俺の前世はふぇちだらけ～色々と特殊な付喪神さんたちと、主食が食パンな死神さんたち～

患いと……煩い 10

　バスルームに行くと、俺が出た時のままで4人は仲良く寝ていた。

　グリムがぶちまけたローションのせいで、みんなヌルヌルでテカテカしている。

　その上ズルズルで、さっきの惨劇を思い出し、二次災害に巻き込まれそうで怖い。

　どうしたものかと考え、自力でバスルームから出て来てもらうことに。

　急に起き上がらないように、それと刺激しないように静かに名前を呼ぶと、みんな寒いと言って薄目を開けた。

「あのさ、順番でこっち来てくれるか」

　話を聞いてくれてないのか、俺の名前を掠れた声で呻きながら、一斉に這ってくる。

　みんな顔色が悪く、この場面だけ見ればゾンビの集団に襲われているようだ。

「怖いって、頼むから順番に」

　誰も聞いてくれず、我先にと咳をしながら手を伸ばしてくる。

　とりあえず、1番近くて被害の出なさそうな位置にいたという理由で、クックの手を取って引っ張り寄せた。

「お兄ちゃん、僕が１番で嬉し……コホコホ」

　ごめんよ、近かっただけなんだ。

　嬉しそうなクックの顔を見られず、視線を逸らすと、恨めしそうな3人と目が合ってしまった。

「ちきしょう、クックがいいのかよ」

「私は選んで……くれないのですか」

「面白くない」

　病気のせいで、みんなネガティブになっていて、もう面倒でしかない。

　グリムは単純に文句だろうけど。

　かなり危険だが、これ以上、順位を付けてはマズい気がする。

　クックを安全な位置に移して、3人に腕を持たせて引っ張り、なんとか危険なバスルームから脱出できた。

　なんだか、どっと疲れてしまった。

　体を拭いてあげようとすると、また順番がと騒ぎ出して、ジャンケンで決めた。

　目を閉じてみんなを拭いていると、グリムがクンクンと鼻を鳴らして聞いてきた。

「ねね、神薬甘酒(ソーマ)の匂い……するね」

　途中で言葉を飲み、最後は心配そうな声に変わった。

　目を閉じていて解らないが、指の絆創膏に気付いたのかも知れない。

　グリムは神薬甘酒の作り方を知っていると、今の間が教えてくれた。

　言うなよと、背中をトントンと叩くと、グリムは解ってくれたようで、話題を変えてくれた。

「あれ、美味しいよね。みんなで飲も、きっときっとね、病気よくなるよ」

　努めて明るくしているのがバレバレで、カタナが心配そうにどうしたと聞いたが、グリムはなにも言わなかった。

　着替えを終えて、早く良くなって欲しくて、リビングへみんなを連れていく。

　甘酒を作ったからと言うと、みんな喜んでくれた。

　台所で温め直していると、グリムが余計なことを言い出した。

「くふふ。これさ、飲み方で効果が変わるんだよ。ボクは口移しね」

　みんな目の色が変わり、効果とはなんだと真剣に問い質し始める。

　悪気はなかったのだろうけど、厄介なと思ってしまう。

　適当に流せと目配せをすると、グリムは大きく頷いてくれた。

「好きな人にね、して欲しい飲み方をするとね、とっても美味しくて効果が上がるんだよ」

　伝え方が悪かったようで、俺も知らなかったことをぶちまける始末に。

　それを聞いて、ゴクリとノドを鳴らす音が、打ち合わせでもあったように3つ重なった。

「わ、私はメガネに、かけ……」

「おい、ズルいぞ、俺はさ、壁ドン……」

「僕ね、僕ね、足にね……」

「ボクは、口移しで耳をね……」

　またも、各々の性癖を暴露しながらの、誰が最初かの揉めごとに。

　なかなか決まらずに、掴み合いになりかける。

　みんな治ってるのではと、思うくらい激しく順番を譲らない。

　公平にしてあげるからと言うと、最初にというのが相当に重要らしく、雨のような文句が降ってきて、決まるまで正座で待たされた。

「はぁはぁ、私が最初です」

　結局は殴り合いになり、激戦を制して１番の権利を得たのは、この分野では有利なレンズだった。

　病に苦しみながら2回も眼鏡洗浄機を楽しみ、最後の力を使い果たしたハズなのにと、おめでとうの前に引いてしまう。

「甘酒をですね、上から垂らして下さい。ゆっくりと、メガネにお願いします」

　レンズには悪いけど、俺には意味が解らない。

　というより、これからイタズラされる側みたいな気分になってくる。

「いいですか、レンズ部分を狙い、弦を伝っていく感じです」

　それが望みならいいけど、飲まないのか心配になってきた。

「あの、レンズさん、聞いていいでしょうか？」

