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ガルディとアドル

　ダンジョンの入り口の近くにあるテントの中で、聖剣の団のアドルがガルディに声をかけた。

「荷物の整理が終わりました。これでいつでも出発できます」

「……そうか」

　ガルディの口から暗い声が漏れた。

「じゃあ、タンサの町に戻るぞ」

「ガルディさん。キルサスさんにどう報告するんですか？」

「正直に話すしかないだろ。俺たち以外の団員は全員魔族にやられたってな」

「しかし、それでは俺たちの評価が……」

「落ちねぇよ！」

　ガルディの口調が強くなった。

「どうせ、月光の団の奴らもあの魔族に殺されるだろうからな」

「十二英雄のシルフィールもですか？」

「ああ。シルフィールでも、あの魔族には勝てない」

　ガルディの体が一瞬震えた。

「ダグルードと戦って、俺はわかったんだ。奴の強さは別格だ。もしかしたら、六魔星に近いレベルかもしれない」

「六魔星って、魔王の幹部の？」

「ああ。Ｓランクが複数いても、奴は倒せないだろう」

「それじゃあ、この依頼は月光の団も失敗するんですね？」

　アドルの質問にガルディは首を縦に動かした。

「その可能性は高い。強化された骸骨兵士の数も多かったからな」

「そうなったら、俺たちの評価は落ちませんね」

「あの月光の団も失敗したとなればな」

　ガルディは頬を引きつらせるようにして笑った。

「理想はシルフィールが死ぬことだ。十二英雄が殺されるレベルの魔族なら、むしろ、俺たちだけでも生き残ったことが逆に評価されるかもしれない」

「たしかにそれは理想ですね。キルサスさんも仕方ないと思ってくれるでしょう」

　アドルはふっと息を吐く。

「どうせなら、ヤクモたちのパーティーも全滅してくれればいいんですが」

「ふん。あいつらがダグルードに出会ったら、すぐに殺されるだろうさ。キナコが強くても、他の三人はたいしたことないだろうしな」

　ガルディは頭部の狼の耳をかいた。

「まあ、あいつらも運が悪かった。こんな危険な依頼を受けてしまうとは」

　その時、テントの外が騒がしくなった。

「ん？　何だ？」

　ガルディとアドルはテントの外に出た。視線をダンジョンの入り口に向けると、そこには月光の団の団員たちと調査団のメンバーがいた。

　ガルディとアドルの両目が大きく開く。

「あいつら……どうやって調査団を救出したんだ？　ダグルードに捕まっていたはずだぞ」

「わ、わかりません」

　アドルが口をぱくぱくと動かした。

「ですが、戻ってきたってことは……あ……」

　アドルはシルフィールの近くにいるヤクモを指さした。

「ヤクモたちだ。あいつらも月光の団といっしょに行動してたのか」

　冒険者ギルドの職員たちの声が聞こえてきた。

「さすが月光の団だ。魔族を倒して調査団を救出するとは」

「ああ。聖剣の団がやられたから、救出作戦は失敗すると思ってたが」

「やっぱり、シルフィール様は最強だよ。まさに人族の希望だな」

「そんなバカな……」

　ガルディの体が小刻みに震え出した。

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