１９.５ 登場人物
やってみたかった人物紹介。
一応事実です。
登場人物紹介
アルト
種族：獣族（狼）
容姿：白銀の髪に金色の瞳
所属：第一隊隊長預かり
武器：ナイフ又は短剣、獣姿では爪と牙
一人称が『僕』の16歳の女の子
天然発言で周囲に混乱を巻き起こす
一歩間違えば匂いを頼りにディルに付きまとう拗らせ系の変人
ディル
種族：人間
容姿：黒目黒髪
所属：第一隊（隊長）
武器：長剣
期待と苦労を各方面からかけられる真面目な22歳の青年
この人の半分はやさしさでできている
大変な拾いものをしたが、本人は苦だとは思っていない
ルイツ
種族：獣族（狐）
容姿：薄茶の髪と瞳
所属：なし（副長）
武器：刀
腹黒といい人は両立できるという事を証明した37歳
獲物（隊員含む）には音もなく忍び寄る
そのお陰でルルイツに改名しようかと思うくらい、動揺しながら名を呼ばれることが多い
感覚は鋭くなるが、戦闘には向かないのであまり獣姿へは変化しない
カイル
種族：獣族（犬）
容姿：灰色の髪と瞳
所属：医療班
童顔で砦の隊員の中では比較的低身長な23歳の軍医
この人を嘗めてかかると痛い目に遭いそう
色んな意味で凄い姉がいる
リッツ
種族：人間
容姿：茶色の髪に焦げ茶色の瞳
所属：第一隊
武器：長剣
ルイツの謀略の生贄になってしまった18歳の新人騎士
アルトに小物と思われているかもしれない
ガルド
種族：人間
容姿：禿
所属：第二隊
武器：大剣
晴れの日は視覚的に眩しいオヤジ騎士
今後頭の毛並みに存在が薄くなる
【閑話 お菓子をあげる】
アルトはその日の訓練を終え、ディルの引き継ぎが終わるのを待っていた。
いつも通り扉の正面に座っていると、部屋の中の気配が動き始め、引き継ぎの終わりを察した。
「待たせたな、アルト」
「お疲れさまです。ディル様」
アルトが出迎えると、部屋から出てきたディルが頭を撫でてくれる。
「アルトー、俺も労ってくれ」
そう横から声をかけてきたのは、第二隊のゼクスだった。
アルトが日々ディルについてくるため、自然と他の隊長も話しかけてくれるようになっていた。
しかし、砦を離れている団長と、休みの第三隊長にはまだ会ったことがない。
「ゼクス隊長も、お疲れさまです」
アルトは、ゼクスに微笑んで労いの言葉を掛けた。
「あー癒される……」
しみじみと呟く様子に、アルトはまた笑いを漏らす。
後から出てきた第四隊長が夜勤へ向かうのを応援し、アルトは部屋を覗いた。ルイツがまだ残っていたのだ。引き継ぎが終わっても、副長室に戻ればまだ仕事が残っているだろうに、ルイツは文句の一つも言わずに働いている。
挨拶しておこうと思い見ていると、アルトの存在に気づいた彼は席を立ち、近づいてきた。
そして、おもむろに言った。
「――口、開けて下さい」
「へ？」
突然の内容に間抜けな声を出して見上げると、アルトの開いた口に、ルイツがぽい、と何かを放り込んだ。
「ふぇっ」
思わず口を押さえ、口腔内の侵入者を確認する。
丸みのあるそれを舌でころりと転がすと、アルトの口の中にふわりと甘みが広がった。
（――――お、美味しい……っ！）
嬉しそうに頬を緩ませるアルトに、ルイツが満足そうに笑った。
「美味しいですか？」
言葉にならず、アルトは激しく頷く。
「よかった。頂き物なのですが、私はそれほど食べませんので」
砂糖菓子だということは、何となく分かる。しかし、砂糖だけで作られている訳ではなさそうだ。アルトは今まで旅や村での生活ばかりで、こういった高級な嗜好品に縁がない。
「これ、なんですか？」
以前舐めた蜂蜜よりも遥かに美味しいものの正体が気になって、軽い気持ちで尋ねてみた。
「練乳を使って作った飴ですね」
「――――！」
返された答えに、アルトは声にならない叫び声をあげた。
貴重な砂糖を使って作る練乳に、さらに手を加えたもの。
アルトから一瞬、味覚が消えた。
「これっ！そっ、高……っ！」
「落ち着けアルト、何を言っているか分からない」
ディルが肩を叩いて宥めてくる。一呼吸置いて、アルトは叫んだ。
「こんな高いものを！」
それもあんなに軽々しく。
落としたらどうするつもりだったんだ。
「手渡しだと受け取らないかと思って。アルト君が食べないと、腐って捨ててしまうかもしれません」
ルイツがアルトの心の声を汲んだ返答を返す。その言い分は確かに間違っていないが、アルトに与えるという考えには同意できない。
「もったいない……！」
「私には丁度いいですね」
「他の方……」
「むさ苦しい中年オヤジにあげて何が楽しいんですか？」
「――――」
即座に否定できなかったことに、アルトは先輩の隊員達に心の中で謝った。
黙り込んだアルトに、ルイツが微笑みかける。
「頑張ったご褒美ということで」
「頑張るのは当たり前です！」
即答したが、ルイツから思わぬ反撃をくらうことになる。
「じゃあ私は副長としてどれだけ仕事をしても、褒められないことになりますね」
「――っ、そう言うのはずるいですよー……」
「副長に言葉で勝とうなんて、百年早いぞ。諦めて礼を言っておけ」
ディルの正論に、アルトは諦めて頷いた。そもそもすでに食べてしまっている。
「そうですね……騒いですみません」
「いえいえ、思った通りの反応で面白かったですよ」
どこまでもルイツらしい返答に、楽しんで頂けたならよかったです、と脱力した。
口では色々と言うが、アルトのためにこれを用意してくれたルイツは、不器用で、優しい人だ。
気を取り直して、アルトは口を開く。
「僕のために、美味しいお菓子をありがとうございます。ルイツ副長。とても、嬉しいです」
微笑んだアルトに、ルイツは再び満足したように笑った。
完全なるおまけにまでお付き合いいただき、ありがとうございます。
後半はざくっと書いてしまいましたので、今後の展開と齟齬が出る部分があるかもしれません。おまけとして流してやってください<(_ _)>
