♪♪♪♪ ハッタツショウ害シャノ唄 ♪♪♪♪

第二章 人に値札でも付いているのか？

ちょっと早めのEpilogue４ ゼロを目指して歩いてる

　当たり前だけど、望んで障害者に生まれて来る人は誰もいない。だけど、生まれてきた以上、生きるしかない訳で。

　でも、どうやって？　と問われれば、目を瞑りたくなるような、黒いものばかりが降りてくる。

　だけど意外と…………人は優しかったり……頼れる場所があったりするのもまた事実だった。

　家庭環境。

　地域の風土。

　見た目の良し悪し。

　ギフテッドの有りや無し。

　……身も蓋もないけれど……「初期ステータス」が大きくものを言う世の中で。

　当然……マイナス・スタートの外れ籤《くじ》を引いちゃう人もいる訳で。

　そこに思いを馳せると、深海みたいな冷たい闇しか目に入らない。

「明日はやっぱり──」

　呉葉が不図《ふと》、思いついたことを口にしようと。

「ん？」

　応じるように文月さんが、きょとんとした表情を作り。

　彼女の頬に添えた手に。重ねられた手のひらと。頬の柔らな熱を意識して──言葉を続ける。

「ちょっと遠出して──」

「？？」

　だけど──『外れ籤』の人だって、どこかに道は通じてるんだって。……そう信じたい。

「知らない街のどこか遠くで、ご飯を食べて──」

「はい」

　六畳一間の安普請《やすぶしん》。

　ここに今、確かに息づいている幸せを──。

「その後は──」

「ふんふん」

　決して手放さないよう、ぎゅっと強く抱きしめて──。

「駅までの帰り道──」

「うん。うん」

　先人が文字通り血まみれになって切り開いた道を。

　点々と続く血痕を。

　道標《みちしるべ》みたいに頼りにしながら。

「途中でまた──」

「ん？　何ですか？」

「あの時みたいに迷子になって、知らない街を二人でグルグル……彷徨《さまよ》いたいかも」

　マイナスからゼロを目指して。歩き続けるしかないんだと思う。

　何度も何度も、道を間違えながら。

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　　　　　　　　　　　　　～　いったん終わり　～