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12チュートリアル終了

「さぁ、気を取り直して、残りの狼も狩っちゃいましょう」

「……おー」

　サクラのやる気が急暴落している。ここは一つやる気を注入しなければ。

「臀部(でんぶ)を揉(も)みしだくとやる気が注入されるという説がありましてね」

「それはただのネタ！　事実じゃないし、やろうとするな！」

　ちょろい。サクラのやる気スイッチは見つけてあげるまでもなく、たくさん付いてます。

「よーし、さっさと終わらせるぞー」

　サクラが燃えています。燃えるサクラ、萌(も)え～。

「お、今度は２匹いましたよ」

　そっと近づきフィッシング。狼を２匹同時に釣り、お城へご案なーい。

　お城の中には１匹ずつしか入れないので、１匹ずつ叩いて叩き続ける。

「次っ」

　先頭の狼が目の前で敗れても、後ろの狼はひるまず近づいてきます。

「ゲームだからね」

　サクラ、それをいっちゃあお仕舞いよ。

　３匹目も問題なく排除。

　残りも問題なく１匹ずつ仕留めて終わり。

「５匹目も終了です。これでクエストクリアーですか？」

　サクラに確認すると、首を左右に振って否定します。

「訓練所の受付で報告したら終了だよ」

　なるほど、遠足はお家(うち)に着くまで遠足ですか。

「では行きますか」

「ちょっと待って」

　村に帰ろうとしたら、サクラに止められました。

「この城どうするの？」

　サクラの質問に首を傾(かし)げます。

「放置でいいのでは？　しばらく時間が経てばリセットされるでしょ？」

　サクラも首を傾げます。

「うーん。前例がないからわからないけど……ま、いっか」

　そうですよ。分からないことで悩んでいても仕方ありません。細かいことを気にしていると禿(はげ)るといいますし。

「禿げネタが多すぎる」

　うん、わたしもそろそろしつこすぎるかなと思ってます。ですが、お笑いにも鉄板の流れというものがありまして。

「どうでもいいよ」

「そうですね」

　私は自分が築きあげた城を背にして村に帰る。

◆◆◆◆◆

　ハルミたちが知らない後日談。

　ある日の夜。

　一人の女性冒険者が村を目指して森の中を歩いていた。

　女性は灯りを持たず、月明かりを頼りに進んでいた。

　運命のいたずらか、雲が月を隠し、周囲は暗闇に閉ざされた。

　女性は細かいことを気にする性格ではなかったので、暗闇の中を立ち止まらずに進み続ける。

　そして……。

「あいたっ」

　突如壁に当たった。

　少しも減速していなかったので、結構なダメージを負った。

「まったく、誰ですかこんな所に壁を作ったのは」

　女性は文句を言いながら、壁をぺたぺたと触り、壁の端を探した。しかし、左に行っても壁、右に行っても壁があった。

　女性は四方を壁に囲まれた罠に掛かったと考える。

「私を阻めるモノはこの世に存在せぬ」

　女性は自分の武器である槌を持ち上げ、壁に向かって振り下ろした。

　ドゴン！

　壁は脆(もろ)くも崩れる。

「他愛も無い」

　女性は崩れた壁に残された石段を跨(また)ぎ、村へと去っていった。

　ハルミ一夜城は一辺を破壊され、今もそこに残り続けている……かもしれない。

　誰も存在を知らないので、誰にもわからない。

　制作者にも忘れられた存在、それがハルミ一夜城だった。

◆◆◆◆◆

　時は戻り現在。

　ハルミは訓練所の受付に辿り着く。

「いよいよ運命の瞬間ですよ」

　ハルミはここまでの苦労に思いをはせる。サクラの笑顔、サクラの怒った顔、サクラの……、サクラの……。

　ゲームの思い出はないようだ。

「ここまで長い道のりだったわ」

　サクラはここ数日の思いを振り返る。ハルミとゲームをしたかったり、お猿に負けたり、卵焼きがおいしかったり。

　やはりハルミと遊んだゲームの思い出はない。

「それでは行きますよ」

「うん」

　ぽちっと。

「「俺たちの冒険はまだまだこれからだ！」」

　てってれー♪

『おお、帰ってきたか。……たしかに狼を５匹退治したようだな。ご苦労だった』

『クエスト・クリアー』

『クエスト報酬を手に入れた』

『チュートリアル・クリアー』

『チュートリアルのクリアー報酬でＳＰを１手に入れた』

『オープン・フィールドが解放されました』

　……。

「なんだかいろいろでましたよ」

「気にしない、気にしない。ひとまずチュートリアル終了おめでとー」

「おめでとー」

「これで一緒に遊べるようになったよー」

「なったかー」

　しかし、今言っておかなければいけないことがあります。

「これパソコンゲームだけど、パソコン１台だけで同時に２人で遊べるの？」

「……あ」

　サクラ茫然棒立ち。気づいてなかったのね。

　サクラの部屋にはパソコンが一台しかない。

　もちろん他の家族もパソコンを持っている。

　しかし昔、サクラが家族のパソコンを使っている際、パソコンをウイルス感染させたことがあり、それ以降家族のパソコンの使用を禁じられているのである。

　つまり……。

「今、一緒にゲーム出来ないよね？」

「……はい」

「なら、そろそろこのゲームやめよっか♪」

　私が笑顔で提案すると、サクラが慌てて止める。

「待て待て待て待てー、もう少し、もう少しだけ付き合って」

　ずきゅーん。サクラが私に告白を。

「いいでしょう、ちょっとだけですよ」　

　もー、仕方ないですねー。

「ありがと、本当にすぐ終わるから」

　おぉう、サクラとの交際が一瞬で破局するのですか、……無念。