14．あほエルフ嫁とダンジョン探索開始
俺とエルフェリスはモンスターハウスを後にした。
無数にあるサソリどもの巣穴のひとつが、部屋からの脱出ルートになっていた。
「んふ～♡ ダーリンはやっぱりすごいですね！」
……このエルフ、どうにも俺を夫にしたいらしく、無許可でダーリン呼びしてきてウザい。
で、なんかことあるごとに凄いと言ってくるのだ。
「何が凄いんだよ」
「いや、だってですよ？ あんなにもたくさんあった巣穴の中から、正解のルートを一発で見つけ出したんです！ 誰にもできることじゃないですよ！ だから、すごい！」
「敵の位置を特定する技術ってないのか？」
「あるにはありますが、高等テクニックですし、スキルとして持ってる人はほぼいないです」
……敵探知使いは希少、と。
いい情報を知った。
「もっとも、それは人間に限った話です。魔物は人間よりも探知能力に長けております」
「なるほど、探知持ちが希少なのは、人間に限ってはってだけなのか」
「ですです！」
なるほど。気を付けておこう。
「ほかにも知ってることがあったらいろいろ教えてくれ」
「はい！ よろこんでー！ うふ～♡」
「なぜ嬉しそうなのだ貴様」
「ダーリンのお役に立てることが、うれしくてたまらないのです！」
エルフェリスがスキップしながら言う。
『本当におまえ様に惚れてるようだな。見てくれもいいし、この女をハーレム要員1号として手元に置いておくのはどうだ？』
ハーレムか。ネット小説ではまあ結構よく見るな。
が、俺は別にそういうのは作るつもりはない。
『なんだ、不能か？』
置いてくか。
『あー！ 待て待て、すまなかったって。冗談の通じぬ男よな』
別に女が要らないってわけじゃない。
他人が信用できないってだけだ。
『そこのあほエルフはいいのか？』
あほエルフ……。
確かになんか、馬鹿っぽいよなこいつ。語彙力も乏しいし。
褒める言葉がすごいしかないし。
「？ どうしたのですか？」
髪の毛が金髪で、大きい（胸とかケツとか）。
そこから、大型犬……ゴールデンレトリーバーを想起させる。
そうか……犬か……。
あほっぽいもんなエルフェリス……。
「やん♡ そんなにじろじろ見られると、うれしくなってしまいます～♡」
「……あほエルフよ」
「エリスと是非呼んでください！」
「エルフェリスよ」
「くぅ～！ なんとかたくな！ でも、諦めません！ でなんでしょう？」
あほとの会話は疲れる……。
が、まあ一応いっておかないとな。
「これから暫定的におまえとパーティを組む。戦う前に陣形について言っておきたい」
「フォーメーションですね」
「そうだ。おまえが前。俺が後ろ。おまえは前に出て敵を引きつけろ。俺が後ろからサポートする」
俺には職業スキルが無い。
ただの学生だ。
前に出て、魔物と切った張ったするのは無理。
一方、エルフェリスは魔法剣を使って戦えるらしい。
ならば前衛をこいつに、後衛を俺。
そういう陣形が一番いいと思ったのだ。
「うふふ～♡」
「なんだ……？」
「ダーリンがサポートしてくれるのが、うれしいのです～♡ 優しいなぁ～♡」
「はぁ？ どこが優しいんだよ」
「だって、おまえ一人で戦えって、言ってこないじゃ無いですか？ それってつまり、一緒に戦おうぜハニー、ってことですよねっ？」
……しまった。
確かにそういうやり方もあったな。全部危ないことはこいつに任せ、俺は後ろで高みの見物と。
ついさっきまで俺一人で戦わないといけない状況だったから、つい、俺自身も勘定に入れてしまっていた。
「私は理解しましたよっ。ダーリンが、口が悪いだけで優しい人ってことを！」
「…………」
調子が、狂う。
こいつに出会ってからペースが乱されまくる……。
『良い伴侶を見つけたでは無いか』
黙ってろぼろ剣。
「エルフェリス。俺は、まあ仕方ないからサポートしてやる。だが、俺のメイン武装は銃だ」
「じゅー？」
そういや、こっちの世界には銃がないんだったか。
「遠距離武器だ」
「弩弓のようなものですか？」
たしか、クロスボウのことだっけか。
「まあだいたいそんなもんだ。俺ができるのは遠くから敵に対して狙撃。あとは、おまえに能力を付与すること」
「！ す、す、すごーい！」
……まただ。
またこいつ、すごいしか言ってこない……。
「何がすごいんだよ」
「だって、ダーリン攻撃と補助、どっちもできるってことですよね？ それってとっても、すごいことなんですよっ！」
「はぁ……？ できるだろ」
「いえ、たとえば狩人。弓を使う職業ですが、彼らができるのは遠距離狙撃、つまり攻撃だけです。一方、味方の能力を向上させる付与術士、彼らは能力を上げることしかできず、攻撃は行えません」
