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　アパートが見えなくなったところで明良と果歩は逃げるのを止め、立ち止まった。

「追いかけてきてないよね？」

　果歩が明良に聞いた。明良は後ろを振り返り、赤ん坊の母親の姿が見えないのを確認した。

「だいじょうぶです」

　中年に差し掛かっている二人は、しばらく路上で息を切らせた。

「これからどうしましょう」

　明良が言った。果歩はうん、と呟いただけで、やはり良い案がなさそうだった。

「児相に連絡します？」

「この子に何の関わりもない私たちが保護者を通じずに連絡したら、怪しまれて色々聞かれない？　やっぱり、職業とか。状況から考えると、そのまま警察呼ばれるかも」

「そうかも知れないですね」

　二人はまた黙り込んでしまった。周囲には建売住宅が並んでおり、その隙間を縫って相変わらず強い風が吹き込んできていた。

（疲れたな。なんだかひどく疲れた）

　黙りながら明良は心内で呟いた。

「もういっぺん、商店街に戻ってあの坂を三人で転がってみる、ちゅうのはどうや？」

　大人しくしていた赤ん坊が唐突に言い出した。

「さっきワシもあそこ転がってみたらあんたたちに会えたわけやし、またなんか道が開けるかも知れん」

　明良は何言ってるんだこの人、そんなことしたって何もならないじゃないかと思い、すぐ否定しようとした。するとそこで果歩が、

「それいいかもね」

と答えた。

「こうしてうろうろしてるより、何か良いことがあるかも。なんていうか、ご利益がありそう」

「せやろ？」

　明良は慌てた。

「いや、そんなことしたって……」

「じゃあ商店街に戻ろう。行こ、新城くん」

　赤ん坊を抱えた果歩はさっさと歩き始めてしまった。