05．魔物を食い、スキルゲット
俺の名前は松代 才賀。
高校生。
女神のくそ野郎のせいで、ダンジョン内に破棄させられた俺は、スキル【無】と妖刀【七福塵】とともに、ダンジョン脱出を図る。
【無視】で見えなくし、コカトリスを暗殺した俺。
「先に進むか」
『まあ、待てよおまえ様。魔物を食らっていくといいぞ』
「魔物を食らう……？」
『ヒドラ戦でおまえ様はやっただろう？』
確かに、ヒドラを捕食した。が。
「あれはほかに攻撃手段が無かったからやったわけで。別に魔物を食う趣味はないぞ、俺は」
『まあ聞け。魔物を食らうと、おまえ様にとって良いことが起きる』
「良いこと？」
『ああ。魔物を食うと、疲労回復＋技能獲得の効果があるのだ』
……疲労回復。
それに……技能獲得、だと？
疲労回復は文字通り疲れを取る。
しかし技能獲得ってどういうことだ？
『まあものは試しだ。やってみろ』
妖刀が俺を騙す、という可能性はないだろう。
こいつは俺と契約を結んだのだ。
俺にとって不利な発言はしない、嘘はつかない……ってな。
「食べてみるよ」
『それがいい。ああ、そうそう。魔物には強毒が含まれており、食らうと通常は死ぬからな』
「…………食べると宣言したあとに言うなよ」
『無毒で中和できるからな。言わずとも良いだろうと判断したまでだ』
「…………そうかよ」
やはりこの妖刀、信用ならない。
完全に心を許すのは危険だ。契約があるからかろうじて味方してくれてるが、それがなければ、俺は魔物を食って死んでいたのだ。
……こいつの言葉を鵜呑みにするのはやめておこう。
さて。
俺はコカトリスの死骸の前に立つ。
「食べるって言っても……生肉を食らうしかないよな」
現代日本出身者としては、生食はしたくないな。
が、肉を焼く手段がない。
生肉には、サルモネラとかカンピロバクターっていうばい菌がついてるから、そのままくうと腹を下す。
……魔物の肉に含まれる毒を無毒で中和できるが、食中毒を同様に、スキルでなんとかできるのだろうか。
「おい。食中毒にも、無毒は有効か？」
『無論』
……妖刀は契約で嘘がつけない。よし。
俺はコカトリスの生肉に、かぶりつく。
…………な！？
「美味いっ」
思わず声に出してしまうほど、コカトリスの生肉は美味かった。
そういえば、日本の九州地方には、トリサシといって生で鳥の肉を食う文化があるそうだ。
食中毒のリスクがあってもだ。つまり、生の鶏肉は美味いってこと。
このコカトリスの生肉も、結構いける。
食べた部位は胸肉だ。
本来脂身が少ない、あんまり美味しくない部位のはず。
だがしっかりとした歯ごたえと、噛めば噛むほどにあふれる肉汁、そしてうま味。
体に、力がみなぎっていくのがわかる。
「魔物って……美味いんだな……」
しかし誰も食べないのは、魔物に毒があるからだろう。
無毒がない人間には、魔物食いは自殺行為でしかない。
……もったいない。
こんなうまいのにな。
俺は、一口試すだけのつもりが、コカトリスの肉をすべて食らった。
『相当美味かったようだなぁ、おまえ様よ。無心で食らっていたぞ？ ああ、そうそう。敵の接近がないか、ずっと周囲を警戒してやっていたぞ。褒めても良いぞ？』
……しまった。
美味すぎてつい、夢中で食っていたが、ここはダンジョン。
死と隣り合わせの場所だ。何をのんきに飯食っているのだ……。くそ。
この妖刀にはあまり借りを作りたくなかったのだがな。
「で、食ったぞ。良いことってなんだ？」
『くっく、我に媚びないその姿勢、嫌いじゃ無いぞ？』
「いいからさっさと教えろ」
『まずはステータスを開くが良い』
～～～～～～
松代 才賀
レベル １７２
ＨＰ １７２０／１７２０
ＭＰ ２２２０／１７２０（＋５００）
攻撃 １７２（＋１０００）
防御 １７２（＋１０００）
知性 １７２
素早さ １７２
～～～～～～
数値を見てぱっとわかるのが、レベルが上がってることだ。
前は１４０ちょっとだったのが、１７２にまで上昇してる。
次にわかるのが、ＨＰが全回復していた。
これはレベルが上がったからか、魔物を食ったからかは判然としない。
『魔物を食らうメリットその１だ。倒すよりも多くの経験値を得られる。レベルの上がる速度が上昇する』
「なるほど……じゃあヒドラの時もそうだったんだな？」
