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それは、痴話喧嘩というやつか。

「リゼ、会いたかったよ！」

とりあえず、それは伝えないとね。

「さぁ、どうだか。私はエイトさんに会いたくて仕方なかったけど…。」

リゼが、なぜか怒っていて取り付くしまもない。

えっと、ナナコも怖がって固まっているよ。

竜の子セブ君も、本能的に危険を感じたのか、少し距離をとっている。

「あの、いつからそこに…。」

「エイトさん。あなたが、聖女様の胸を満喫しているときから！」

ご、誤解だ。押し付けられただけで…。

「ちがっ」

「鼻の下、すごく伸びてた！」

「そ、それは…」

否定できない。

「ナナコちゃんと聖女様が、抱き合っているの羨ましそうに、イヤらしい目で見てた！」

「それも、」

否定できない。

「私は、エイトさんのことばかり考えていたのに。」

「俺だって、リゼのこと一番に考えていたよ！」

これは、本当だよ。

「一番…。じゃあ、二番がいるのかしら！」

「な、」

え、え、一番ってダメなの？

一番、嬉しいよね？

俺だって、リゼの一番が良いよ！

ん、俺が一番だったら、二番がいる？

俺以外に、リゼに男が？

ダメだろ。一番とかそう言う問題じゃない！

順番つけるの最低だよ。

ナナコだって、俺のこと順番に入れなかったのに。

…ヒントはあったのにな。

そうだよ。今の俺にとっての一番は、ナナコのこと。

リゼとのことは別。別なんだよ。

いや、そうじゃない。別じゃなくて、一緒なんだ。

俺とリゼは一緒。だから順番なんか無いんだ。

それが、夫婦になるということなんだ。

なんか、そう言うことが、わかった気がする。

わかったところで、リゼの怒りを静めないと。

どうすれば…。

からだが自然に土下座のスタイルに。

これもミュールに教えてもらった謝罪スタイル。

「違うから、一番とかじゃなくて、俺、俺には、リゼだけだから！」

ナナコも、セブも、俺の隣で頭をさげようとする。

「あ、ナナコちゃんは、いいのよ。会いたかったわ」

リゼが、優しい笑顔でナナコに話しかける。

そして、リゼとナナコが抱き合う。

「リゼママぁー。」

ナナコが泣いている。リゼも泣き出した。

母娘の感動的な再開。

俺の下心がぶち壊したようだが、ま、良かった。

「その、竜は？」

「セブだよ。」

「きゅー！」

リゼが、セブの頭を撫でる。尻尾も垂れて絶対服従の構え。怖かったね。でも、本当は、すごく優しいお姉さんだよ！

「リュオール公爵邸がさ、王都にはあるんだ。」

もう、怒ってないように思う。普通に話そう。

「公爵邸？」

俺は、一応貴族のリュオール公爵。

「あ、俺の家ね。使用人達もいるから、リゼを婚約者として、紹介したいなー。なんて。」

リゼが、笑顔を見せてくれた。

「しょうがないわね。でも、そうだよね、婚約者っか…。」

最後小声だったけど、満更でも無いみたいだな。

一件落着ってことで。

公爵邸は、王都の外れにある。

有事の際は、王都防衛の拠点になるそうだ。

で、王様が一番信頼のおける公爵の家として使用されている。

魔王がアリスで有る限り、有事なんて起きないだろうが…。

３人と一匹が歩いて向かう。

急げば一瞬で着いてしまうが、ゆっくり歩いて話ながら行くのも良いものだ。

リゼは、新しい学校の図書館の蔵書を、王都の王立図書館から分けてもらいに来たそうだ。

必要な本の選定とか、司書に本の譲渡や複写の依頼とか。

「それって大切な仕事なんじゃ？」

「うん。それぞれの教科担当が分担してやるの。」

「もう、いきなり、そんな大切な仕事任されるなんてリゼは凄いな！」

頭を撫でてみる。

リゼは、魔族の血が混じっていて、赤い髪の中に小さい角の感触がある。が、それもまた良い。

「くすぐったいって！」

リゼは、言葉では拒否するけど、嫌がってはいない。

むしろ、頭を気持ちこっちに向けている。

「リゼママはすごい？」

「ああ、凄いと思うよ。」

「ななこはねぇ。しってたよ！」

「きゅー」

そっか、リゼの凄さを最初に気付いたのナナコだったな。

聖女うんぬんのイザコザが無かったかのように、ほんわかした空気で歩いて行く。

良かった。本当に良かった。

「ここなの？」

「うん。」

豪華さは無いが、有事の際は拠点になる位に広い。

使用人も多い。

「ここは、リュオール公爵様の屋敷だ。お前らみたいなヤツらの来るところじゃねえ。」

「いや、俺が、そのエイト・リュオールなんだが。」

「はははははっ。なんの冗談だ。気色悪い髪色しやがって、そこの女も魔族なんじゃねえのか！」

えっと、どうしようか…。

執事のベテルさんか

メイド長のロッテさんだったら俺のこと分かると思うけど。

でも、この門番さん、俺、当主のリュオール公爵が黒髪だってことくらい知って無いのか？

ゴっ！

「あ、」

ナナコが、門番さんの脛を蹴りあげていた。

門番さんは、悶絶して蹲っている。

「パパとママのわるくち、いっちゃダメ！」

俺のこと、思ってくれるの嬉しいんだけど、暴力に行くの止めさせないとだな。

戦闘不能となった門番さんを見てそう思った。

コイツは良いとしても、いつか大きな事故がおこっちゃうよな。

題を変更しました。

元々、長い題は、なんだかなー。って思っていたので。

しかし、エイトさん。しりにしかれるの決定ですな。

聖女編なのに、聖女の出番少ない？

これからですよ。たぶん…。

と言うわけで、これからも宜しくお願いします。