ああ、このパターンもあったね・・・
ドンッ！
王の間にあった石柱の一つが倒れ、土煙が立つ。
いや、何で土煙なんかが立つんだろう・・・
それはさておき、煙が張れると、そこに一人の男が立っていた。
服装はちょっと怪しげなスーツで、どうみてもバブル時代の地上げ屋だ。
「何だお前は。」
「ちょっと大人しくしててもらおうか。」
周囲が透明な何かで覆われてしまった。
私も身動きが取れないが、みんなも同じなのだろう。
「何しやがる。」
「君たちは相手に何も喋らせずに、いきなり攻撃を仕掛けるみたいだからねえ。特に、ニコラス君。」
「ほう？ 俺を知ってるのか。」
「知ってるも何も、私が生みだした大切なキャラだからね。それにしても君たち、いろいろやらかしてくれたじゃないか。」
「やらかしてるのは私たちでは無いと思うが？」
「何を言うか。ルシアは誰も攻略しないしジェニファーも悪役としての役割をちっとも果たそうとしない。それに何だ、あそこの妖精や亡霊は。そんなのキャスティングしてないぞ。お陰でシナリオがメチャクチャだ。どうしてくれるんだ。恋愛の無い恋愛シミュレーションなんて笑い話じゃなく笑い物だ。」
「ところで、お前は俺を知ってるみてえだが、誰だお前は？」
「私の名はゴッドスピード。この世界の創造主だよ。」
「ゴ、ゴッドスピード・・・先生・・・」
「知ってる人？」
「いいえ、でも、彼の言っていることは本当かもしれません。」
「この世界は全て私が設計し、君たちも私がデザインしたものなのだよ。」
「ああそりゃどうも。」
「それにしてもニコラス。お前、随分粗野なキャラになったな。」
「誰がお前なんぞの思惑に乗るんだ？」
「フンッ、それとローランド・グレゴリー。お前も随分この世界観をぶち壊してくれたな。」
「これは素なんだけどな。」
「それとルシア！一番罪深いのはお前だ。お前のせいで話が一向に盛り上がらず、私の作品で最もいいねが少ない黒歴史になったじゃないか！」
「知らないよ、そんなこと・・・」
「まあ、問題児はもう一人。ここにはいないがジェームズ・バルフォアも万死に値する。何だ、あのキモキャラは。私の世界はギャグじゃないんだぞ！」
「確かにギャグだな。」
「ということで、全てをリセットするために、私はこの世界に降臨した。」
「じゃあ、さっさとケリ着けようぜ。」
「私はお前たちが束になっても敵わんが、いいのか？」
「じゃあ、戦わないって言えば、大人しく去ってくれるか？」
「去るわけ無いだろう。」
「ところで、ゴッドスピードってどういう意味なんだ。」
「グッドラックに近い意味だ。では、地獄に行ってもらおう。」
ゴッドスピードが右手を大きく振り下ろすと身体の自由が戻る。
しかし同時に、彼の手から夥しい数の魔方陣が現れ、様々な毒性の魔術が降り注いでくる。
「全員、防御態勢を取れ！」
もう攻撃どころでは無い。
逃げるので精一杯、いや、男性陣やテンコーたちならともかく、女性陣には酷な話だ。
私は側にいたジェニファー嬢を庇うので精一杯だ。同じようにニコラス君はジュリアーナ嬢とキャロライン嬢、ローランド殿下はルシア嬢、ドウェイン君はマルガレーテ殿下を守っているが、全ての魔法攻撃を打ち払える訳では無い。
何せ、ヤツの攻撃は全属性なので、打ち消せない物が必ずあるのだ。
「テンコー、フラワーさんたち、攻撃は任せた！」
「任せといてっ！」
相変わらず間断無く魔法が降り注いでくるが、テンコーやミントたちの攻撃が煩わしいらしく、ヤツの手数も減って来ている。
しかし、みんなダメージを負っているし、このままではジリ貧だ。
「キャーッ！」
「危ねえっ！」
ニコラス君がキャロライン嬢を庇う。
「だ、大丈夫ですの？」
「こ、このくらい、大丈夫・・・に決まってんだろっ・・・」
なおも立ち上がり攻撃を防ぎ続けるが、さすがの彼も深手を負っているのは明らかだ。
キャロライン嬢や私の隣にいるジェニファー嬢も魔法攻撃で応戦するが、ゴッドスピードは動きも早く、有効打はほとんど与えられていない。
「ルシアちゃん、大丈夫か。」
「ええ、もっと広い範囲に結界を張れるといいんだけど。」
「それよりは、みんながここまでたどり着いてくれる方がいいな。今のままじゃそう長いこと魔力が持たないだろう？」
「そんなことないよ。この程度何とも無いんだから。」
「もしそうなら、お前はミッチェル殿下の所まで走れ。ヤツの物理攻撃は俺が防ぐ。」
「何言ってんのよ。アンタを見捨てられる訳ないでしょ？」
「俺に構うな。勇者と聖女が生き残ればまだ何とかなる。行けっ！」
「アンタも来なさい。こんな時だけカッコつけてんじゃないわよ。」
「お前は知らないだろうが、俺は一度死んだことがあるんだ。大丈夫だ、きっと。」
「それならアタシだってそうだよ。だから二度目はダメ、みんなで生き残るのよ。」
「さすがは聖女様だ。だが、お前は一人で行け。」
「何で？」
「ニコラスたちを置いては行けない。」
「じゃあ」
「いい加減にしろっ、お前はこの世界の希望なんだ。」
「だって・・・」
「ははははっ！どうした、私はまだ力の1割も出してないのだぞ。」
「何言ってんだ、俺たちが本気を出していたとでも思っているのか？このキモ野郎。」
ニコラス君は満身創痍ながら、まだ立ち上がる・・・
「ルシアちゃん、今だ、走れっ。」
ローランド殿下はニコラス君の所に駆け出す。
「待って・・・」
「ルシアちゃん、シェリーとアンジェリカとキャシーとマライアと、えっと、とにかくみんなによろしく伝えといてくれっ！」
ルシア嬢も私の所に駆け寄って来る。
