第1話 解放せよ黒歴史！ 対決！ 影のキケロ
黒井佐和子15歳。ここだけの秘密だが、中学時代のわたしには、人に知られてはならない黒歴史が存在する。
自分を主人公にした夢小説の数々。ふとんに潜り込んでから眠りに落ちるまでの間、冒険の妄想を描かない夜はなかった。小説サイト『吾輩も書く読む』に登録してからは、何本もの作品をUP したものだ。完結したのはわずかだけど。
病が膏肓に入ったころには、全身黒づくめで「我が真名はサバト。佐和子は仮の名だ！」とやらかしたものだ。
何が切っ掛けだったのかは思い出せないけれど、高校入学直前でさすがにまずいと気付けたのは幸いだった。『吾輩も書く読む』のアカウントは削除し、黒歴史ノートの類は封印。
今ではオタク趣味も、お気に入りのクラウディア卿やアキトきゅんのクリアファイルを、こっそり机の引き出しの隠し持つ程度。どうしてもラノベやグッズが欲しくなったときは、休日に２駅先のアニメショップに向かう。もちろん帽子にマスク、伊達メガネは必須アイテムだ。
明日は休日。秋からの新番組の原作本を買いに行きたいけど、ここで我慢が効かないから、いつまでたっても脱オタできないのだ。「ふーん、ア↑ニメ↓？ 結構面白いね？」くらいのクールさでないと、いつまでたっても彼氏なんて出来やしない。
迷いながらごろごろ床を転がっていると、押し入れから怪しい光が漏れているのに気が付いた。点けっぱなしの懐中電灯？ そんなものに心当たりはない。恐るおそる調べてみると、光源は奥に押し込めたみかん箱。中学の時の教科書やノート……それに、黒歴史を封じ込めたもののはず。
確かめようと引っ張り出して開けてみると、あたり一面、溢れ出すまばゆい光に包まれた。
§
「わわっ……成功した……ほんとに来ちゃった……」
目の前で小柄な少女がびくつきながら見下ろしている。
あれ、みかん箱は？
白いローブ、手には宝玉の埋め込まれた木の杖。水色のウィッグも似合ってる。よくできたコスプレだけど、何のキャラだろう？
お尻が冷たい。床も壁も石造りの暗い部屋。明りはランプ。床には魔法円。
……うん？ なにこのシチュエーション。どうなってるの？
「サ、サリサリの名において命じます！ 汝の名を述べよ！」
ぷるぷる震え、涙目になりながら、杖を突き出す少女。
「わたしは黒井佐和子だけど……」
しゃがんだ姿勢から立ちあがろうとすると、付いた手に触れるものがあった。擦り切れたカーキのスケッチブック。これは押し入れの奥深く、みかん箱の底の底に封印していた、わたしの黒歴史ノート！？
反射的に隠そうとつかみ取り、部屋着の胸元に抱え込む。慌てたせいで、少女の足元にチョークで描かれていた魔法円の一部を払って消してしまった。
「はわ！ 魔法円が……わわッ！？」
怯えた声を上げ後ずさる少女――サリサリだったか――がバランスを崩し、転びかける。とっさにノートを抱えたのと反対の手でつなぎ止めた。
「ひうっ！ たすけて！ 殺さないで！」
「……殺さないって……」
助けてあげたのになんて言い草だ。手をはなすと、サリサリは転がるように部屋の隅に走り、頭を抱えてしゃがみ込んだ。
「だからわたしは無理だって言ったんです！ 北方侯に対抗できるほどの魔神なんて、召喚できたとしても制御できるはずがないって！」
魔神？
ぷるぷる震える少女を前に、途方に暮れる。見回すと、石造りの室内には古い本の積まれた机に、怪しい色の液体で満ちたフラスコの並ぶ棚。まるで魔法使いの部屋だ。何かのアニメで見たようなシチュエーション。
うん？ あれ？ これってわたしが召喚された悪魔ってこと？
『ククッ。警戒していて正解だったわ。恐ろしいほど膨大な魔力。契約されぬ間に始末せねばな』
サリサリの頭上、天井の隅にわだかまる影が形を変える。目だけがくりぬかれた白い面を被った影の手には、影そのもののような黒い刀身のナイフ。
「あぶない！！」
サリサリを引っ張り起こすのと、天井からにじみ出た影が刃を振るうのはほぼ同時だった。
