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B-2

人の体温ってあんなに熱いものだったっけ。沸かしすぎた風呂のように、触れただけで火傷してしまいそうなくらい女の子の手は熱かった。

温もりとは言えない。

目が覚めたら見知らぬ部屋に倒れていた。

倒れていたというよりも、寝かされていたと言った方が正しいかもしれないけど。

ここはどこだろうか。

他の部屋に入ってみたりしたけど、調べたことのないところばかりだ。

「…どうしようかな。」

人前じゃあまり見せることのない無表情で少し考えるけど、動いてみないことには何も起こらないみたいだ。

「何これ?」

机の上に紙があったのに気付く。これは古文ではなく現代語で書かれている。さっきの書よりも新しいということかな。

誰かの日記のようだ。

さっき知らない人と会った。茶色の髪の人。

村の外からやって来た人だそうだ。

お客様が来るなんて珍しい。

器を興味深そうに見ていた。とても楽しそうだった。

少しお話しをした。村の外のことをたくさん教えてくれた。

とても楽しかった。

またお話がしたい。

読み終えるのと一緒に頭の中に映像が流れてきた。

さっきの部屋の人形が映っている。白黒だけど誰かの目線なのか、時々ゆらゆら揺れてあたりを見渡す。

誰かが映った。下を見ているのか、首から上が映らない。

その人は近づいてきて、こんにちは、と優しく声をかけた。

だんだん薄くなる視界にその人の顔が映った。

「あ…。」

髪は長いけど、あれは確かに…。

そこで途切れた映像。

最後の瞬間が目に焼き付いてしまった。

後ろから近づいていたものにも気づかない。

肩に手を置かれ、やっと反応する。

「　　　　　　　　　」

耳元で火が揺らぐような声が聞こえた。