　どうぞと言うので、疑問を素直に打ち明ける。

「飲まないの？」

「はぁ、説明いりますか？」

　こいつなんなのみたいな目で、蔑みを頂きながらお説教が始まり、カタナがあとにしろと止めさせてくれた。

　レンズは話足りなそうだが、次の機会にと眼鏡をかけ直し、俺を立ち上がらせ、自分は座り上目遣いに。

「ゲットさまの腰の位置から、ゆっくりとお願いします。言わなくても解ると思いますが、焦らして下さい」

　言われても解らずに、これは俺がおかしいのかと思い、みんなを見ると、変態だと顔に書いてあって安心できた。

　これがレンズたってのお願いだしと、甘酒をカップに移し、少し冷ましてあげる。

　もういいかなとレンズを見ると、目を閉じて顔を上に向けてきた。

　焦らすとは、どれくらいの時間をかければと考えていると、レンズがちょいちょいと指を動かし催促をしていた。

　謎のタイミングだが、今というのは了解できた。

　言われた通りに、ゆっくりとメガネにかけると、頬を赤らめて恍惚のため息を洩らした。

「お上手です……ね。もっと汚して下さい」

　どうやら、俺は上手らしい。

　だんだんと前屈みになってしまう自分が、当然なのか危ないのか迷い所だ。

「早く終われよ、あとがつかえてるんだから」

「そうだよー、長いよー」

　文句を言うのはカタナとクックで、グリムは興味深そうにレンズを眺めていた。

　楽しくなってきた所で残念だけど、レンズにお時間ですと言うと、メガネから白濁の甘酒を滴らせ、座ったまま気を失っていた。

　なんでだよとよく見ると、甘酒がメガネから頬を伝い、筋を引き口の端に続いていた。

　効いたのか確認しようと、メガネをずらしてオデコを触ると、熱はないと判断できて、幸せそうな寝顔を見せてくれていた。

「チッ、イイ顔しやがって。よし、次は俺だからな」

　手早くレンズを布団に寝かせ、次はカタナの番に。

「お、俺はさ、壁ドンして、綺麗だよって言ってから、口移しで頼む」

　どれだけ恥ずかしいのか、カタナは自分が壊れてしまわないように肩を抱いている。

　らしくないシチュエーションに、それでいいのと聞くと、ダメかと泣きそうになってしまった。

　ダメなんかじゃないと答え、普段とのギャップに心臓がパクパクと鳴り出す。

「じゃ、そっちの壁で待ってるから」

　ふらつきながら、壁に背をつけ下を向いた。

　カタナには、こんな趣味があったんだなとニヤけそうになる。

　手順を思い返し、カップから甘酒を口に含んだ。

　本気でやってやると、カタナの前に立つ。

　カタナが顔を上げると同時に、壁に掌を叩きつける。

　そして、綺麗だよと言って……

「きれ、ゴホッ」

　決め台詞と一緒に、口に含んでいた甘酒がカタナの顔に飛び散った。

　完全に手順を間違えてしまった。

　エライことをしたと、謝ろうとすると、顔にかかった甘酒を、舌だけを動かし舐め取っている。

「んっ……んん……」

　その舌の艶かしさに、俺は完全に前屈みになり、カタナは壁に体重を預けて座り込んだ。

　大丈夫かなと、オデコに手を置くと、平熱に戻っていて、謝るのは明日だなと楽しみが増えた。

　次は僕だよとクックに急かされ、カタナを拭いてあげてから布団に寝かせた。

　その間、グリムは指をくわえて俺を見ていた。

「お兄ちゃん、僕ね、僕ね」

　なにをして欲しいのか、クックの目付きが怪しい。

　不安が過るが、なんでもいいよと言うと、椅子を持ってきてとのことだ。

　どう使うか解らないが、俺の部屋から椅子を持ってくると、クックが座わり甘酒の入ったカップを手にしてご命令をくれた。

「お兄ちゃん、そこに座って」

　有無を言わせない口調に、ゾクリとしてクックの前に正座を。

　目を細め、俺を見ながら唇の端を上げ、足に甘酒を垂らした。

「わかるよね、舐めて」

　これは病気のせいなのか、俺にはクックが解らない。

　こんな１面と望みがあったことに、驚いて絶句な心境で、舐めていいものか答えも出せない。

「くぅくぅ、お兄ちゃん……。困ってる、ねえ、困ってる？」

　仰る通りに、お兄ちゃんは困り果ててます。

　俺の様子をオカズに、カップを傾け甘酒を飲み始める。

「困ってるお兄ちゃん、すき……」

　カップの甘酒を飲み終わったのか、椅子に体を預け、可愛らしいイジワルさを見せつけ、すうすうと寝息を立てた。

　これもありかと、小悪魔なクックのオデコを触り、明日は元気な顔を見せてくれるなと嬉しくなれた。

　クックの足を拭いてあげて、布団に移して戻ると、グリムが体育座りで暗い顔をして待っていた。