遠距離攻撃と付与、どちらも両立させてるやつは、いないってことか……。
「ダーリンすごいです！」
「……ああ、そうかい。それで、付与には銃弾を使う。ただ、俺は自分の付与能力については、まだ全容を把握し切れていない。ひょっとしたら、やばい能力が付与されるかもしれない」
【無】でもたらす力については、俺自身、わかってないことも多いからな。
「うふふ♡ うふふふふふ～♡」
エルフェリスがまた気色悪い笑みを浮かべる。
「ダーリンは……優しいですっ。ちゃんと、事前に危ないことを教えてくれるからっ」
「はぁ……？ そう言ってないだろうが。おまえに危ない役割を押しつけるぞ、やばい銃弾が飛んでくるかもだぞって、言ってるだけだ」
「それは善意の忠告ですよねっ♡ ダーリンからの愛を感じます～♡」
なんつー……ポジティブシンキング……
俺は単に、あとからクレーム入れられても困るから言ってるだけなのだ……。
「大丈夫です！ ダーリンは私でじゃんじゃん、能力を試してください！ どんな能力を付与されても、絶対に文句言いません！ むしろ、喜んじゃいますっ！」
「………………あ、そう」
【無】で使ってない能力はいくつかある。
俺自身で試すのは怖かったのだ。じゃあ遠慮無く、今後はこのあほエルフに試してやろうじゃ無いか。
「あとでやっぱ辞めてほしいって言われても、遅いからな」
「うふふふふふ～♡ 愛～♡ 愛されてるなぁ～♡」
……頭痛くなってきた。
こいつとパーティ組んで大丈夫だったろうか……？
と、そのときである。
『夫婦漫才の途中大変申し訳ないがな、主よ。どうやら魔物が近づいてくるみたいだぞ』
魂感知のできる妖刀が、敵の接近を知らせてくる。
反響定位で、敵の正確な位置と距離を把握する。
「エルフェリス。敵が来る。でかいトカゲだ。2足歩行してやがる」
「それは蜥蜴人ですね。わかりました」
先ほどまでのあほっぽい雰囲気から一転、エルフェリスは真面目な表情になる。
腰からエクスカリバーを引き抜いて、構えた。
ふぅ……と呼吸をすると……。
だんっ……！
「！？」
『おお、かなり素早いなあいつ』
エルフェリスは迅雷のごときスピードで、敵に向かっていく。
そして躊躇すること無く……。
「セヤァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！」
ずばんっ！ と蜥蜴人を斜めにぶった切った。
……一刀両断してやがった。
あんな、筋肉なんて全然付いてない女が……である。
『身体強化の魔法を使ってパワーとスピードを向上させていたのだろう』
なるほど、強化魔法か。
「だーりーん！ 敵倒しました～！」
エルフェリスが離れた場所で手をぶんぶん振る。
……やっぱり犬に見えるんだよな。フリスビー拾った大型犬。
俺はエルフェリスに近づく。
確かに蜥蜴人は一刀両断されていた。
「ダーリンすごいです！」
「……なにが？」
「正確な敵の位置と距離だけでなく、敵の種類まで把握できるなんて！ すごい！」
「ああそう……これもできるやついないの？ 確か敵の位置を知る方法はあるんだろ」
「そうですね。それを使っても、ですが、ここまで正確に、離れた敵の詳しい情報を、事前入手することはできません」
なるほど……。
魂感知＋反響定位コンボは、かなり規格外の性能を持ってるってことか。
「はぁ～♡ ダーリンがサポート役として優秀すぎます……♡ こんなにも優秀な後衛補助職は、見たことありませんっ。その上自分でも戦えるのですから……ほんと、すご……」
「おい。あんまりすごいすごい言うな」
「？ どうしてですか？」
きょとんとしてくるエルフェリス。
「すごいことを、すごいと言って、何が悪いのです？ 本当にあなたはすごいことをしてるのですから。ちゃんと言わないとっ」
「……ともかく、辞めろ。なんか……こそばゆいんだよ」
するとニコォ～……とエルフェリスのやつが笑う。
「んだよ」
「照れくさいのですねっ」
「誰がそういった」
「うふ～♡ でも嫌がってないようなので、私はこれからも！ すごいことはすごいってちゃんといいますっ！ だって……すごいんですもの！」
……はあ。
疲れるな、こいつとの会話。
『その割に、心から拒否してる感じは伝わってこないぞ。本当に嫌なら無視してさっさと……わー！ 待ってくれ！ 捨ててかないで！ からかってすまなかったってばぁ！』
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