夏の終わりに

作者：メビウス

「プロローグ」

　　辺り一面は・・・闇・・・。

　　それは、全てを覆い尽くし、全てを包み込む・・・。

　　人は闇を恐れ、闇を遠ざける・・・。

　　しかし、闇に包まれ、闇に癒される・・・。

　　闇は全ての母であり、優しい存在・・・。

　　闇は全てを覆い尽くし、そしてやわらげる・・・。

　　されど、闇は存在を傷つける・・・。

　　一面のみでは、全てをみれない証拠・・・それが闇・・・。

　　私はその闇を切り裂くように、マッチに柔らかな炎を灯した。

－　（ボウ）

　　辺りはかすかな光に照らされ、虚空を照らす。

　　時には厳しく・・・時には優しく・・・。

　　私は、その柔らかな炎を、左手に持っていた線香花火にそっと近づける。

－　（パチパチ）

　　線香花火に火を灯すと、私はその光と音に魅入られる・・・。

－　・・・夏の終わりの・・・線香花火・・・

　　色々な思いが・・・溢れ出してくる・・・。

　　自然と私の瞳から、水滴が・・・静かに流れ落ちる・・・。

　　私の思いは・・・私の願いは・・・私の全ては・・・どこに向かうのか？

　　・・・私には、それを知る事は出来ない。

　　そう、あれは夏の幻・・・。

　　初夏の刺激が、私に幻覚を見せたのだと・・・信じたい・・・。

　　この溢れる思いを打ち消せるなら・・・。

　　それは・・・この夏の私の思いで・・・。

「始まりと終わり」

§１

「あっつーい！！」

　　真っ昼間の歩道で、私は突然叫んだ。

　　今日の温度は、３８度・・・。叫びたくもなる。

　　なんせ、昨日までの気温が２７度で・・・今日は突然３８度である。

－　もぉ！　最低！　なんでこんなに暑いの？

　　そんな事をうだうだ考えながら、私は夏期講習を受けに、てくてくと歩いている。

－　行きたくない！　もういや！

　　そう思いつつ、とうとう塾の目の前まで辿り着く。

－　はぁ・・・受験生だからって・・・勉強ばっかじゃ腐っちゃうよぉ・・・

　　しかも、クーラーが壊れた教室で・・・勉強しなければいけない・・・。

　　そう思った瞬間、私の足は逆方向に向かって歩き出す。

－　よし！　一限はさぼって、『ビルディ』に行こう！

　　『ビルディ』は、私がよく行くファミレスである。

　　『ガスト』のワンランク下の、ファミレスである。

　　しばらく歩くと、『ビルディ』が見えてきた。

－　よし！　もう少しで、常夏の世界から快適な世界に辿りつく！

　　私の足は、自然と早くなる。

－　！？

「きゃ！」

「うわ！」

－　（ドン！）

　　私は、障害物に突き当たった。

「いったぁ・・・」

　　私は、無様にお尻から地面に倒れていた。

「あの、大丈夫？」

　　高校生らしき男の子が、私に手をさしのべていた。

－　いったぁ・・・

「え？　あ・・・はい！　大丈夫です」

　　男の子は、申し訳なさそうに私を立たせてくれた。

　　これが、私と彼の出会い・・・。

　　次の日、彼とまた偶然出会った。

　　まるで、運命に導かれるように、私たちはであった。

　　他人に話したら、多分馬鹿にされるだろう。

　　でも、私にとっては、そう思いたかった。

　　なんせ・・・それが私の初恋だったから・・・。

§２

　　私、唯我（ゆいが）　夏美（なつみ）と、有瀬（ありせ）　夕夜（ゆうや）が付き合

　ってから、もう半月になる。

　　突然の出会い・・・。

　　突然の恋い・・・。

　　それからの半月は、幸せの真っ最中であった。

－　夕夜と一緒なら・・・それだけでいい・・・

　　そんな事を考えさせるくらい、私は夕夜を愛していた。

「ねぇねぇ、夕夜？　今日はどこにいくの？」

　　あれから、私達は週に３～４日のペースで、デートしている。

「うぅぅん・・・」

　　夕夜が考え込んでいる。

－　それもそうっか。結構行き尽くしたからなぁ・・・

「夏美はどうしたい？」

「え？　私？」

　　コックンっと、夕夜が頷いた。

「うーん・・・カラオケはいったし・・・遊園地もいったし・・・ゲームパーク系

　も行ったし・・・うーん・・・後遊んでいないところって・・・どこだろう？」

　　私と夕夜は、真剣にそんな事を考えていた。

「よし！　今日は、ショッピングにしよう！」

「ショッピング？」

「ああ。そして、その後は映画みて、食事して、その後サンシャインの展望室行って

　ってのはどう？」

「うん！　それがいい！　じゃあ、いこう！」

　　私たちは、最初東急ハンズで買い物をして、その後サンシャインの地下道を歩き、

　色々なショップに立ち寄った。

　　３時間くらいだろうか？　大分色々買い物をした時、夕夜が不意に休憩を願い出

　た。

「ちょっとつかれた。ロッテリアがあるから、そこで休憩しない？」

