第四十八話（第65話） 氷雪の激闘
今回は雪原の激闘！
巨人のようなゲルマン戦士に、カエソたちが必死で食い下がる様子を書きました。
戦場の息遣いや血の匂いを感じてもらえたら嬉しいです。
雪原に響く鬨の声。
ゲルマン戦士たちは巨体を揺らし、木製の盾と長大な斧を振りかざして迫ってきた。
白い吐息が空を覆い、まるで獣の群れが帝国を喰らおうとしているかのようだった。
「崩れるな！ 盾を組め！」
カエソの声が陣を走る。
兵たちは寒さで震えながらも、テストゥドを組み、矢の雨を耐えた。
だが、ゲルマンの戦士は恐れを知らない。
矢が突き刺さろうが進軍を止めず、鉄壁の陣形に体当たりを繰り返した。
「ぐっ……押し返される！」
兵の叫びが響き、盾列がきしむ。
——
「前へ！」
カエソは剣を振り上げ、最前列に飛び出した。
巨人のようなゲルマンの一人が戦斧を振り下ろす。
轟音と共に盾が割れた瞬間、カエソの剣が閃き、その喉笛を断ち切った。
鮮血が雪を染める。
兵たちが吠えるように雄叫びを上げた。
「帝都の狼だ！ 隊長に続け！」
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ヴァレリアもまた舞う。
彼女の細身の剣は、巨体の脇腹を突き破り、矢のように敵の間を駆け抜けた。
「弱点は筋肉の隙だ、恐れるな！」
クラウディアは背後から矢を放つ。
「狙うは膝と目！ 奴らの巨体を支える場所を射抜け！」
ルキウスが盾を支えながら咆哮した。
「お前ら、狼の群れだ！ 一人も退くな！」
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戦場は血煙と氷雪の地獄と化していた。
だが、ローマ兵の規律と、カエソらの奮戦は徐々に敵の突進を鈍らせていった。
そしてついに、狼の遠吠えのような号令が響く。
「反撃だ！ 帝国の誇りを示せ！」
雪原に血と鉄の嵐が巻き起こる。
この戦いは、ただの防衛戦ではなく――帝国の未来を賭けた激闘へと変わっていった。
——
【解説】
ゲルマン民族との戦いは、ローマにとって常に「規律と膂力」の衝突でした。
蛮族は鎧を持たずとも、勇猛な突進力でローマ軍を脅かしました。
史実でもマルコマン戦争（2世紀末）やゴート戦争（3世紀）は帝国を揺るがす大きな脅威でした。
こうした寒冷地での戦いは兵にとって厳しく、補給線の維持もまた難題だったのです。
久々の本格的な戦闘シーン、やっぱり熱が入りますね。
帝都の陰謀とは違い、戦場は「規律と勇気」がすべて。
次回はいよいよ戦いの趨勢が決まり、北方戦役の大きな転機となります。
カエソの名がさらに広まる瞬間を、どうぞ楽しみにしていてください！
