第５１話 フラグ回収
部屋に入った時、伯爵はもう来て待っていた。
アラハンは、あとでもう１回見せてくださいねと小声で言って席に座った。
私も挨拶をして座った。
「お待たせしました伯爵。続きの話をする前に、整理させてもらってもいいか？」
「一番事情に詳しいのは貴方だ。よろしく頼む。」
「まず、３番目の案件に関することでの話だったな。１件目と２件目も関わっていたということも理解してもらえたと思う。」
２人を確認する。話を進めても大丈夫なようだ。
「そこで今、問題になってるのは、ダンジョンだ。これが今回のすべての元凶と言ってもいい。ダンジョンで捕らわれていた子供達は解放し、今このロンレーンの町で保護されている。ダンジョンをアジトにして居た奴らはまだ最下層に残っている。ダンジョンで召喚された悪魔が３体、東の森にいる。ダンジョンから濃い魔素が溢れている。これが、すぐに対処しない件だと思う。どうだ？ただ、この中でダンジョン最下層にいる悪者共は、これは後でもいいだろう。」
２人共真剣な表情で頷いている。
「それがなぁ。」
「はい。」アラハンが何か閃いた感じだ。
「それが。」
「はい、こういうの、前にもありましたね。嫌な予感しかしませんが。」
「そうなんだ、結果は良いものだと思うが、アラハンさんには良いものじゃないかもしれないな。」
「わかりました。覚悟を決めました。おっしゃってください。」
アラハンが身構える。
「わかった、アラハンさん。私が嘘を付かないことは分かってるよね？」
「・・・・はい。」
「今言ったダンジョンの件は、たぶん解決した。いや、もうすぐ解決する。残っている問題は最下層の奴らの件だけだろう。」
「おっしゃる意味がわかりません。はい、まったく。」
「今日、話し合いの後、ちょっと抜けたよね？」
「・・・はい。」
「その時にダンジョン前に置いて来た、簡易家をノアと取りに行ったんだよ。」
「・・・・・・・はい。」
「そこで悪魔共が待っていて、あ、アークデーモンって言ってた奴らだ。家来にしてくれって言うから従者にした、いや無理やり私の従者になりやがったんだよ。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・はい。」
「それで奴らに仕事をやったんだ。もう１匹強い魔物が居るから、皆でやっつけて来いって。ダンジョンから出る濃い魔素の件は、子供達の解放の時に終わってるから、これで多分解決だよ。」
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」
最期は返事もくれないのね。いいけどー。
１０分待った。
「それを証明するものは？」
やっとのことでアラハンが口を開いた。ちょっとは免疫が付いてきたかな？
「今は無い。けど、近いうちにアークデーモンが来るはずだから、それでわかるはずだ。」
あ、伯爵、白目剝いてね？
「それと、アラハンさん。そいつらが来たらＳカード発行も頼むよ。」
あ、アラハンも白目剝いちゃった。
どうするかねー、この状況。
『タロウ様、今いいでしょうか？』
アトムから念話が来た。ナイスタイミングですアトムさん。
『いいよ、どうした？』
『カリファーン男爵の屋敷に来ているのですが、これは酷いです。手を出してもいいですか？』
『それはちょっと待ってくれ。何がどう酷いんだ？』
『まず、連れて来られた獣人の子供ですが、厩に入れられております。』
『なんでだ？男爵はわざわざ立候補したと聞いたが』
『聞こえてくる内容からしますと、領主様の前で良い所を見せて点数稼ぎをしたかったようです。でも、獣人を屋敷の中には入れたくないので厩に入れられたようです。』
酷いなぁ、やっぱりフラグだったか。じゃあ、回収しないとな。
『他に何か酷いことはされてないのか？』
『手枷をされております。足枷も片足されており、鎖で繋がれて逃げられないようにされています。さっき厩から出て行く時に、明日からは鞭で調教と言っておりました。』
これはなんとかしてやらないとな。やっぱりフラグ回収だ。
幸いレムンドン伯爵がいるから、そっちでなんとかしてもらおうか。
『アトム、今日の所は悪いが見張っててやってくれ。体罰を受けそうになったら、その時は手を出しても構わない。こっちも伯爵に動いてもらって早めに対処できるようにするから。』
『わかりました。』
貴族ってこういう奴が多いってイメージがあったけど、（もちろんテレビですけど）やっぱり居んのな。