『然り。おまえ様が１４２というすごいレベルになったのは、ヒドラを食らうことの恩恵だ。そしてレベルが上がるとＨＰが全回復するが、魔物を食うとレベル上昇関係なく、疲労が回復する』
確かにこいつは、疲労回復効果があるって言っていたな。
あれは、ＨＰ回復って意味だったのか。
『そして魔物を食らうメリットその２。ステータス画面をスライドさせ、スキル一覧を表示してみろ』
「いちいち命令するな」
『ああ、すまない。口調には気をつけるよ。さあ』
……俺に不利になる発言はしない、という契約だからな。
俺はステータス画面に触れて、横にスライドさせる。
～～～～～～
スキル一覧
・【無】（【無毒】【無 】）
・スロット＋1
・毒息吹
～～～～～～
「スキルが……３つある？」
そのうち、【無】は俺が元々持っていたスキルだ。
そこに加えて、スキルが２つ。
「まさか……増えるのか？ 魔物を食らうと、スキルが」
『その通りだ。正確に言うと、その魔物の持つ【魂】を食らうことで、おまえ様は新しいスキルを得る』
……魂を、食らう……？
「ただ魔物の肉を食っても意味ないのか？」
『そうだな。死んだ魔物の体内に、魂が残っている状態で、魔物を食わないと、スキルは獲得できない』
こいつの発言からわかるのは……。
魂、という概念があること。
肉体が滅んですぐは、まだ魂が残っている状態。
そこで食わないとスキルが獲得できない。
裏を返すと、たとえば誰かが倒し、長く放置された魔物の肉を食っても、別にスキルが得られる訳じゃないってことだ。
ようは、倒してすぐ、新鮮なうちに食べないと、スキル獲得できないってことだ。
「しかしスキルってこんな簡単に手に入るのだな」
すると妖刀は……。
『あっはっはっは！』
と急に笑い出した。
「なんだ、腹立つな。馬鹿にしてるのか？」
『すまない、気分を害したなら謝罪しよう。我が笑ったのは、いやなに、おまえ様は本当に異世界人であって、この世界の常識を知らないのだなってことだ』
やっぱり馬鹿にしてるじゃ無いかこいつ……。
「地下に置いてくぞ」
『それは困る……！』
妖刀が焦りだした。こいつも、放置されるのは嫌なのだろう。
「だったら小馬鹿にするような発言はするな」
『わかったよ。はは、手厳しいマスターだ』
「で、さっきの発言の真意はなんだ？」
『簡単なこと。スキルとは後天的に身につけるのが、とても難しいのだ』
……ふむ。
スキルの獲得が、とてもむずかしいだと？
「そうなのか？」
ポケ●ンとかだと、レベルを上げればすぐに新しい技を覚えるのだが。
『然り。スキルとは、生まれ持ったもの以上のものを獲得するとなると、長い長い修練が必要となる。しかも、才能のあるごく一部の人間が、苦労してようやくという具合だ』
……選ばれた者が、すごい努力しないと、新しいスキルが身につかない……か。
『大抵の持たざる者たちは、与えられた１つをどうにかこうにか工夫しながら使って生きてる。が、それでも新しいスキルになることはまずない』
「なるほど……でもじゃあ、なんで俺はこんなあっさりスキルを獲得できたのだ？」
『それは簡単だ。魔物を食ったからだ。だが、この世界の人間は、魔物を食うことが出来ない』
「毒があるから？」
『その通り！ 頭の回転が速いな。つまり、無毒を持つおまえ様だけが、この世界でただ一人、魔物を食らってスキルを獲得できる、選ばれし者なのだ』
……俺だけが、か。
無毒スキル、もっと言えば、【無】を持っていたからこそ、この特権が与えられてるってことか。
……はは。
「なにがＦラン勇者だよ。【無】スキル、やばすぎだろ」
無限の可能性に加えて、魔物を食ってスキルを得るという、この世界の誰も出来ないことまで出来てしまうんだからな。
『おまえ様を廃棄した女神は、相当……阿呆なのだな』
「気が合うじゃ無いか」
こいつを完全な敵だと思って行動するのは、まあ、少しだけ控えておくか。
あくまで少しだけだ。完全に気を許すわけではない。
『さて、食事を終えたところで、おまえ様よ。敵が近づいてきてる』
ちょうどいい。
新しく手に入れたスキルを、試してみるか。
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