2/8

魔女は赤ん坊を拾いました

　魔力を奪われ、ただの人間の暮らしを始めて2年ほど経った。

　フィーリンは王都の外れにある街の森の中で、孤児院時代から隠れ家として整備していた、捨てられたログハウスに移り住んでいた。

　聖女との一件で、より人嫌いになったフィーリンは街へ出ることもほとんどない。

　怒りを込めるように、危なっかしく斧を振り上げ、薪を割る。

(魔力さえ使えれば、こんなの一瞬なのに。人間って本当に弱くて面倒ね！)

　バコンッという音に被って、聞こえるはずのない『声』が聞こえた気がした。

　そんなことがあるわけないと、腕に力を込める。

「おぎゃー！おぎゃー！」

「幻聴まで聞こえるようになった？」

　恐る恐る覗き込んだ茂みには、大きめのバスケットが鎮座している。

　その中で、小さな手をぎゅっと握り締め、大粒の涙をあふれさせているのは、紛れもなく赤ん坊である。

「うちの近くにわざわざ捨てに来るなんてこと、あるの？」

　周りにはすでに誰もいない。

(死なれても、寝覚めが悪いし...)

　よっこらせと、ずっしりとしたバスケットを持ち帰るのだった。