第４８話 あなたの働く場所になるんですのよ？
「エミリア……っ！ あんたも迷宮神に選ばれたっていうの！？」
「それはこっちの台詞ですわ？ あなたのような頭の悪い魔族が、ダンジョンマスターに選ばれるなんて思ってもいませんでしたの」
「誰が頭が悪いよ！」
性悪女の見下しに言い返したアズリエーネだったが、そこでハッとする。
「（って、そういえばあたし、ダンジョンマスターじゃなかったんだったああああああああっ！）」
ダンジョンマスターの座を人間に奪われた挙句、その眷属に成り下がってしまったのだ。
万一この事実をエミリアに知られたら最後、死ぬほど嘲笑されるだろう。
プライドの高い彼女は、そのまま訂正などせず押し通すことにした。
「道理でジメジメして陰気なダンジョンだと思ったわ！ あんたの性質をそのまま表しているわね！」
「あらあら、そんなこと言っていいんですの？ これからこのダンジョンが、あなたの働く場所になるんですのよ？」
こちらの挑発を軽く躱して、エミリアが煽ってくる。
もしダンジョンコアを破壊されてしまった場合、ダンジョンマスターは相手の眷属になるというルールがあるのだ。
「あんたの眷属になるなんて死んでもご免よ！ あいつの眷属の方がまだマシだわ！」
「？ あいつとは誰ですの？」
「っ……何でもないわよ！」
慌てて声を荒らげるアズリエーネ。
余計なことを言って、危うく察されるところだった。
「何にしても、わざわざ自分からあたくしのフィールドに飛び込んでくるなんて、間抜けにもほどがありますわ。見たところ魔物も引き連れてきていないようですし、ここであなたを倒して、それから悠々とあなたのダンジョンを攻略して差し上げますの」
直後、エミリアの全身から膨大な魔力が膨れ上がった。
周囲の水溜まりから次々と水柱が立ち上がる。
魔族の戦闘モードに移行したのだ。
いきなり本気でくるつもりらしい。
「魔界でつかなかった勝敗、ここでつけてやるわ！」
アズリエーネもまたそれに応じた。
彼女の赤い髪が逆立ち、周囲に幾つもの炎が燃え盛る。
「どうやら魔界の〝暴焔姫〟アズリエーネは健在のようですわね」
「〝波壊姫〟エミリア、あんたこそ、腕は鈍ってなさそうね！」
共に魔界で広大な領地を有する公爵家の令嬢であったことから、二つ名に〝姫〟を冠する彼女たち。
まずは挨拶代わりとばかりに、互いに得意とする火と水の魔法をぶつけ合った。
ドオオオオオオオオオンッ！！
エミリアの圧倒的な水量が、アズリエーネの炎を呑み込むが、その超高熱によってあっという間に水が蒸発してしまう。
「うふふ、どんどん行きますわよ？」
しかしエミリアは不敵に笑うと、大蛇のごとき水流を幾つも作り出す。
それが四方八方からアズリエーネに迫った。
「この程度であたしを倒せるとでも思ってるのかしらっ？」
アズリエーネの周りに炎の柱が出現、それが彼女を中心に高速回転すると、襲いくる水の大蛇を霧散させていく。
「今度はこっちの番よっ！」
そう告げるが早いか、彼女が放ったレーザーのごとき炎がエミリアを乗せていた海蛇の喉首に直撃した。
「アアアアアアアアアアアッ！？」
声にならない悲鳴と共にのた打ち回り、水中へと沈んでいく海蛇。
乗り物を失ったエミリアが地上に降りてきた。
「ふん、ようやく同じ目線になったわね。あんたに見下ろされていると、死ぬほど気分が悪かったわ」
「あらあら、そんなくだらないことにこだわるのは、きっと自分の方が格下だと内心で理解しているからですわね」
「んなわけないわよっ！ 燃え尽きなさいっ！」
「うふふ、溺れ死ぬがいいですわ！」
再び炎と水が衝突する。
そこから魔界の魔族たちも驚くほどの激しさで、両者の戦いが繰り広げられた。
しかしこのとき、エミリアは目の前の戦いに集中するあまり、まったく気づいてはいなかった。
アズリエーネの他にもう一人――そちらこそが本当のダンジョンマスターなのだが――このダンジョンに侵入しており、今まさに最深部に近づきつつあるということを。
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