっぱそういうのって多いんだな。俺も中学の頃いじめられてた奴が自殺して、大変だったわ」

「何？　友哉っていじめっ子だったの？」

　女は笑った。

「別にいじめたくっていじめてたわけじゃないって。なんていうか。その場のノリっていうか。でも、相手が死ぬなんて考えないからな。俺らも餓鬼だったんだよ。けど、まあ、あんなもんで死ぬなんて、死ぬ方もバカだよなぁ。何も死ぬほどじゃないって、あんなの」

「そうねー。ホントバカよねー」

　女は男の前に料理を運んできた。そして、一緒に持ってきた包丁で男を刺した。

　男は何が起こったのか分からず、目を丸くしていた。

「そのいじめられて死んだ子の名前、藤木直子よね？　その子、私のお姉さんなの」

「だって、名前。それに・・・」

「偽名よ。あなたの知っている私はこの世のどこにもいないわ」

　女は吐き捨てるように言った。

　水槽の中では熱帯魚がすいすいと泳いでいた。砂が一瞬盛り上がったと思ったら、熱帯魚は姿を消した。砂の中でヒラメが食欲を満たし、安らかに一つ大きな息を吐いた。