時間も惜しいし、二人を起こす。
覚醒するのをゆっくり待つ。その間に暖かい紅茶を用意してもらい、皆で飲んで落ち着く。
「そろそろいいか？」
２人はなんとか、苦々しくではあるが頷く。
「よく考えてくれよ、私が人や町に対して害を成した事があるか？なぁ、アラハンさん。」
「それは、無いですね・・・。」
「信じられないこともあるかと思うが、そこは信じてくれ。」
「わかりました。」
「今回、戻って来るアークデーモンも私の従者だし、町や人に対しての注意は十分にしているし、町に入るときは人の姿になるようにも言ってあるから大丈夫だ。信用してくれ。」
「わかりました。でもカード発行とは！」
「もうノアもミルキーも持ってるじゃないか。」
「それは・・・・。」
「実力は保証するぞ？」
「それとこれとは・・・。」
「まあいい。この問題は、あいつらが戻って来ないとわからないからな。それからにしよう。ダンジョンに行くにしても、魔物の弱体化までもう少し時間が掛かると思うしな。それより、別問題が発生した。これはレムンドン伯爵に協力してほしい。」
伯爵が虚ろな目で見て来る。アラハンは「まだあるんですか。」と肩を落としている。
「２人共、今日一日で１０歳ぐらい老けたように見えるぞ。」
「「それはあなたのせいでしょ！」」
おお、ダブル突っ込み！ハモってたよ。
「おぉ、元気じゃないか。」
「あなたにだけは言われたくありませんがね。」
「ははは、まぁいいけど。それより別件だ。こっちは本当に急ぐ。伯爵いいか？」
やれやれ、もう解放してほしいという感じで
「仕方がありませんな、なんですかな？」
「もうあとひと踏ん張り頑張ってくれ。別件というのは、カリファーン男爵の屋敷に行った獣人の子供の事なんだ。」
「カリファーン男爵が何か？」
「獣人の子供達が、今厩に閉じ込められて監禁されている。」
「なんと！本当ですか！？」
やっとギリギリ付いて来れる話になったからか、元気が出てきた。
「ああ、今私の従者が見張っている。明日には調教という名の拷問が始まりそうな気配なので、子供に手を出すようなことがあったら、手助けするようには言ってあるが、そうなる前に伯爵に動いてもらって、子供達を助けてやってほしい。」
「うーむ、カリファーン男爵が・・・・・。わかりました、今すぐ動きましょう。どうやって知ったかなど、もうどうでもいい。貴方が、信用が置ける信じられない人ということがわかりましたので。」
誉められた？貶された？まぁ、動いてくれるんならいいか。
「じゃあ、頼んだよ伯爵。一介の冒険者が絡んでも良いことは無いだろうから、私は宿に戻るよ。従者には引き続きサポートする用に言っておくから。」
「わかりました。この件は借りということで。」
「別に貸しじゃないけどな。カリファーン男爵の屋敷に行ったら真っすぐに厩に行くんだぞ、でないと はぐらかされるぞ！」
「わかりました、心得ておきましょう。」
「アラハンさんはどうする？」
「私もこの件ではお邪魔でしょうから、退散することにしましょう。」
「じゃあ、宿まで送ってくれないか？さっきの刀も見たいだろ？」
アラハンの目が輝いた。やっと生き返ったみたいだ。
私達が屋敷を出る頃には、レムンドン伯爵の私兵が慌ただしく準備を始めていた。
帰りの馬車の中で、アラハンは目を輝かせ、無言で刀に魅入ってた。
その気持ちはわかるけど、ちょっと怖い。
今度、観賞用に１本プレゼントしてやるか。いつも世話になってるしね。
次の日の朝、皆で朝食を食べていると、伯爵からの使いの者が来てカリファーン男爵の粛清と子供の保護の完了の報告を受けた。
もうアトムから聞いてて知ってるけどね。ミルキーにも謝っておいたし。
同時に晩餐に招待したいことも言っており、招待状も渡された。
朝食を終え、部屋に戻るとすぐにショーンから念話が来た。
もう町に辿り着いたらしい。早すぎないか？私もいつも同じことを言われてる気はするが。
仮入門も面倒だったので、冒険者ギルドに行ってアラハンを拉致し、門まで行ってギルマスの顔で３人を入れて貰うようにした。入門させる前に自分で確認した方がいいんじゃないか？って言ったらすぐに来てくれた。
その足で冒険者ギルドに戻り、Ｓカード発行。そして今は宿に戻っている。
マスタールームで、悪魔の正体を確認したアラハンは、目を開けたまま気絶してしまったので、放置してきた。受付には話が通っていたみたいなので、カード発行はすぐにしてもらった。
本来は、できる男なのにね、アラハンさん。
