俺の前世はふぇちだらけ～色々と特殊な付喪神さんたちと、主食が食パンな死神さんたち～

闘技と……手段 9

「もういいです。貴女には失望しました」

「嘘つき。初めから、期待なんてないクセに」

　寂しそうな顔をするスクを無視して、レンズは右足を光に変えた。

　神去(かむさり)で地面を抉り取り、下から壁を抜けようと思案していた。

　二回戦での闘いから、床を破壊する事は出来ると承知の上だ。

　壁の端に移動し、地に向けて神去を解き放つ瞬間、視界の端に影が写り軌道を逸らされた。

　爆発が起こり、専戦場(バトル・フィールド)の中に煙が舞う。

　爆心地はというと、レンズの望む結果は得られず、足を押さえるスクに威力を殺されていた。

「させませんよ。この中ならダメージは有りませんので、いくらでも無茶が出来ます」

　スクも同じく、二回戦で見せたレンズの闘いから策を講じていた。

　とんでもない破壊力を持つ神去も、今なら受け止められると。

　離して下さいとレンズは、足を掴んだままのスクを乱暴に振り払った。

「ああ、レンズ様。その顔は、次の手を考えているのですね。私から逃れる為だけに」

　私の為と繰り返し、感極まって涙が頬を伝った。

「所詮は、死神と付喪神。結ばれない運命です。それでも、赦される愛はあると信じています」

　どうやってスキを作ろうかと、頭を働かせていたレンズは眉をひそめた。

「私もレンズ様も、幸いな事に時間はあります。新たな愛の形を探しましょう」

　スクの話を聞く度に、レンズの顔が曇っていく。

　会場のみなも、話に聞き入っている。

　壁の外では、ベルがスクの名を呼び、サガが怒りの声を上げていた。

「ここにいる方達は、いつか飽きて居なくなります。ですが、私達だけは永遠に一緒です。ああ、サガ様もでしたね」

　忘れてましたと、怒鳴っているサガに目配せをした。

「私は……ゲット様……」

　頭を振り考えるのは後だと、反対の壁に向かい神去を放った。

　さっきと同じく、スクが間に滑り込み、地面には破壊が及ばない。

「こうやって、無限に繰り返しますか？それもいいですね。死神と付喪神の始まりの愛は……殺し愛としますか」

「もう止めて」

　執拗に愛を語るスクに、心の奥底にある恐怖を呼び起こされ、少しでも離れようと距離を取った。

　スキを作らなければと、必死にまとまらない頭を動かした。

　こんな時こそ以心伝心というか、俺でもレンズがなにを考えているか解った。

　だから、俺の頭の中なんてレンズにはお見通しと、読んでくれると信じてる。

　心の中でレンズを強く思うと、やっぱり気付いてくれた。

　スクに悟られないように、目だけを僅かに俺に移し、解ったと眼鏡にそっと手を置いた。

　今のスクから、スキを作るのは容易じゃない。

　なにせ、母親のベルも妹のイグの声さえも、意味を成さないのだから。

　だったら、絶対に聞かざるを得ない事を言ってやるだけだ。

「スク。どうやったら、レンズが好きになってくれるか、知りたくないか？」

　分かりやすいくらいに、スクの顔に動揺が走る。

　でも、まだ甘いか。

　気にはなっているようだけど、レンズから目を離していない。

「レンズを落とすには……」

　ワザとらしくポケットに手を入れて、スクの背後に走り、勿体つけた間を取って言ってやった。

「これだよ」

　言ったと同時に、レンズが俺の前に現れ、神去で床を砕いた。

　呆然としたスクの足から力が抜け、膝をついて顔を覆った。

　俺達の作戦とは、振り返らせる事なんかじゃない。

　いくら気になったからと言って、スクがそこまで間抜けなワケはない。

　だから、見せてやった。

　レンズが俺の方に移動して、イヤでも目に入るように。

　目に入れば嘘と見抜いていても、もしかしたらという可能性が芽生える。

　作戦通りにスクは俺に気を取られ、スキを作ってしまった。

　床に空いた穴を通るまでもなく、専戦場が消えた。

