俺の前世はふぇちだらけ～色々と特殊な付喪神さんたちと、主食が食パンな死神さんたち～

罠と……ガチャ 10

　始まりの合図もなく、レンズが消え、スクの右１歩分の場所に血が舞った。

　ゆっくりと、首の高さに上げていた鎌を下ろし、振り返る。

　後方に現れたレンズの首からは、斬線が刻まれていた。

　もう1度、レンズが消えると、今度は左側に血の霧が撒かれた。

　いつものように後ろに回れず、ダメージを負った代わりに、力の分析を終わらせた。

「貴女の引く線とは、視線だったのですね。てっきり、鎌で引くと思い込んでいました」

　線動禁(ライン)とは、スクの視線によって引かれる物だった。

　相手がどう動こうと、例え目で追えない速度であろうと、スクの視線の引いた線上しか移動が出来ず、見つめる先が終着点になってしまう。

　ある意味で、レンズにとっては最悪の相性と言える力。

「ご名答です。私の視線の通りにしか、動く事は叶いません」

　言い終わると同時に、スクが動いた。

　真っ直ぐに、目で追えるギリギリの速度で突っ込んで来る。

　レンズは動かずに迎え撃った。

　既に線道禁を引かれ、前進以外は出来ないと解っていたし、前に動いたとしても、ゴールは鎌の刀身だ。

　ぶつかる少し前に、線上に鎌の刀身だけを残し、体を横にずらした。

　それは、レンズの攻撃が届かない距離だった。

　絶対の自信を持つスクの、すれ違い様の鎌は、

　レンズの手による、パシッという小気味のいい音に止められた。

　スクが驚き、なにが起こったか確認する前に、首元に突き付けられた、黒い刃に金縛りにされる。

　レンズは両手で鎌の刀身を挟み、右足の爪先を上へ向けていた。

　爪先には、魔剣靴(レーヴァテイン)が生成した黒剣が、鈍く光を返していた。

「あら、これはズルですね。次は魔剣靴を使わないので、もう1度です」

　黒剣を消し、鎌を掴んでいた両手を放す。

　慌てて距離を取るスクの顔には、まさか鎌を掴まれるなんてと、焦りが刻まれていた。

　呼吸を整え、懐から薄い板のような物を幾つか取り出し、レンズの周りにばら蒔いた。

　それは、地面に突き刺さり、日の光を反射する鏡だった。

「これが、私の奥の手です」

　混線(マーブル)と呟くと、レンズの視界がぐるぐると回った。

　スクは、引いた線道禁を、自由に動かす事もできた。

　それは、線上にいる者の前後左右を、好きに決められるという事でもあった。

　さらに、鏡に写る視線にも影響を及ぼす。

　合わせ鏡のスクの視線により、線動禁が動き続ける。

　行きますと、全力で鎌を振る。

　レンズの目には、次々と変わる万華鏡のように、幾つものスクの姿が写っていた。

　パシッと、さっきと同じように、レンズは鎌を掴まえた。

　掴んだ刀身を力任せに引き、自分と同じ線上に引きずり込んだ。

「攻撃が単調すぎます。首しか狙わず、前からしか来ないのは、どうしてですか？」

　レンズの問いに、どこか清々しい顔で、スクは鎌を持つ手から力を抜いた。

「ふふ、苦しまないように。それと、殺した相手の顔を目に焼き付け、忘れない為です」

　私の敗けですと目を閉じた。

　それは、殺せというサインだった。

　そこで、ベルが止めに入った。

「はい、スクちゃんの敗けです。お礼と、ごめんなさいを言って下さい」

　ううっと泣くのを堪えながら、ベルの胸に抱き付いた。

　大粒の涙でベルの胸を濡らし、涙声でレンズに謝罪とお礼を言った。

「ほんとに、真っ直ぐな方ですね。もっとズルく使えば、恐ろしい力なのですが」

　レンズのアドバイスに、そうなんですよとベルが同意する。

「でも、スクちゃんは、これでいいんです。この子は、私の自慢の娘ですから」

　え、娘さんなんですか。

　みんな驚いて、ベルを見た。

「あ、ほんとの娘じゃないですよ。えーと、戦えなかったり、小さな子とかを、育ててるんです。お家では、お母さんなんて、呼ばれたりもしてるんですよ」

　そう言って、誇らしげにエッヘンと胸を張った。

