11．怪我人の治療
モンスターハウスをくまなく探索し、俺はいろいろなものをゲットした。
主に、ここで死んだ冒険者が持っていた道具だな。
鍋とか、包丁とかの調理道具。
寝袋や着替えの服など。
今後の異世界での生活に役立ちそうだったので、すべて、回収した。
……さて。
発見したものは、なにも物だけではなかった。
「…………」
『はは！ まさか、この部屋で生きてる人間が見つかるとはな！』
……モンスターハウスには冒険者の死体がたくさん転がっていた。
しかし、一人だけ、生き残りがいたのだ。
……生き残っているといっていいのかわからない。
体中の肉が食われている。ほぼ骨と言ってもいい。
四肢がもがれて、完全にダルマ状態だ。
正直、なぜこの状態でまだ生きてるのかが不思議なくらいだ。
『思うにこいつは知性、つまり魔法を扱うステータスの数値が大きいのだろう。高位の魔法使いは無意識に、体に魔力の結界を張る。魔法の反動を緩和するためだな。その結界のおかげでなんとか生き延びたのだろう。もっとも……』
妖刀が言うまでも無い、虫の息だ。
ほっとけば早晩、死ぬだろうことはわかった。
「…………」
目の前に生きている人間。俺には二つの選択肢がある。
ひとつは、見殺しにする。
もうひとつは、食う。
俺は魂を喰らうことで、相手の能力を獲得できる。
魔物を食らえば魔物の能力を得られた。
ならば、人間を喰らえば、人間が持つスキルを得られる可能性が高い。
そしてこの死にかけ野郎は、かなり強いことがわかっている。
なぜならあの状況で生き残っているくらいだから。
妖刀も、さっきこいつは高位の魔法使いだと言っていた。
こいつの魂を食べれば、魔法が、強力な武器が手に入るかもしれない。
「…………」
見殺しにする選択は、ない。食おうが見捨てようが、どのみちこいつは死ぬのだ。
なら、少しでも俺にとって利になるような選択をしたほうがいい。
……人間を食うことに抵抗はある。
だが、俺は……生きたいのだ。
生きるためだ。悪いな。
俺はしゃがみ込み、幸運銃を取り出す。
そして、死にかけ野郎の額に、銃口をつきつけた。
「…………ぁ」
「？！」
い、生きてる……？
まだしゃべる元気があるのか？
やめろ、とか言われるのだろうか。
助けて、と言われるのだろうか。
だが……。
「……ぁ、り、が……とぉ……」
「！？」
……ありがとう、だと？
何感謝の言葉を吐いてるのだ？
『楽にしてくれて、ありがとう的な意味合いかもな。良かったじゃ無いか、サイガよ。この者は死を受け入れてるぞ。楽に殺せる相手だ。ほら、弔ってやれ』
……俺は、むかついていた。
俺は自分のためにこいつを殺そうとした。それは、俺の決断だ。
けれど、こいつは……あろうことか死を受け入れた。
こいつを楽にしてやろう、そういう善意で、俺が殺そうとしてる。そう、こいつは勘違いしているのだ。
「ふざけるな」
俺は妙にいらついていた。
「俺は、俺の意思でおまえを殺そうとした。これは俺のためにやったことだ。おまえのためなんかじゃない」
俺は幸運銃に、スキルを付与する。
「勝手に俺を善人にするな。俺の生き方を決めるのは、俺だ！」
ズガンッ……！
俺は死にかけ野郎めがけて銃弾を放った。
『なんだ、結局殺すのか……いや、違う！ 体が再生していく！？』
虫の息だった死体が、みるみるうちに、綺麗になっていく。
こそげおちた肉が戻り、四肢が生えていく。
『これは……そうか、【無傷】だな！ 無傷スキルを弾丸に付与したことで、他人の傷も治癒できるようになった訳か！』
本来無傷は、自分が受けた傷だけを無かったことにする。
だが銃弾に付与して、こうして相手の傷も治せるようになったのだ。
『なんだ、殺してスキルを奪うのかと思ったのだが。お優しいでないか』
「黙れ」
俺だってスキルを奪った方が良いと思ったさ。
だが……。
「俺はこいつに善人って思われたくなかった。それだけだ」
『くくくっ、あははは！ 本当に面白い男だ！ 奈落に落とされてなお、人間性を失わないところ。嫌いじゃ無いぞ』
……うるさい妖刀だ。
さて。
【無傷】を付与した弾丸……回復弾とでもいうそれは、肉ダルマを修復していった。
結果……。
「…………」
『こやつ、女だったのか！』
そこには、真っ裸の女がいた。
巨乳で、細身。グラビアアイドルかってくらいの、すごいプロポーションの美女だ。
しかも……。
「エルフ……」
とがった耳が側頭部から見えている。
なるほど、エルフか。異世界ものの定番だな。
『エルフだったのなら、あの高い知性は納得だな。で、おまえ様よ。どうする？ 目の前に美しい、全裸の女がいるわけだが？』
……無傷スキルは、あくまで傷を無かったことにするだけだ。
魔物によって破られた服はそのままである。
全裸の女がいるから……なんだ？
俺は右手を前に突き出す。
黒衣にしまってあった、他の冒険者のマントを取り出す。
そして……ふぁさ、と女にかけてやった。
『ははは！ 優しい男だなぁ』
「うるさい。こんな状態で放置して、他の冒険者に犯されたら、俺のせいになるだろうが。それが嫌なんだよ」
『くく……まあそういうことにしておいてやろう』
「……置いてくか」
『やめておくれそれは！』
さて。
最低限、面倒は見てやった。あとのことは知らない。
さっき作ったセーフゾーンに、このエルフ女を投げ入れて、とっととこの場を去ろう。
と、思ったそのときだった。
「う……」
『おお、目が覚めたようだぞ、エルフ女が』
……なんてタイミングだ。
俺は急いで立ち去ろうとする。助けたなんて思われたくない……。
「お待ちください！」
待たない。
「お願いです、お待ちください、恩人様……！」
がしっっ！
振り返ると……。
全裸エルフ女が、俺の腕をつかんでいた。
「恩人様！ どうかお礼を……」
「…………」
この女、すごい力で俺をつかんでくる。
魔法の力なのだろうか。
麻痺させて逃げることも出来た……が。
「お願いします！ どうか……お礼を……」
「…………」
潤んだ目で俺を見てきやがる。
俺が襲ってくるなんて、みじんも思っていないようだ。
『どうやら完全に、おまえ様を命の恩人だと思い込んでいるようだな。まあ事実そうなんだがな』
……ちっ。
「わかったよ。だから、服を着ろ」
「やった！ って、え……？ あぁ！」
この女にかけてたマントが、ずれ落ちていた。
つまりまあ、全裸なのだこいつ。
「こ、これはお見苦しいものを！ 申し訳ないです……！！！！！！！」
……まあ、別に見苦しくは無かったが。美人だし。プロポーション抜群だったし。
『くくく、おまえ様も男よのぉ』
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