第３話 誰かさんのせいでねっ！
少女は名をアズリエーネというらしい。
長いのでアズと呼ぶことにした。
「それで、アズは一体何者なんだ？ 人間っぽくないけど」
「あたしは魔族よ」
どうやらこの世界には、魔族という種族がいるらしい。
ただし基本は魔界と呼ばれる場所に棲息していて、あまり人間と交わることがないという。
「迷宮神というのは、あたしたち魔族が崇めている神の一柱で、世界中のダンジョンを管理してるの。この迷宮神に認められて、ダンジョンマスターに選ばれるのは、魔族にとっては大きな栄誉なのよ。それなのに……それなのにっ！」
赤い髪を逆立たせながら、ふるふると身体を震わせるアズ。
まだ怒りが収まらないようだ。
さらに詳しく聞いてみると、どうやらダンジョンマスターになれるのは、死んでしまった魔族だけらしい。
命を落とし、迷宮神に選ばれた魔族が、ダンジョンマスターとして第二の人生を送ることを許されるのだという。
「つまりアズは一度死んだってことか」
「そうよ、残念ながら憎き天族どもとの戦いに敗れてね。だけどその戦いであたしは大きな戦功を上げたわ。きっとその成果を迷宮神に評価されたのよ」
そして死後、実際にその迷宮神とやらに会ったらしい。
「……迷宮神はこう言っていたわ」
『一つだけ、気を付けてほしいことがあるんだ。もし君がダンジョンコアに触れる前に、他の誰かに触れられちゃったら、マスターの権限はその誰かのものになっちゃうんだよね。その場合、君は強制的に眷属になって、マスターをサポートし続けるしかない。ちなみにマスターを攻撃しようとしたら、手痛い罰を受けることになるから注意してね。まぁ、ダンジョンコアは誰も近づかないような場所にあるから、こんなこと万に一つもないだろうけどね！』
「その万に一つが起こっちゃったってことか」
「誰かさんのせいでねっ！ あぎゃああああっ！？」
また俺を攻撃しようとしたのだろう、突然アズが絶叫した。
「うぅ……こいつを殺すこともできないなんて……」
罰があって助かったな。
殺されてもまた生き返るとはいえ、なるべく死にたくはない。
「ひとまずアズのことは理解できた。次はそのダンジョンとやらだな」
「……それはあたしより、システムに訊いた方が早いと思うわ。あたしはあんまり説明とか得意じゃないから」
「頭悪そうだもんな」
「ぶっ殺すわよ！？ あぎゃっ！？」
やはりちょっと頭の弱い子のようだ。
俺はシステムに教えてもらうことにした。
『はい。何なりとお聞きください』
「ちなみに、ずっと声だけでのやり取りなのか？」
『メッセージウィンドウの表示が可能です。表示しますか？』
頷くと、目の前にゲームのようなウィンドウが出現した。
そこに今のシステムのメッセージが表示されている。
どうやら音声と文字の両方で確認することができるらしい。
『左上のメニューをご確認ください』
視界の左上に新たなウィンドウが表示された。
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ステータス
マップ
迷宮構築
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まずはステータスとやらから確認してみる。
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レベル：１
ダンジョンポイント：５０
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「ダンジョンにレベルがあるのか」
『ダンジョンを育てていくことで、レベルアップすることが可能です。また、レベルが上がれば、できることが増えていきます』
「このダンジョンポイントというのは？」
『迷宮構築や魔物生成などに必要となるポイントで、時間経過や侵入生物を倒すことで獲得できます』
今度は「マップ」を確認してみた。
すると視界一杯にそれらしき地図が出現する。
地図は360度、好きな方向に回転させることができるようで、中心に楕円形の部屋と白い矢印があった。
俺が身体の向きを変えると矢印が動くので、これが俺の位置を示しているらしい。
「ん？ この斜めに長く伸びている部分もダンジョン？」
『はい』
どういうわけか、俺が地上から掘り進めてきた箇所も、ダンジョンの一部として認識されているらしい。
「もしかして、自分で掘ればダンジョンを広げられるってことか？」