「え？　いいよ☆」

　　ロッテリアに入ると、私たちは他愛もない話しに夢中になり、何時しか時間も

　流れていった。

「夏美、ちょっと電話しなくちゃいけない所があるから、１５分くらいまっててくれ

　ない？」

「え？　いいけど？」

「うん。じゃあ、待っててね」

　　そこまで言うと、夕夜は少し足早に席を立った。

§３

　　その後、映画を見て、食事をして、私たちはサンシャインの展望台に登った。

－　・・・綺麗・・・

　　そこから見おろす景色は、まさに都会の摩天楼・・・。

　　淡い青・・・車のライト・・・ビルの光・・・どこかの住宅の明かり・・・

　色々な色が、黒いキャンパスに描かれていた。

「・・・すっごく綺麗・・・」

「一度、夏美に見せたかったんだ」

「夕夜・・・」

　　夕夜は微笑みながら、私を見つめていた。

　　私も、その少しブルーが掛かった瞳を見つめる。

「・・・愛してる・・・」

　　微かな声で、そう呟かれた。

　　私は心臓の音がドクドクなっているのを感じながら、そっと顎をあげ、その瞳を

　閉じた。

　　夕夜の柔らかい唇が、私の唇を奪う。

－　夕夜ぁ・・・ずっと好きだからね？　わたしを・・・離さないでね？

　　そして次の瞬間には、夕夜の唇が離れていった。

　　名残おしそうに、私は夕夜を見つめていた。

「あの・・・これ・・・プレゼントって言うか・・・そのぉ・・・」

「え？　なに？」

　　そこには、私の誕生石の指輪があった。

「これを・・・婚約指輪として・・・受け取って欲しい。今は無理だけど・・・

　高校をそつぎょうして、大学に入って、卒業したら・・・結婚して欲しい！」

「・・・うん」

　　私は頷いた。

　　すると、夕夜は私の薬指に、ルビーの指輪をそっとはめた。

－　ああ。私・・・幸福者だぁ・・・

　　幸福を感じ、私は夕夜に抱きしめられる。

「今夜・・・家には帰りたくないな・・・」

「え？」

「今日帰したくない」

「だって、親が・・・」

「それは僕も一緒。でも、一緒にいたいんだ・・・。駄目かな？」

－　ど、どうしよう！　私・・・全然用意が出来てないよぉ・・・

「で、でも・・・心の準備が・・・」

「ぼくじゃいや？」

「とんでもないよ！　夕夜なら・・・いいよ」

「じゃあ、今日・・・いいよね？」

　　夕夜のその問いに、私はコクンと頷く。

§４

「さ、先にシャワー浴びる？」

「え！？　あ、あのぉ・・・そのぉ・・・後でいいです・・・」

　　ぎくしゃくした会話をしながら、夕夜は先にシャワーを浴びた。

－　えぇん・・・こんな事なら、おニューの下着にすればよかったよぉ・・・

　　なんて事を考えてみたりしたけど・・・私の不安は全然解消なんてされる事は

　ない。

－　やっぱ・・・今日は駄目だよぉ・・・心の準備が出来ない・・・

「夏美？　どうしたの？」

「きゃ！」

　　いつのまにか、夕夜がすぐ側にいる。

「あ、あの・・・その・・・」

「シャワー浴びてくれば？」

「だからぁ・・・今日はやっぱ駄目なの・・・」

「駄目なの？」

　　私はコクンと頷く。

「だったらやめよう。こういうのは、お互いの気持ちが大事だからね」

「夕夜！　ありがとう！」

　　私は満面の笑顔を浮かべると、さっさとホテルを後にした。

　　このとき・・・途中で我侭を言わなければ・・・。

　　「駄目」なんて・・・言わなければ・・・。

　　その後の運命は、変わっていたと思う。

§５

　　それは、私と夕夜が十字路にさしかかった時であった。

－　え？

　　猛スピードで、ダンプが私のほうにつっこんでくる！？

－　うそぉぉぉぉ！！！？？？

　　とっさの事で、私には反応する事が出来なかった。

「きゃあああああ！！！」

－　ぶつかる！！！！

　　そう思った瞬間に、私は何者かに・・・突き飛ばされた。

「きゃぁぁっぁ！！」

－　（ドン！！！）

－　いったぁ・・・

　　しばらくして、さらに・・・

－　（ズガァァァァン！　バキィィ！　パリィン！）

　　私はなにがあったのか理解出来ず、ただ呆然としていた。

－　私・・・たすかったの？

　　ぼーっとそんな事を考えた瞬間・・・私顔に・・・生暖かいものが流れていた。

－　なにこれ？

　　顔に付いていたのは・・・何者かの血・・・。

－　え？　えぇぇぇぇ！！！

　　嫌な予感がして、とっさに後ろを振り返る。

「夕夜ぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！！」

　　その後の事は、よく覚えていない。

　　ただ、その場にあったのは・・・すでに跡形のない・・・肉片・・・。

　　１０ｍほど先には、ダンプが壁に追突していた。

　　そして、私は気を失った・・・。

「エピローグ」