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これからの方針。

「まずは、これからのことを決めたいと思います。」

昔、よくやった作戦会議だ。作戦会議をして方針を決めないと、アリスと俺が、突っ走って困る。ってリチャードがよく言ってた。

「誰が、お前らのケツ拭いて回ってると思ってんだよ！」

リチャードさん。キレると怖いんだよな。普段は王族っぽくて、紳士なんだけどね。

あいつは、背後に常にバラが咲いているようなヤツだよ…。

それは、おいておいて。

「まずは、呪いだが、解呪には３通りの方法がある。」

「かいじゅ？」

「うん、呪いを解いて、ナナコを自由にすることだよ。」

「じゆう？からだがかってにうごかない？」

「そ、俺が誰かって言われても大丈夫になる。」

「それなら、うん。かいじゅしたい。」

「呪いの術式を解読するって手もあるんだが、何度か解除魔法(キャンセル)したけど、解呪までは難しいと思った。」

いろいろと魔法使って、探ってはみたが、難しかった。王都にいる聖女様なら可能だろうか？

「そうなんだ…。」

ナナコをがっかりさせてはダメだ。

「で、他の方法なんだけど、ナナコにこんなの呪いをかけた悪い魔法使いを探しだし。」

「さがす？」

俺はナナコに向かって頷いて

「お仕置きして、解呪させる。」

殺しちゃっても良いんだけど。

人を呪えば穴二つ。呪いの術は、術者に必ず跳ね返る。

呪い返しできれば、解呪せざるを得ないはず。

殺しちゃったら、万が一それで解呪できなかった時に、詰んでしまう恐れがあるしね。

「おしおき？」

「うん、ナナコに悪いことした奴だからね。おしおきしよう！」

「うん。おしおきする。」

ナナコは、俺の言ったおしおきって言葉を繰り返す。

気に入っていただけたようだ。笑顔までもう少しだろうか。

「でもな、簡単には見つからないと思うんだ。」

「みつからない……。」

モルドさんが、怪しい黒い服の男がどちらに向かったか、調べてくれている。でも、そんなに簡単に尻尾は掴めないだろう。

「だから、まず、その呪いによる発動を抑えるために、ナナコに魔法を教える。」

この小さい身体で、あのスピードとパワー、自爆魔法の威力。ナナコの潜在魔力はかなり高い。

だから暗殺者に選ばれたのだろうが、解除魔法(キャンセル)を覚えさせれば、自力で解除できるようになるかもしれない。

俺を頼ってくれなくなるという寂しい予感はするが…。

それはいい。ナナコのため、どうすれば良いかだ。

「どうだ？魔法、覚えてみるか？」

「まほう、おぼえたら、かってにからだうごかない？」

「やってみないと解らないけど、ナナコは意識あるんだよな」

俺を襲いながら、泣いたり、逃げてって言えたりする。だったら可能性はある。

「いしき？わたし、ちゃんとわかる。」

「うん。」

「だから、かなしい…。」

お……、と。泣きそうになるな。

この年頃の女の子なら、お菓子が少ないとか、髪を切りすぎたとか、お母さんが弟ばっかかまうとか？

他にも、お友達がいぢわるする。とかかな。

そんなことで悲しくなるべきだと、俺は思う。

頬を生暖かいものが、つたって落ちるのを感じた。

……、泣いてる？俺が？

「どうしたの？かなしい？」

あ、ナナコに心配させたのか？

「大丈夫だよ。なんでもない。」

「でも、」

ナナコは、俺の頬を涙が流れたのを見たようだ。

「ナナコ。涙ってのはね、悲しいときだけに出るものじゃないんだよ。」

「でも、ナナコは、かなしいときに、なみだがでる……。」

そっか、俺を刺そうとしたとき、悲しかったんだね。優しいコだ。

「そうだね。それは間違ってないけど。いつか、ナナコが嬉しすぎて泣いちゃう事があればいいなぁ！」

「うれしくて、なくの？なくのイヤかなぁ。」

「ま、今のは、ナナコが娘になってくれて嬉しいってことで！」

「パパ、うれしい？」

うん。そのパパって呼んでくれるのすごく嬉しいな！

「話を戻すんだけど、意識があるなら、ナナコが魔法を使えたら、呪いによる行動を解除する事ができるかもしれないんだ。」

「？」

ん、ちょっと話が難しいか

「ナナコのからだがかってに動かなくなるってことだよ。」

「え、じゃあ、ナナコ、まほう、おぼえる。」

「頑張れるか？」

「うん、がんばる。」

「じゃあ、これから、頑張ること。一つめ！」

人差し指をたてる。ナナコも真似をして

「ひとつ！」

「ナナコが、解除魔法(キャンセル)の魔法を覚える！」

「まほう、おぼえる。」

指を２本たてて

「二個目！」

「にこ。」

「王都へ行こう。聖女様にあって、呪いを見てもらおう。」

呪いが解けないまでも、何かてががりが、わかるかもしれない。

「せいじょさま？」

あ、ナナコに言ってなかったか。

「うん。聖魔法で、もしかしたら、呪いを解いてもらえるかもしれない。」

「じゃあ、せいじょさまにあう！」

「うん。次、三つめ！」

「みっつ」

指を三本たてる。ナナコが真似をする。指を見てちゃんと三本立てられているか確認してる。こんな仕草も、…か、かわいいっ！

「ナナコに呪いをかけた奴を見つけ出して…」

「みつけだして…？」

「おしおきじゃー！」

「おしおきするー！」

お、最後声が被ったかな。良いコンビになれそうだな。

ナナコの頭をトントンする。嫌がったらどうしようかと思ったけど……。

まぁ、満更でも無さそうな感じ。

良かった。ホント、もう少しで笑ってくれそう。

と、思ってナナコを見て、冷静になった。

……服が汚れている。昨日の俺とのバトル、朝の農作業、朝食……。元々ボロボロだったし。

これ、どうしよう。

ここまで読んで、頂きありがとうございます。

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とはいえ、おねだりするほどＰＶ無いのが悲しいところ。

ナナコちゃんに負けないよう、もうちょっと頑張りたいですね。