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血

　確《たし》かに、今の私にはどうにも出来ない。唯《ただ》でさえ魔法《まほう》の事を何も知らないのだから。

　それに、魔法で私以外にこんな、まるで副作用《ふくさよう》の様《よう》な事が起こるなんて思ってもみなかった。

　考《かんが》えられるとすれば、あの走馬灯《そうまとう》か。しかし、あれは私の所為《せい》ではなく、夜音《よね》があの時飛び出してさえ来なければこんなことには――。

　この数日、魔法を使って分かったことが幾《いく》つかある。

　まず魔法を使う事で起きる肉体的《にくたいてき》疲労《ひろう》。これは魔法を使《つか》い過《す》ぎると失神《しっしん》してしまうと分かった。

　母からの手紙にあった『血《ち》』とはこのことだろう。魔法は血そのものを源《みなもと》に使うらしい。

　血の代償《だいしょう》。失神した理由はこれだろう。これは命に関《かか》わるから気を付けねば。

　次に魔法での影響《えいきょう》。少なからず何らかに異変《いへん》が起こり、使った本人《ほんにん》や、魔法をかけられた人に副作用の様なものが起こっている。

　きっと私の体にも影響が…。その事は手紙にも書いてあった、それを止める為《ため》、魔女《まじょ》を辞《や》める為、私は『オズ』へ――。

　そして、私は魔法が使えなくなった。これも何か代償の一つかもしれないが、これは私に魔法がかかったからだと思う。なんの確証《かくしょう》も無いが、そんな気がした。

　何か意味があるとすれば――。

夜音「にしても、つまんねぇ見せもんだな。客《きゃく》が居《い》ない訳《わけ》だ――そうだ、良いこと思いついた」

おとめ「夜音、魔法の事だけど――」

夜音「見てろ――チェースト！」

おとめ「馬鹿《ばか》――」

　夜音は一体何を考えているのか、勝手《かって》に呪文《じゅもん》を唱《とな》えてしまった――。

　同時《どうじ》に玉乗《たまの》りをしていた道化師《どうけし》が吹《ふ》き飛《と》んだ。

　近くに居た象《ぞう》は暴《あば》れだし、巨大《きょだい》な自転車《じてんしゃ》は制御《せいぎょ》を失《うしな》い、その場は混乱《こんらん》の渦《うず》となった。

　止《と》める暇《ひま》も無かった。

　魔法の副作用なのか、今まさに記憶が変わり、魔法を使うことで何が起こるか分からない。

　危ないとか、そんなことも考えないのか、この娘《むすめ》――。

　昨日使えず仕舞《じま》いに終わったからって、そんなことに使われては敵《かな》わない。

おとめ「馬鹿！殺す気？本当に困《こま》った時にだけ使えって――」

夜音「フハハハッ――大丈夫《だいじょうぶ》。誰も死んじゃいない」

おとめ「私がよ！多分《たぶん》、魔法を使うには『血』必要《ひつよう》で、使う度《たび》に私の血が減《へ》ってしまってる。それに、また貴女《きじょ》の記憶が変わってしまったら――魔法は危険《きけん》なものなの！」

夜音「一回だけだ。これ位《くらい》良いだろう――それに『血』は初耳《はつみみ》だ」

おとめ「もういいわ、貴女はもう魔法を使ってはいけない。いえ、もう魔法を使えない。いい？もう使えないの」

　不幸中《ふこうちゅう》の幸《さいわ》いか、彼女はまだ気付《きづ》いていない、私が魔法を使えない事、彼女が自由に魔法を使える事を。

　これ以上夜音に魔法を使われる訳《わけ》にはいかないし、彼女に魔法を自由に使える事が知れたら私は――それに呪文《じゅもん》も一つしか知られてない。

　いや、それしか知らない。『チェスト』の魔法。

　この魔法はどうやら、何かを吹き飛ばす魔法の様《よう》だ。唯それだけだが、うまく使えば護身《ごしん》位には使えるだろう。但《ただ》し、今の私には彼女任(まか)せだが。