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第四話　梨恵ちゃんは疑っている

授業中、菊花の言葉を梨恵は気にかけていた。

菊花の言う通り、少なくとも外部の犯行ではないのだろう。

だが、何のために盗んだのだ。

最初に菊花が疑ったのは同性愛者の蘭だった。しかしそれならば、疑わしい人物がもう一人いるはずではないか。

いや――そんなことはないとは思う。

だが、一冴(いちご)の言動から梨恵が違和感を抱いていることも事実だ。

一冴(いちご)はどことなく変わった人だ。しかし、何が変わっているのかは上手く説明できない。それでも、自分とは異質な何かを感じる。

――何が変わっとる？

恋愛の対象が女性へ向くこと。軍隊や兵器に詳しいこと。夜中にどこかへ消えること。――着替えを他人に見せたがらないこと。

朝、梨恵が目を覚ますと一冴(いちご)は着替え終えている。そして、梨恵が着替え始めると部屋から必ず出てゆく。体育の着替えの時間も、一冴(いちご)は誰よりも先に着替えて更衣室から出る。

それがなぜかは分からない。

だが、まるで下着や身体を見せたがらないかのようだ。

加えて、一冴(いちご)の周りでは妙なことが起き続けている。更衣室にトランクスが置かれていたこと、一冴(いちご)の告白が盗撮されたこと、菊花のショーツが消えたこと――。

――けど、だけん何？

それらは全く別々の出来事でしかない。けれども、何かがつながりそうで、つながらない感じがする。この違和感は――何なのだ。