【第4話】ギルドとダンジョン
ウンサジャ。
――この人は、信じて頼っていい。
そう感じたのは、ハンター教習を受けていた十九の頃だった。
ウンサジャ：「……ジウ。」
ウンサジャ：「君の家庭のことを……意図せず耳にした。」
（……！）
ウンサジャ：「代わりに謝っても無意味かもしれないが……それでも、すまない。」
悪くない日々だった。
ハンターを憎む気持ちはまだ消えなかったが、
大義のために戦うハンターも確かにいる――そう気づき始めた頃だ。
そして――
本気で私を見て、正しく成長できるよう手を貸してくれる……
母を除けば、初めて出会った“おとな”だった。
それで私は、少しずつ彼に心を開いていった。
ウンサジャと知り合って三年。
その間に、世界のことも徐々に分かってきた。
最初は〈三大ギルド〉。
ウンサジャが長を務める〈銀虎〉、
剣を主力とするもう一人のS級が率いる〈カエサル〉、
そしてS級こそいないが多数のA級を抱える〈青龍〉。
この三つが日本の中核ギルドだった。
次に――
いまや塔を攻略しなくても、街角の至るところにダンジョンが生成される。
不安の声は上がったが、ダンジョンブレイクさえ起きなければ
一般市民が直接襲われる確率は低い。
……もちろん、巻き込まれる人がまだ多いのも事実だが。
そのせいで、全国でギルドが雨後の筍のように生まれた。
そして私は――！
警備員1：「あ、あの……これ以上は困ります……」
警備員2：「代表は、誰とでもお会いになる方ではありません！」
ジウ：「おじさんたち、私はただの一般人だよ。
手を出したら処分されるのはそっち。――ご苦労さま。」
――ギルド〈銀虎〉の一階で、堂々と駄々をこねていた。
警備員1：「ですから困りますって……」
警備員2：「はっ！ 代表！」
一階の騒ぎを聞きつけて降りてきたのは――ウンサジャだった。
ウンサジャ：「お、来たか。」
ウンサジャは、ジウをひょいと抱え上げた。
ウンサジャ：「この子は俺が連れていく。
まったく、手のかかる子でね。」
抱えられたままのジウは、警備員たちにべーっと舌を出す。
警備員：（……猫……？）
ウンサジャ：「通行証は渡しておいたはずだが？」
ジウ：「知らない。めんどくさくて持ち歩いてないし。」
ウンサジャ：「……」
ウンサジャ：「それで、今日は何の用だ？
うちのランカー様は引きこもりライフを満喫してるんじゃなかったか？」
ジウ：「うちの“お母さま”がブチ切れて追い出されたの。
“飯の種にならないなら帰ってくるな”って。」
ウンサジャ：「なら、この機会に正体を明かすのはどうだ？
世界中が君の正体を知りたがっている――忘れてはいまい。」
言い終えるや、ジウは飛び上がって叫んだ。
ジウ：「はぁ！？ 正気！？
そしたら私の引きこもり生活が終わっちゃう！
この幸せ、壊さないで！」
ウンサジャは、どこか名残惜しそうに呟く。
ウンサジャ：「……そんな教え方、した覚えはないんだが。」
ジウ：「ふん。私はめんどくさいのが大嫌い。――あ、キャンディだ！」
ウンサジャ：「じゃあ、大学にでも行ってみるか？」
ジウ：「……大学？
無理、私の成績じゃ入れない。
高校の時だって、“S＋覚醒者と同じ名前なんだね”って言われるだけで手が震えたのに。」
ウンサジャ：「偽名を使えばいい。
入学は心配いらない。体裁を整えて席を用意しておく。」
ジウ：「……体裁？」
ウンサジャ：「いきなり大学に行けば、お母さまに怪しまれるだろう？」
ジウ：「あ……」
ウンサジャ：「一年ほど予備校に通えば自然だ。入学できるよう手は打っておく。」
ジウ：「はぁ……完全に権力の濫用。」
ウンサジャは肩をすくめ、悪びれずに笑った。
――大学ね……。
少し考えたジウは、ぱっと立ち上がる。
ジウ：「よし、行ってみようかな。
あ、でも……学費は？」
振り返って助けを求めると、ウンサジャはにやりと笑った。
ウンサジャ：「そこは君が説得することだ。」
『……星位さま、どう思う？』
【星の星位が「うちの子はもう一度追い出された方が早いんじゃないか」と言っています。】
『……』
少し考えたジウは、即座に態度を変えて甘え声を出した。
ジウ：「ウンサジャおにいちゃ〜ん♡ 学費だけお願い〜！」
【星の星位が「私には一度も“お兄ちゃん”って呼ばなかったくせに」と不満を述べています。】
『星位さま、これは私の命がかかってるんです！』
ウンサジャ：「くくっ、本当に猫みたいな性格だ。
だがタダは無理だ。条件がある。」
ジウ：「……条件？」
ウンサジャ：「予備校で成績トップ10に入れ。
できたら払ってやる。」
ジウ：「……トップ10！？
ランカーは一位なのに、勉強まで……！」
ウンサジャ：「勉強も一位なら、なお良しだ。」
ジウ：「……10位、やってみるよ……」
こうして頼れる後ろ盾を得て、
ジウは半ば強制的に予備校へ通うことになった。
（私の引きこもりライフ……）
落ち込みながら予備校へ入った、その時――
？？？：「うちの兄貴が『無名』なんだぞ！」
？？？：「違うって！ 『無名』はうちの姉ちゃんだから！」
（……え？）
（『無名』って――私だけど？）
入って早々、分別のない子どもたちがジウを出迎えた。
【塔攻略状況】
国家：アメリカ合衆国（26階）
国家：日本（17階）
国家：韓国（12階）