少女のローブの裾がぱっくり裂けている。本物の刃物じゃん！ 狂人か！！
「北方侯の手のもの！？ 城内に入り込まれていたなんて！ 誰か！！」
わたしの手の中で助けを呼ぶサリサリ。あれ？ これウィッグじゃないぞ？
『ククッ。結界を張った。誰も来ぬよ。囲まれたとはいえ、外にばかり目が行き過ぎだ。この程度の警備を衝くなど、この影のキケロには庭を歩くより容易い仕事よ』
四つん這いの姿勢のままにじり寄る影。
ちょっと待って！ わたしよりあっちのほうがよっぽど悪魔っぽい！ 誰かなんか間違ってない？
「我らと同郷でもないようだが……どのみち術者を殺せば戦力にもなるまいよ」
キケロの腕があり得ない長さにまで伸び、ナイフがサリサリの首元に迫る。
とっさに抱きかかえたまま床を転がり刃を避ける。
『…………なぜ庇う？』
不思議そうな声色。こきりと首をかしげキケロが問う。
「え？ いや、そりゃだって……」
胸元で見上げるサリサリもきょとんとした表情。
「助けるでしょ、ふつう！？ 目の前で殺されかけてたら！？」
涙で汚れたサリサリの顔に、みるみる喜色が広がる。
「クロイさま！！」
『馬鹿な！ 契約はなされていないはず……おのれッ！』
首元に抱き付くサリサリの肩越しに、キケロがナイフを握る無数の手を形成するのが見える。
まずい、逃げないと！
でも、木製の扉には多腕の影のほうが近い。
「何か魔法でも使えないの？」
「わたしの魔法程度では、影のキケロに傷一つ付けられません。ここはクロイさまが！」
期待のまなざしが痛い。見詰めるのは右手のスケッチブック。
うぅ……こんな時に、書き溜めた黒歴史の数々が頭をよぎる。
むずがゆさを振り払い、黒歴史ノートを振り上げる。
びくりと、伸ばしかけていた腕を止めるキケロ。ハッタリでいい。扉へ走る時間稼ぎになれば。
自然に開いたページに記されたオリジナルの呪文の数々。
うああああ！！ アホなのか？ アホだろう、中学生のわたし！
湧き上がる恥ずかしさを押し殺し、詠唱を開始する。
「空に満ち、谷を疾るもの。海を渡るもの。木々を揺らすもの。宴の地はここ。贄は眼前にあり。契約に従い我が手に集え。風牙狂乱！！」
『風か？ こんな閉ざされた空間で風を使えるものか！！』
「ふん。わたしは四大の全てを使役するもの！！」
胸を張り言い切るのは、自作小説『エターナル・ブリザード・サーガ』の主人公、アステリオのセリフ。当然完結せずエタっているのだが、今はどうでもいい。
『クッ……異邦の魔神！！ 死ねェ！ 千獄呪林ッッ！！！』
逆効果！？ 必殺技っぽいの使ってきた！？
サリサリを抱えて扉へ辿り着くより早く、キケロの無数の攻撃が走る。刃の数が多すぎて、そのさまはまるで黒い壁に見える。
ダメだ……終わった。
ゲームみたいに、死んだら家に帰れるんだろうか。
死の間際の光景はスローモーションに見えると聞くが、黒い刃の群れはいつまでたっても私の身体に届かない。注射か歯医者の治療を待つ間のように身を固くしていたが、ようやく目の前で起こっている事態に気が付いた。
吹き荒れる風の檻が、キケロの身体を閉じ込めている。
『おの……れ……我が奥義で……傷を付けることすら叶わぬとは……』
風の牙に食い散らかされるように、影の腕が散って行く。グロい。見えないように、サリサリの顔をそむける。
『だがな……万騎将シュナイゼル様の力は……こんなものではないぞ……異邦の魔神よ……絶望に震えるがいい！』
呪詛めいた言葉を残し、風に吹き消されるキケロ。最後にカランと音を立てて落ちた白い面も、砕けて消えた。
「『偽・万魔録』序列30位の悪魔を一撃で……さすがです、クロイさま！」
涙目でぷるぷる震えていたのが嘘のように、わたしの首元に抱き付いたままぴょんぴょん跳ねるサリサリ。
首が痛い。脳が揺れる。止めて！
「……とりあえず、黒井じゃなく、佐和子って呼んでくれるかな？」
この状況、クロイ・サバトを名乗っていた頃の記憶が絶え間なく呼び覚まされ、むずがゆさが止まらない！
