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第七話 美少女への転生

結局のところ一冴は要求を呑むしかなかった。


そのあと佳倫は、清酒と塩を制服に振りかけていた。制服はクリーニングに出した。返ってきたあとは、事前に作っていた大幣(おおぬさ)のような物を使い、一冴に見せつけるようにおはらいの儀式をした。


中学三年は受験の年でもある。一冴の学力ならば白山女学院への合格は難しくない。しかし、同時に別の勉強が始まった。


客間での騒ぎから数日後のこと――。


学校から帰り、一冴は部屋で勉強を始める。


集中するためイヤフォンをつけた。


ロシア民謡の『ポーリュシカポーレ』が流れる。ミリタリーに造詣が深い関係から、ロシアの軍歌を一冴はよく聴く。棚の上には、零式戦鬪機やT-34戦車の模型もある。


ドアを叩く音が聞こえた。


「一冴ー、いるー?」


菊花の声だ。


珍しいこともあるなと思いつつ、イヤフォンを外して返事をする。


ドアが開き、菊花が這入ってきた。手には紙袋をさげている。


「――いったい何?」


「いや――学校ではちょっと渡しづらかったから。」


紙袋から本を取り出す。


「はい、これ。」


タイトルは、『ステキ女子の新ルール! これであなたもキラキラになれる!?』だった。表紙には少女漫画のイラストが描かれている。


「――これは?」


「あんた――来年から白山に通うわけでしょ? しかも、女装して。それだったら、女の子の勉強を今からしておかなきゃねえ。」


「あ――ああ――」


それはそうだろう。しかし――。


「これって、小学生むけの本だよね?」


「だって、あんたは女の子として幼稚園児レベルじゃん! その口調だってなおさなきゃ――ガサガサの髪も肌も。女の子になるなら可愛くならないとね♪ ゲイビデオに出たいの?」


言いながら、複数のボトルを紙袋から取り出した。


「とりあえず、シャンプーのあとには必ずトリートメントをつけること。ドライヤーで乾かした後は、流さないトリートメントも! 風呂上りには必ず化粧水と乳液をつけてね――やり方はこの本に書いてあるから。」


そして菊花は問う。


「ところで、土日はひま?」


「予定はないけど――?」


「じゃあ、土曜日にまた来ていい?」


「――何で?」


「女装の練習。――かわいい女の子の服、持ってきたげるから!」


不覚にもときめいた。


「――マジか。」


「ただし、土曜日までにその本は読んどいてね――じゃなきゃ話にならないから。」


「分かった。」


そして週末となる。


土曜日――菊花は再び一冴の部屋を訪れた。手元の紙袋からは、一メートルほどの長さの棒が突き出ている。


紙袋から菊花は服を取り出す。


ニーソックス。小豆色のスカート。桜色の上着。まるで桜餅のようだ。


「さ――とっとと着なさい。」


しぶしぶ一冴は服を脱ぎだす。


菊花の前で女装するのは酷く恥ずかしかった。


上着は半分ほど肩が出ており、衿にフリルがついている。スカートは、朝顔のように拡がったフレアスカートだ。


首元がすーすーしている。


この服が似合っている自信がない。


加えて、ここは男子の部屋だ。佳倫の部屋にあったような少女らしさがない。代わりに、戦車と戦鬪機の大きな模型がある。自分の格好と周囲の景色とが違和感になった。


「馬子にも衣装ね」


言って、菊花はポーチから剃刀(かみそり)を取り出す。


「――じゃ、眉毛そろっか。」


「何で?」


「あんたの眉毛は凛々しすぎるのよ。」


とりあえずじっとしときなさい――と言い、一冴の眉に剃刀を当てる。そして、眉山――眉の最も高い部分――を剃り落とした。


「次はこれ。てれれれってれー。――二重(ふたえ)シート。」


ド◼️◼️◼️んの効果音と共に、小さなケースを取り出す。


「――多分、うちの中学からも白山には何人か入るでしょ。だったら、せめて顔の印象を変えておかなきゃ。とりあえず、その一重(ひとえ)まぶたを直せば随分と変わるんじゃない?」


