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リゼの夢。

帰りはゆっくり返ることにした。

リゼと俺が、ナナコをはさんで、手を繋いで三人並んで帰る。

ほんとの幸せ親子みたいだ。

一度やってみたかったんだよ。こういうの。

でも、歩いて帰ろうと言ったのは、リゼと話をするため。

「なぁ、良かったのか？」

リゼに話しかけた。

「何の話？」

「あの、アピスト先生だっけか。リゼのこと誘っていただろ。」

「あ、いいの。お父さんのこともあるし、ナナコちゃんのことも…」

「リゼ。お前、先生になりたいって言ってただろ」

「子どもの頃の話だよ。今は、お父さんの手伝いするのよ。」

「それでもだな…。」

「それに、ナナコちゃんにちゃんと解除（キャンセル）するところまで教えないと」

「そ、それは、俺がちゃんと教える。」

今まで、黙って聞いていたナナコが口を開いた。

「リゼママは、どうしたいの」

急にナナコに聞かれて、

「わたっ、私は、…。そうだね。ナナコちゃんと一緒にいたいよ」

……。本心かな。

一緒に居たいと言うのは、本心だろう。

楽しそうにしているし。お昼寝もお気に入りらしい。

「本当は、先生をやってみたいんだろ？」

「…。」

黙りだした。

「俺はな。魔王（アリス）や国王（リチャード）、聖女（ミュール）もそうだが、やるべきこと、やりたいことを一生懸命やる奴らを、尊敬するし、好きなんだ。」

田舎でスローライフ楽しんでいるヤツの台詞では無いが…。

「やるべきこと…？」

「うん。リゼがナナコに魔法を教えているのを見て、思ったんだ」

「何を？」

「これ、リゼがやるべきことなんだろうって」

「ナナコちゃんに魔法を教える…」

「ううん。ナナコだけじゃ無くて、多くの人にモノを教えてあげるってこと」

「ナナコに魔法を教えていて、どう思った」

「楽しかった。エイトさんもいるし、ナナコちゃんだからと思ってた…。」

確かに、ナナコは可愛いもんね。でも、多分そうじゃない。

「で、どうなんだよ？ナナコでお前の生徒は終わりなのか？」

「私、やりたいかも…。学校をはじめから作れるなんて、こんな機会ないし…。」

「やるべきこと。やりたいこと。同じなら、もう決まったんじゃん？」

ま、やるべきことってのは、俺が勝手に決めたんだが。

少し、考え出したのかリゼが黙ると、ナナコが話しかけてきた。

「パパ。わたし、やるべきこと？まほう？」

「そうだな。魔法で、止められるようになると良いな？」

「うん。わたし、まほう。がんばる」

「でもな。そうじゃないんだよ。ナナコの本当にやるべきことは違うんだ」

「っん？」

「ナナコはね。…。」

笑えというと、プレッシャーになるだろうか…。

「わたし…。でも、まほう、がんばりたいよ」

「うん。魔法は頑張ろう。俺も教えるの頑張るから。」

「うん。」

「ナナコはね。ナナコが楽しいっ。嬉しいっ。やったね。って思えることが、今のナナコがやるべきことなんだよ」

今まで、ナナコには楽しいことなんて無かったのだろう？俺との生活で、今までの数年分の楽しい、嬉しいを感じてくれると、俺も、嬉しいんだよ。

「ななこね。パパといれてうれしいよ。リゼママと、まほうれんしゅう、たのしいよ」

やっぱ、良いコだ。でもたまには、悪いコにならないとだめだよ。

でも、午前中は、ずっと俺が教えているんだけどな。お昼寝して忘れるのかな。

黙っているリゼに言う。

「まぁよく考えることだ。俺もナナコがちゃんと解除（キャンセル）できるようになるまでは、村にいるし。」

「あ、そうだ。旅…。わたしも…」

行きたいっていうのか？

「ダメだよ。危険だし。モルドさんはどうするの？」

お父さんが心配だから帰ってきたんだよね？あの建設中の都市なら馬並みに走れば、１０分だし。通えるだろうけど…

モルドさんは、リゼのお母さんである奥さんに先立たれて、再婚もしていない。

村長だし、男爵？だっけ準男爵だっけか、爵位もある一応の貴族だし。もてるんだけどね。

村長としての能力は申し分ないけど、その分生活力が…。

リゼのいない３年間は大変だった。ゴミ屋敷になるし、ほっておいたらご飯が作れないので食べない。だからどんどん痩せて。村の人々がモルドさんを交代で面倒をみてきた。

だから、帰ってきたのよね？

モルドさん自身は、生活不適合者の自覚は無く、リゼは俺と一緒になりたくて帰ってきたって言ってるけどね。今、また太っちゃったし…。

「…うん。私、ちょっと考える。」

歩くと１時間以上かかる。

でも、それからは、新しい都市の話とか、魔法の使い方とか、俺の昔のドジな話とか。

会話を楽しみながら、帰途についた。

俺とリゼは沢山笑った。ナナコからも、楽しい雰囲気が伝わってくる気がした。

３人で歩くだけだったのだけど、俺自身、凄く楽しかったのだろう。

日は傾きかけて、時間はたっぷり掛かったはずなのだけど、一瞬に感じる。

なんかの魔法か、コレ…。

村が見えてきた。

「あ、もう着いたんだ」

リゼが言う。同じ気持ちだったのかな。

「すぐだったね。はしったときよりはやい。」

ナナコも楽しかったようだな。

「パパがいってた。ナナコがやるべきこと。やった。」

「ん。どうした？」

「さんにんであるくの、たのしかったし、うれしかった。」

天使…。じゃなくて、もうナナコだー。

ん？意味分からない？

ナナコという、天使を遙かに凌駕する最大級の存在が…。

笑顔まで、本当にもう少しだよね。

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