　どうやらスクが諦め、サガから奪っていた権限を手放したようだ。

　良かったとレンズに声をかけると、目突(サミング)きをくれた。

　どうしてと、痛みと涙が止まらない。

「嘘はいけません。あと、スクを見ないで下さい」

　それはそうだけど、さっきの嘘のせいじゃないだろこれ。

　手探りをする俺の手を、レンズが両手で握った。

「真剣な方に嘘をついてはダメです。ですから、謝りに行きましょう」

　ああ、一緒に謝りに行くのに、俺の視界を奪ったのか。

　目を閉じてるとか、やり方はあると思うけど、いいよこれで。

　レンズに手を引かれ、顔を覆ったままのスクの側に行くと、サガとベルの声が聞こえてきた。

「死を持って償ってもらう」

「どうか、赦してあげて下さい。罰なら私が」

　怒りの収まらないサガを、カタナとクックが後ろから引っ張り下がらせた。

　気を利かせてくれた2人に、レンズは目でお礼を伝えた。

　顔を上げないスクに、ベルが優しく声をかけた。

「ほら、スクちゃん、レンズ様がお話があるって。顔を上げて」

「イヤです。もう殺して下さい」

　レンズはスクの頬に両手をあてて、顔を上げさせた。

　目を固く閉じて、スクは手から逃れようと暴れた。

　謝りたいと言うと、驚いたように目を開けた。

「スクエア。嘘をついて、ごめんなさい」

　音声しか解らない俺は、今かとレンズに続いてごめんと謝った。

　俺の役目は終わったらしく、カタナに手を引かれて下がる。

　後は任せましたと伝え、ベルも手を引いてくれた。

　お話をしましょうと言うと、スクは抵抗を止めて力を抜いた。

「私は弱くて、貴女が怖くて羨ましかったんです。好きな人から拒絶されて、辛かったでしょう」

　ひっくと嗚咽から、わーと泣き叫ぶスクを胸に抱き、ごめんねと涙を溢した。

「私は人間(ひと)を愛してしまいました。付喪神と人間は赦されるのか。いつも、考えないようにしてたんです。だから、死神の貴女に想われると、自分に重ね合わせてるみたいで、怖かったんです」

　レンズの溢す涙が落ち、スクは自分の為にと思い顔を上げた。

「前に、私も好きな人を力で奪おうとしたんです。でもね、すぐに後悔しました。泣いてる私に、その人はどうしたと思いますか？」

　目を白黒させるスクに、こうしてくれたのと呟き、唇を優しく重ねた。

「私を、好きになってくれて、ありがと」

　そっと唇を離して、あの人も見てないし内緒ですよと、人指し指を口元に置いた。

　その瞬間、会場の全てからキャーと歓声が轟いた。

　メチャクチャ見られてたと、レンズが真っ赤になって顔を抑えた。

　夢中になっていたせいで、周りの事を忘れていたようだ。

「えぐっ……大好きです……。ごめんなさい」

　わんわん泣き出したスクに、会場からの暖かい声がさざ波のように押し寄せ、レンズは更に恥ずかしくなり、うずくまってしまった。

　会場の空気とベルの謝罪に、もういいとサガは怒りを収めてくれた。

　まだ視力の戻らない俺に、カタナが終わったと教えてくれて、結末を聞くと知らなくていいと返された。

　なんでと言う前に、終了を告げるサガの大きな声が響き渡った。

「優勝は、愉快な付喪神さん達チーム。これにて、闘技会の終了とします。続いて、表彰と即売会となります。どうか、走らないようにお願い致します」

　待ってましたと、観客達は我先に会場から出て行ってしまった。

　残ったのはベル達と3姉妹だけになり、なんか売るのとサガに聞くと、良かったら買って下さいねと教えてくれなかった。

　そのまま人気のない会場で、最も盛り上がった闘技会になったと優勝を讃えられ、賞金とトロフィーを貰った。

　たくさんのギャラリーに、キスシーンを見せつけたレンズは、もう殺して下さいと言って下を向いている。

　あれで良かったと、カタナとクックに背中を擦られ、闘技会は幕を降ろした。

　売り子がありますからと、サガが行ってしまい、着替えてから集合と決めて控え室に戻った。