18．嫁とカツを食べる
18．
大蝦蟇を倒したあと……。
「解体完了です、ダーリン！」
ぴっ、とあほエルフのエリスが敬礼をする。
「大蝦蟇からは肉と、あと油をゲットしました！ この油が食用なのは、鑑定で確認済みです！」
「そうか。ご苦労さん」
「ふぉおおお～～～～～～～～♡」
エリスが奇声を発する。
まあいつものことか。
「なんだよ」
「ダーリンがご苦労さんってぇ～♡ 労をねぎらってくれたのがうれしいですぅ～♡」
「何かやってもらったら礼を言うのは当然だろうが。何いちいち過剰に喜んでんだよバカが」
「えへっ♡ 知性６５ですみませんっ♡」
……ったく。
「油と肉がとれましたが、どうします？」
「そうだな。まあ……ちょっと動いて腹減ったし、飯にしてくれ」
「はい！ じゃあ……えと……揚げ物とかどうでしょう！」
！
なんだと……！？
「あ、揚げ物できるのか……？」
「はい！ 冒険者の荷物のなかに、パンがありましたのでっ。そこからパン粉を作ります！ あと卵も！」
……揚げ物。
こっち来て、全然食ってない……。
く、くいてええ……。
「作ってくれ」
「はいっ！ お任せあれ！」
うれしそうにするあほエルフ。
エリスが肉を切ろうとしてたので……。
「待った。おまえ火を用意しろよ。俺が肉切っておく」
ぽかーんとするあほエルフ。
「んだよ？」
「あ、いえ！ ありがとうございます！ うれしいですっ♡ えへへへ～♡」
何がうれしいんだか……。
「やぁ～♡ 愛ですなぁ～。ダーリンからの愛が半端ないですなぁ～♡」
「意味不明だ」
「だぁって、食事の用意、手伝ってくれてるじゃないですか～♡ 全部私にやらせてもいいのにっ！」
…………。
………………ちっ。
そう言われればそうだな。そうだったな。くそ。
「あ、今からでも私一人でやりますけど？」
「いいよ。おまえは油用意してろ６５エルフ」
「また新たなるあだ名がっ！ うれしすぎます～♡」
ほどなくして。
油の用意ができた。
「ここにパン粉をまぶしたカエル肉を……投入！」
じゅぅう～～～～～～～～～～～～～～～～～～～。
……う、美味そう……。
ふわり……と油から甘い香りがした。
蝦蟇の油っていうから、最初はちょっと抵抗感を覚えたが。
「んふふ～♡ もうちょっとですよ～♡ はいできたー！ 熱いうちにどうぞっ」
手際よく油から取り出し、皿にのせて、俺にフォークと一緒に渡してきた。（器具類は冒険者からかっぱらったもの）
フォークを肉に刺す。
サクッ……！
「！」
衣サクサクすぎるだろ！
これは……美味い。そんな予感がビンビンする。
「いただきます」
「！？」
「あ？ なんだよ」
「ううぅうううう……うれしいですぅ～……」
「はぁ？」
「いただきますって言ってくれた……うれしすぎます……」
……いちいち感動してんじゃねえよ。ったく。
俺は牛カツ……でもないし、トンカツ……でもない。
カエルカツ……？
とにかく、カツを食べる。
さくっ！
……じゅわって、広がる油が、あ、甘い！
蛙の肉、油っぽくなくっていいな！ ちょうどいい！ 揚げ物に合う！
さらに噛めば噛むほどにうま味が広がってくる！
油の甘みと合わさって……さ、最高だ！
「えへへ♡ どうですか？」
「美味い」
「やった～！ えへへへぇ～♡ ダーリンが喜んでくれて、私うれしいですよぅ。たっくさん食べてくださいねっ！」
そのときだ。
ぐぅう～……。
「あ、あはは！ 気にしないでください！ これダーリンのなのでっ。ぜーんぶ！」
……こいつも腹減ってるのか。
そういや、俺ばっか食って、こいつは何も食ってなかったな。
気にしないでって、あほが。
他に何か食うもんあるのかよ。ったく。
「…………」
魔物の肉には毒が含まれてる……か。
なら、こうするのはどうだろうか。
「【無害】、付与」
「ほえ？ 無害……？」
俺はできあがったカツに向かって、無害を付与した弾丸を放つ。
ずがんっ！
『無害、か。なるほど、これは毒への耐性を付ける【無毒】とは異なり、毒素そのものを無害化するスキルのようだな。もっとも、呪物には使えないようだが』
生物の毒を無害化するスキルを使い、俺はカツから魔物の毒を抜く。
「ほら」
「はえ……？」
「だから……食え。冷めるぞ」
ぽかーん……とするエルフェリス。
「うううううううう！ うわーん！ うれしいですぅ～！」
バカみたいに泣きながら、笑っていやがった。
何がうれしいだか……。
「だーりんがぁ～！ 私にぃ！ 施しをぉおお！ うぉおん！」
「うるせえ……さっさと食え……」
「びゃー！」
あほエルフはカツを口に運ぶ。
さくっ！
「うみゃいですぅ～……うぇえええん……うまーい……うぇええーん……えへへ～♡」
泣きながら、笑ってやがる。器用なやつだな……。
『エルフェリスに自分の飯を分け与えてやるなんて。本当に気に入ったのだな。おまえ様よ』
……まあ。
『おっ！？』
なんだよ。
『ふふふっ！ 我は空気の読める妖刀だ。朝までちょっと寝て、二人きりにすることは可能だからな』
……黙れ、くそ妖刀。
永眠しておけ。
「うみゃいですぅ～」
「そうだな」
「ダーリンと一緒に食事してるから、普段の１００００００００倍くらいうまいですぅ～♡」
「ああそうかい」
俺たちは二人で、でかいカエルの肉で作ったカツを、全部平らげた。
エルフェリスは俺に笑顔を向ける。
「誰かと一緒の食事、いつもより美味しかったでしょ？」
……そうかもしれなかった。
一人で生肉かじっていたときより……。
こうして、エリスと一緒に飯食ってるときの方が……。
俺は……安らぎを感じていたかもしれない。
「そうだな。美味かったよ」
口をついたのは、素直な感想だった。
俺が何を言ってもこいつはな……。
「えへへ～♡」
とバカみたいに笑うんだ。だから、まあ……変にひねくれたことを言おうが、言うまいが、関係ないんだよ。
だったら……俺も素直に言った方が良い。楽だ。
こいつと一緒に居るのは……楽なんだよ。
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