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家の事情

「アキレオ兄さま、ごめんなさい。そういうわけで私には玉の輿は無理みたい」

「まあお前には最初から期待してなかったから、落ち込むことはないよ」

「そうだったの？　私、あんなに張り切ってたのに」

「お前ひとりで張り切ってただけだからな」

「うっ…」

「それにアリカ、うちはそんなに貧乏でもないぞ。近隣や同じような境遇の男爵子爵家たちと、共同で行う事業が進んでるしな」

「そうなの？　お父様」

「ああ。それにお金があることも大事だけど、肝心なのは、たとえお金があったとしても、自分が幸せを感じられるかどうかだからな」

「父上、いいこと言いますね～」

「そうだろう」

　こういうところが、アリカと父親は似てるのかもしれない。

「じゃあ私、バイトもしなくていいの？　」

「どっちでもいいよ。バイトだってお前が、家のために自分の分は自分で稼ぐ、って言って始めたことだからな」

「うーん、そっか…」

「それより気がかりなのは、学園での勉強とその嫌がらせだ。勉強がついていけないようなら、王立学園へ通う意味はないから、アリカに合った学校へ通ったほうがいい。

当てつけやこじつけのような嫌がらせがやまないようなら、そもそもの勉強にも身が入らないだろうし、無理してそんなところに居続ける必要もない。　どうだ？　」

「うん…。嫌がらせは減ってきてる、と思うし、勉強も、なんとかついていけてる。何より自分が頑張って入った学園だし、学べることもたくさんあるし…」

「わかった。まあ結論はすぐに出さなくていいから、思うところあったらいつでも言うんだよ」

「ありがとう。お父様、お兄様。もうバイトの時間だから、行ってくるね」