level3
俺は深い森の中をひたすら走っていた。
息も上がらない。
夜にも関わらず、昼と変わらず見渡せる。
周囲には、それこそ世界遺産に選ばれる様な木々がところ狭しと並ぶ。
全くもって現実感の無い状況だが、
俺の肘から先の失われた右腕の傷みが、これは現実だと教えていた。
―後ろから迫る、俺の腕を食ったあの醜悪な化け物が実在していると。
―死ねない―
それこそ、腕を失おうとも。
―死ねない―
例えこのまま永遠に逃げ惑う事になろうとも。
―死ねない―
どんな事があろうとも、それだけの理由が俺にはある。
「…死んでたまるか…！」
俺の昂った命への執着が、思わず口にでる。
そう、死ねないのだ。
「 あ の 美 人 の 姉 さ ま と い っ ぱ つ ヤ る ま で ！！！！！！」
俺はそう叫ぶと、力強く踏み切って大きく前に跳んだ。
目の前の崖に向かって。
そう、俺は小川を探している時に、既にこの崖を見付けていたのだ。
幅10メートル近くは有った為、迂回して川を探していたのだが、今は非常事態である。
大きく飛び上がった俺の体は、放物線を描きそして―
「ッシャアッ！！！！！」
見事に対岸に着地した。
流石俺である。
崖を見付けた運。
それを逃走に使った機転。
整った顔立ち。
正に超絶イケメンである。
「これであの化け物も来れない…」
そう言いかけて、俺は絶句した。
奴も跳んだのだ。
「～～～～～～！！！」
俺は奴に背を向けて、再度走り出した。
奴が飛び越えられるかは分からないが、それを確認するのは愚策である。
飛び越えられると言う前提で逃走するべきだろう。
俺はまた最大まで加速
し ―― て―
―― あ ―― れ ？
ゴウッ！と言う音と共に、俺の体は大きく撥ね飛ばされた。
何が起きたのか理解出来ず、周囲を見回す。
「…の…野郎…！」
俺の目には木片が写った。
そう、俺を逃がすまいと奴は木を咬み千切り、それを俺に投げて寄越したのである。
木の腹に当たった為、致命傷には成らなかったのは不幸中の幸いだろう。
だが―
「グブブァァアァァア…」
奴の歓喜の声が聞こえる。
体はまともに動かない。
「クソッ…！」
ゆっくりと近付いてくる奴が見える。
その無数の口には、食事に対する愉悦と歓喜が浮かんでいた。
…イヤだ…。
死にたくない…。
嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ!!
死にたくない！！死にたくない！！
「誰か助けて！！！！！」
俺は無駄とは分かっていても、そう叫んだ。
恐らく、自分に出来る最後の抵抗がそれしか無かったからだ。
しかしそんな抵抗も、奴の無数の口角を少し上げる以外の意味を持たなかった。
そう思っていた。
ゴォッ！っと言う轟音と共に、夜の闇を切り裂きながら巨大な火球が飛来する。
「ウゴァバァァァアッ！？」
その火球は口の化け物に直撃し、あっけなくその命を焼き付くしたのだった。
