Ib ～不思議な美術館～

嫉妬深き花

　ギャリーとメアリーをどこで登場させるか。そのあたりも考えた記憶があります。できるだけ原作の流れは壊したくなかったので、彼らが登場する場面は変えられませんが、言ってしまえば、どのページ数でその場面を持ってくるか、それに悩みました。あまり早い段階でギャリーが出てきたり、メアリーの登場が遅かったりすることは避けたかったですね。

　ちなみに、前回、さりげない伏線があります。後々、物語を読んでいくうちに、「そういえば・・・」と思っていただけると幸いです。

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　廊下を進むと、扉が二つ見えた。ギャリーは、手前の扉に手をかけるが、開かない。どうやら、鍵がかかっているらしい。

「鍵がかかってるわね。あっちの部屋を見てみましょうか。」

　ギャリーは、奥の扉に手をかける。今度は難なく開いた。三人は、部屋の中に入る。

　部屋の中には、様々な色の置物がたくさん置いてあった。正面には、その置物をモデルにした大きな絵が飾ってあった。ギャリーは、その絵のタイトルを見る。

『赤色の目』

「ったく、この絵といい、部屋といい。なんでこんな気味悪いのよ！」

　ギャリーが堪えきれずに、半ば憤る。

「えっ、そうかな？カワイイと思うけど・・・。」

「えー！？これのどこが、カワイイのよ！」

　メアリーの一言に、ギャリーは驚く。じっくりと絵を見始めるが、すぐに顔をしかめ、難しそうな表情をする。

「そうかなぁ・・・。ねえ、イヴはどう思う。」

　イヴは、置物を見る。色とりどりのウサギが机の上に並んでいる。小さな赤い目が、とてもかわいらしい。

「かわいい。」

「でしょ！ほら、この青いのとか、特にカワイイと思わない？」

　メアリーは、青いウサギを手にする。イヴも、その隣にあったピンクのウサギの置き物を手にする。撫でてみると、フサフサしていて気持ちよかった。

「女の子の趣味って分からないわ。」

　ギャリーが、楽しそうに会話をしている二人を尻目に、本棚にあった本を取り出し、読み始める。

『心壊』

　あまりに精神が疲弊すると　そのうち幻覚が見え始め

　最後は壊れてしまうだろう

　そして　厄介なことに

　自身が『壊れて』いることを　自覚することはできない

（何が書いてあるのか、さっぱりだわ・・・）

　ギャリーは、本を本棚に戻す。二人はまだ楽しそうに会話をしている。ギャリーは、一刻も早く、この部屋から出て行きたかった。なんだか、誰かに見られているみたいで落ち着かなかった。

　ガシャン！

「あっ！落としちゃった！」

　固い物が割れる音のあとに、メアリーの慌てる声が聞こえる。ギャリーがメアリーの足元を見ると、割れた置物の中に鍵が入っているのが見えた。

「鍵だわ。置物の中に入っていたのね。」

「やったね、メアリー。」

　イヴがメアリーの手を取る。メアリーは嬉しそうに笑う。

「これで、向こうの扉を通れるわね。」

　イヴとメアリーは頷くと、三人は部屋をあとにする。部屋を出るとき、ギャリーは部屋の中をもう一度見る。

（どう考えても、不気味にしか思えないわ。）

　ギャリーは、首をひねりながらも、扉を閉める。ギャリーが扉を閉め、廊下に出ると、イヴとメアリーは廊下に飾ってある絵を見ていた。ギャリーもその絵に近づき、タイトルを見る。

『嫉妬深き花』

　絵を見ていると、音が聞こえてきた。どうやら、絵の中から聞こえてくるようだ。何かを引きずるような音。その音が、だんだん大きくなってきた。

「なに、この音？近づいてくる・・・。」

　メアリーが、イヴの手を掴む。すると、画面の奥からダークレッドの花が出てきた。花は額縁から乗り出す。地面が揺れ始める。

「な、なんかマズイわ！みんな、絵から離れて！」

「イヴ、危ない！」

　メアリーが叫ぶ。ギャリーは、咄嗟にイヴの体を押す。イヴは勢いよく床に倒れる。イヴの倒れた後ろでは、地面からツタが勢いよく飛び出し、通路を塞いでいた。

「二人とも！大丈夫！？」

　ツタの向こうからギャリーの声が聞こえる。

「うん。大丈夫。」

「あー、びっくりした！」

　メアリーが、驚きで目を丸くしている。

「イヴは？怪我とかしてない？」

「大丈夫。なんともないよ。」

「よかった。それにしても、これ、邪魔でそっちに行けないんだけど。折ったりできないかしら。」

　ギャリーは、地面から出てきたツルを触る。そのツルは、固く冷たかった。

「なにこれ。石でできてるわ、この植物。どうしましょ・・・。」

「ねえ、イヴ。さっきの部屋で、鍵拾ったよね？その鍵で、先に行こうよ。もしかしたら、違う部屋に、これを壊せる道具があるかもしれないよ。ねえ、見てきていいよね？」

　メアリーは、石のツルの隙間から顔を覗かせ、ギャリーに尋ねる。

「うーん。でも、二人だけで大丈夫かしら―。」

「大丈夫だよ。ね、イヴ？」

　メアリーはイヴの方を見る。メアリーの表情は生き生きとしていた。イヴは、できれば三人一緒にいたほうがいいと思っていたけれど、メアリーの言うことも一理あった。

「大丈夫だと思う。」

「ほら、イヴもこう言ってるよ。」

「・・・そうね。たしかにメアリーの言うとおりだわ。別行動はあんまり気乗りがしないけど・・・。でも、いい？何もなかったら、すぐにここに戻ってくるのよ。どうするのかは、そのあと、改めて考えましょ。」

「うん、分かった！それじゃ、行こう、イヴ！」

　メアリーはイヴの手を取ると、扉の方に引っ張っていった。イヴは振り返る。振り返ると、石のツルから顔を覗かせ、手を小さく上げているギャリーが見えた。その顔は、どこか不安げだった。