有無を言わさず、まぶたを押さえてきた。


「動いたら突き刺すよ?」


上まぶたをへらでこすり、細いシートを貼り、二重(ふたえ)まぶたにする。


そして、ビューラーで睫毛(まつげ)を曲げ、透明なマスカラをつけた。


最後にウィッグ――かつら――を被せる。


「はい、完成。」


菊花は一冴へ鏡を見せる。


ボッチで陰キャの少年が――清楚系の美少女に変身していた。


かりそめの物でも、背中まで流れる黒い髪がある。化粧水の効果が表れ始めた白い肌。二重シートとマスカラのお蔭で、大きな目は輝いていた。


――これが自分。


変わることは何となく予測していた――だが、まさかここまでとは。


「これでゲイビデオに出たら爆売れするね!」


「冗談じゃない。」


そうは言うものの、一冴は鏡に見入る。


やがて一筋の汗が額を伝った。


「――蒸し暑いな。」


首にまとわりつく髪を一冴は振り払う。そして冷房をつけた。長髪がこんなにうっとうしいとは思わなかったのだ。


「とりあえず、ウィッグが厭なら髪を伸ばすことね。」


「そんなこと言ったって、自分の意思で伸びるかよ。」


途端に、菊花はつまらなさそうな顔となる。


「そこ。」


「――は?」


「今のあんた、曲がりなりにも女の子なの。それなのに、言葉づかいも声も男じゃん。まあ――そこを矯正させるために来たんだけどね。」


紙袋に突っ込んでいた棒を菊花は手に取る。


厭な予感がした。


「それは何?」


警策(きょうさく)――座禅のときに肩をたたくアレだよ。」


手の中で警策を打ちならしながら、菊花は言う。


「とりあえず、私のことは菊花ちゃんって呼びなさい。――そっちの方が女の子らしいでしょ。」


確かに、この姿ではそれが合っているのだろう。だが、強い抵抗を覚える。幼い頃は、一冴も「菊花ちゃん」と呼んでいた。今さら戻すのは酷く恥ずかしい。


ぺしぺしと一冴の肩を菊花は警策でたたく。


「ほら、言ってみなさい――『菊花ちゃん』って。」


妙に腹立たしくなった。


――この女を「菊花ちゃん」と呼ぶのか。


こわばる顔で、声を発する。


「き、菊花ちゃん。」


途端に、にまりと菊花は笑った。


「できるじゃない。何だか妹ができたみたい。」


――妹?


確かに――誕生日は一冴の方が遅いが。


「じゃあ――あんたのことは今から『いちごちゃん』って呼ぶね。」


「――いちごちゃん?」


「ほら――あんたの名前、音読みすると『いちご』じゃん。『かずさ』は女の子でも通用するだろうけどさ――白山では一冴だってバレちゃ駄目なんだから、名前だって変えなきゃ。」


「まあ、そうか。」


しかし一冴は引っかかる。


「冴えるっていう漢字、ゴって読めたっけ?」


菊花はあきれた顔となる。


「それくらい知っときなさいよ。自分の名前に遣われてる漢字でしょ?」


それから、女らしい仕草のトレーニングが始まった。


女友達同士という設定で、菊花は語りかける。


「いちごちゃんは、誰か好きな人っているの?」


予想外の質問に戸惑った。


「い、いや――別に、俺は――」


警策が飛んでくる。


激しい痛みが肩に奔った。


「そこは『私』じゃ!」


やりなおし――と、強い口調で菊花は言う。


迂闊だったと思い、一冴は言いなおした。


できるだけ――女らしい仕草で。


「べ――別に、私はいないけど。」


今の出来事などなかったかのように、「女友達」を菊花は演じ続ける。


「えー。何で何でー?」


「どうだっていいでしょ。」


今度は頭を殴られた。


「女子のコイバナは『どうだっていいでしょ』ですまんわ! そこは、『中学の頃はぁ、そういう人もいたんだけどぉ、今は学校も別々でぇ』じゃ!」


ドアが開き、母親が這入ってきた。


「あら、一冴――可愛くなったじゃない。」


そして、菊花の前には紅茶を、一冴の前にはわかめの味噌汁を出す。


「おばさん、お心遣いありがとうございます。」


「こちらこそ。――菊花ちゃんが教えてくれたマッサージ、一冴に毎晩やってるわよ。」


そして一冴の頭を母親は掴んだ。両手の指を立てて強く押す。


「いたたたた。」


「こんなふうに、髪よ、伸びろ、伸びろーってね。ひーっひひ。」


そうして、「女の子」としての習慣を一冴は身につけていった。

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[良い点] とっても繊細な心理描写で描かれてました。会話でないと読めないと思ってましたが、意外やいがい状況の説明を語りだけで読んでしまいました [気になる点] ヘンテコなジジイと最近のポロナにおける社…
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