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しつけって難しい。

次の日。

少し、いや、大分寝不足なのだが。

なにより俺の数少ない友達がいなくならなくて良かった。

友情も深まった気がする。

地竜の去ったセンドル平原に、飛龍に乗った竜騎士の編隊が降り立った。

リチャードがあらかじめ手配していたらしい。

国王（リチャード）を迎えに来たとのこと。

「じゃあ、先に王都へ帰っているよ。」

王様を迎えに来ただけ。俺たちは歩いて追い掛ける。

歩いて3日程度だ。この旅は、歩いて行く。無駄な時間は無いはずだ。

「アリス。どうする？」

アリス一人くらいなら、乗せてくれるんじゃないかな。

「乗りかかった船じゃ。お主らと歩いて行くぞよ。」

リチャードと軽く口づけをする。

「あーちゃん。じゃあ、王都で」

「うん。リッ君、待ってて。」

だから、言葉～。

甘い口づけ。おっさんと初等学生の…。

…でも、アリス様は、魅力的だから問題ない。

難しい顔をしていたらしい。ナナコに声をかけられた。

「パパ。どうしたの？」

「いや、なんでもないよ。」

「アリスおねえちゃん。キレイ。ナナコもだれかと、するのかなぁ？」

ん？ナナコが誰かと口付け？

許さんよ。どうしてもするなら俺を倒してからだ！

世界最強の俺を倒せるなら。だけど。

ってか。リチャードとアリスは、一緒に帰らないで旅を続ける。そういう話で済んでいたみたいだな。

もの凄い風圧を立てて竜騎士達は、リチャードを乗せて飛び立ち去って行った。

「本当に良かったのか？」

アリスに聞いてみる。

「うむ。リッ君とは、また会える。じゃか、お主とナナコとの旅は、これきりかもしれん」

「ななこ。おねえちゃんといっしょがいい」

ナナコと微笑み会うアリス。そうだな。男だけが女の幸せ、楽しみじゃ無いってことだな。

3人と一匹で歩く。

この旅で、ナナコも小さな子どもが歌うような歌を覚えた。

歌歌ったり、お話ししたり…。

やっぱり楽しいよ。

「リッ君はな、優しいんじゃ！」

あ、お前もか…。

それからしばらくアリス様は、リチャードの事を褒め称え続けた。。

もう、吐きそうです。

でも、良いなあ。リゼも俺のことこれくらい思ってくれているのかなぁ？

俺は？

離れてみてわかった。婚約しておいて良かった。

なにもしなくて旅に出て、シグルド君あたりに取られてたら、後悔しかなかったな。

愛してるよ。マイハニー！

俺だって、リゼの魅力一晩で言い尽くせないぜ！

…大丈夫だよね？言い尽くせないよね。俺…。

セブちゃんは、たまに、一人で飛んでいきそうになるけど、ナナコがちゃんと注意して、一緒に歩いていく。

ん、注意。か、しつけというやつだな。

また、子どもに教わってしまうダメ親な俺。

あの、コダちゃん戦で、言うこと聞かずに飛び出していった事を、叱るべきか。

ブレスを回避するために、コダちゃんの弱点がわかって、自分で考えて行動したことを褒めるべきか。

難しい問題を思い出した。

今さら注意してもダメな気がする。でも、俺は親だから、このままには出来ない。

「ナナコさ。コダちゃんと戦っている時、勝手に動き出しただろ。」

ナナコは、少し考えて返答した。

「…ごめんなさい。」

あ、勝手に動いたこと、良くないと思ってたのかな。

じゃあ、俺が言うことも、叱ることも無いか。

「いや、何でかなって思って。」

「コダちゃんの、なにか、コダちゃんから、でるきがした。ここあぶないって、おもったの」

「そっか、それならナナコは正しいな。」

「それでね。コダちゃんのうろこが、ひかっているところがあって。」

「そこは、まず俺の方に来て欲しかったかな。」

「ごめんなさい。でも、コダちゃんがパパのほうむいてたから…。」

後ろから回れた？と言うことか。

「そっか、そういう判断ができるんだな。じゃあ、俺が言うこともないか…」

結局、俺は何が言いたかったんだろう。

「ななこね。ちゃんとパパのいうこと、きくよ。」

うぉ。俺が言いたいこと察してくれるのか？

やっぱ、ええコや！

「そうだね。でも、コダちゃんの時みたいなときは、自分で判断するのも、大事だな。」

「うん。わかった。」

「そうじゃな。その判断力を養うためにも、王都に着くまで、魔物退治を儂がみっちり教えるぞよ！」

「アリス先生。お願いいたしますね。」

先生というか、先輩だな。初等学校の…。

「おねえちゃん。よろしくおねがいします。」

「任せておけぃ！」

王都までは、歩いて3日。

もうすぐそこである。平原を抜けて、森にはいる。

森では、森の戦い方がある。

木や石、地面の起伏。自然の地形を活かして戦う。

体格で劣るナナコが、優位に戦うための知恵だな。

同じく体格の小さいアリスは、このような戦い方をよく知っている。

最大火力の魔法をぶっぱなすだけが、脳じゃないってことだ。

鹿や、猪型の魔物のを狩って、２日ほど。

ナナコの成長は著しい。もうどこへ出しても恥ずかしくないAランク冒険者だな。

森の出口付近、もう少しで王都というところに、熊の魔物がいた。

レッドＧグリズリー。

Aランク討伐対象。

強敵である。

ほっておくと、王都が危ない。

「じゃあ、いきますか！」

アリスに合図するとアリスが首を横にふる。

「ナナコにやらせるんじゃ！」

えっ？まだ、危ないと思うよ。

あの爪で、ナナコが引っ掻かれたらどうすんの？

「うん。わたしが、やる！」

ナナコはやる気だ。

今週は、毎日投稿したい。

おらに元気を～。