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「…ッて…！」

俺は痛みで目を覚ました。

気がつくと俺は地べたに前のめりに成って座っており、どうやらそのまま眠っていたらしい。

「ッいてて…。」

俺は首を押さえて、またそう呟く。

まぁ、これは誰でも経験はあるだろうが、“寝違え”と言うヤツだ。

こんな前のめりで寝てたのだ。

成るべくして成ったと思うべきだろう。

じわじわと続くであろう痛みを思い、俺は少し嫌気がさした。しかし―

「…あれ？」

俺を襲っていた痛みは、瞬く間に消えていったのだ。

「長引くと思ってたのに…流石俺。」

そう言って俺は黙る。

「…」

頭が今一ハッキリしない。

俺はどのくらい眠っていたのだろうか？

まるで、何年も眠り続けて、やっと起きた様な感覚だ。

「…シャワーでも浴びるか…」

そう言って、習慣に成っている朝風呂に入ろうとした時、俺は驚愕した。

「…は？」

“森”である。

何を言ってんの？

と思われるかも知れないが、森なのだ。

周囲には、ニレやブナの近縁種らしき木々が並び、獣らしき声が時折聞こえて来る。

「…どこだよここは…。」

そう呟いた俺は、状況の変化に思わず目頭を押さえてしまう。

しかし、その行為は俺に新たな驚愕を与えた。

「なっ！？」

小《・》さ(・)い(・)の(・)で(・)あ(・)る(・)。俺《・》の(・)腕(・)が(・)。

自慢ではあるが、俺は高身長で比較的筋肉質な体躯をしていた。

しかし、こうやって自分の意思で動くこの右腕は、細く、筋肉による起伏は減り、滑らかに伸びている。

それこそまるで、幼齢の子供の様に―。

「…！」

徐々にハッキリしていく思考。

意味が分からない。

ここはどこだ？

どうやってここまで来た？

早く街に行かなくては。

どうやって？

自分の中で沸き上がる疑問を押さえて、状況を整理すべく俺は直前の事を思い返す。

「…確か俺は春菜ちゃんにフラれて…それで……！！」

記憶をたどり、直前の事を思い出し、その事実に驚愕する。

「俺…トラックに潰されたよな！？」

そう、俺《・》は(・)死《・》ん(・)だ(・)は(・)ず(・)だ(・)っ(・)た(・)。

体は潰れ、血は流れ出し、視界は失われ、そして息絶えた筈だった。

しかし、俺は生きている。

理由は分からないが、俺は今、生きているのだ。

パニックを起こした俺の頭の中で、様々な事が浮かんでは消える。

―これは夢なのか？

いや、違う。この五感はこれが現実だと教えている。

―何故体が縮んでる？

分からない。分からない。

―本当は死んで無いのか？

いや、違う。あの自分の全てが流れ出る様な感覚は、間違いなく“死”だった。

何故かは分からないが、それには確信がある。

じゃあ、これは―

そこまで考えて、ふと最近読んでいた携帯小説の事を思い出す。

情けない主人公がトラックに跳ねられ、異世界に転生して活躍する物語だ。

「はは、まさかな…。」

そう一人ごちる。

読み物としては面白いものだったが、あれはフィクションなのだ。

“現実的では無い”。

自分でそう考え、そして気付く。

既に現実的な状況では無いのだと―。

「…」

俺は改めて周囲を見渡した。

恐らくは、ブナやニレの近縁種であろう木々が並んでいる。

それ自体は問題にはならないが、問題は他にある。

周囲に有る木の一本一本。

その全てが太さも、高さも、凡そ日本国内で見れる様なサイズではない。

それこそ、世界遺産に選ばれてもおかしく無い程に大きい。

「少なくとも日本ではない…か。」

俺はその事実に少し身震いをする。

何せ最《・》短《・》でも外国に来ているのだから。

だが、これからする事は、それ以上の事実を俺に教えてくれるだろう。

「…」

俺は覚悟を決め、ゆっくりと空を見上げ、そして愕然とした。

「…はは…」

俺は力なく笑うしかなかった。

無《・》い(・)の(・)だ(・)。

弓の練習の為に、俺は星空を見て目を鍛えていた。

いつも見ていたカシオペア座も。

女の子のくびれみたいで好きだったオリオン座も。

北を教えてくれる北極星も。

そこには無かった。

燦然と輝く星空の下で、無数にある星達の下で、

俺はその事実を理解した。

この世界で、俺は一人なのだと―

「…異世界転生か…こりゃ時雨に謝りに行けねぇな…。」

きっと、ラノベや携帯小説好きなら一度は憧れたであろうこの展開も、俺の寂しさを埋めてはくれなかった。