　人は見かけによらないというけど、ベルは立派な方だったんだと、過去の記憶と照らし合わせる。

　うーん、塩を被ったり、気絶したりとロクな記憶がないから、もういいです。

　和やかに、ベルの育てている子達の話を聞いていると、泣き止んだスクが、憧れのような目で、レンズを見つめていた。

　視線に気付いたレンズが、なんですかと聞くと、あたふたしながら、顔を赤くして下を向いて、ベルに抱き付いてしまう。

　ベルが頭を撫でながら、うんうんと話を聞いてあげた。

「レンズ様の事が、好きって言ってます。ちゅーしたいそうです」

　そこまでは言ってないと、スクがポカポカと胸を叩く。

　固まるレンズに、この展開がキライじゃない俺と、からかおうとするカタナ。

　可愛い女の子同士が、アレをと考える前に、2人仲良く、ダブルラリアットで宙を舞う。

「申し訳ないのですが、その趣味はなっ……」

　レンズは、言葉と一緒に血を吐いた。

　なんだと思う暇もなく、視界が赤く染まり、体が熱を発した。

　辺りからは、風を裂く甲高い音が聞こえ、俺の口からも血が垂れた。

　みんなも、苦しんでいるのが見えた。

　耐えられない痛みに、強制的に意識が途切れる前に、カタナの手が触れ、嘘みたいに楽になった。

「大丈夫か？くそ、あいつだ」

　いつからいたのか、鎌を片手で旋回させる死神がいた。

　それは、昨日レンズが倒した、コールだった。

「奏怒(フュアリ)に身を焦がし、死ね」

　目に狂気を宿している。

　仲間がいるのを、気にする様子は欠片もない。

「コールさんですか。止めて下さい」

　苦しげなベルが頼むと、コールは狂ったように笑い出した。

「お前も気に入らなかったんだよ。弱いくせに、深淵(アビス)の刈手(ハンド)の長なんて。出世も出来ずに、腐れ仕事ばっかり」

　喋り続けるコールに、ベルは目を細めた。

　スキを窺っていたカタナは、少し我慢なと俺に囁き、コールに突っ込む。

　カタナが離れると同時に、痛みが振り返し、視界が赤く染まった。

　カタナの行動を読んでいたコールは、俺に向かって、短剣を投げた。

　舌打ちをして、カタナが手を伸ばす。

　魔塞(さえぎり)の盾が、防いでくれると思い込んでいた掌に深く刺さった。

　どうしてと、そのスキに、次々と投げられる短剣に、肩から始まり、腹や足と突き刺さった。

　魔塞の盾には、使用回数があったようだ。

　でなければ、無敵すぎる。

　血塗れにされたカタナが、俺の方に這うように手を伸ばす。

　ごめん、俺のせいだ。

　おれを守る為に、痛みより、こっちの方がよっぽど辛い。

「コールさん。最後のお願いです。止めて下さい」

　ベルの懇願に、優越を味わうコールは、中指を立て、聞けないねと答えた。

　悲しそうに、そうですかと言い、人差し指と中指を、ハサミのようにチョキンと動かした。

　それと同時に、なっと驚くコールの首には、2つの鎌が挟むように交差されていた。

「死にたくな……助け……」

「それは、耳無鋏(シザー)に言って下さい」

　ジャキンと鎌が閉まり、首が落ちた。

　首が地面に着くと、体の痛みが消えた。

　みんな、荒い息を吐いている。

　ベルが震えながら、自分を抱いた。

「同胞に手をかけて……しまいました」

　ベルの力とは、視認した者の首に、鎌を仕掛ける力だった。

　１度かかると、首を落とすまでは決して終わる事はなく、命乞いも、ベルの意志すらも聞いてはくれない。

　だから、耳無鋏とベルは呼んでいる。

　そして、本来の使い方は、遠くから戦う事なく、一方的な暗殺を旨とする。

　この力を知る者は、恐れを悟られぬように、直接に戦えない臆病者の力と、言葉を変え忌み嫌った。

「私は……もう……」

　奏怒のダメージで立てないスクが、必死にベルに手を伸ばす。

　みんなも、悲しそうな顔をしている。

　こんな時、カッコいい男なら、どうするんだ俺。

　そんなの決まってる、笑った顔を見せてくれるまで、抱き締めてやるだけだ。

　痛みなんか知るかと立ち上がる。

　よし、さすが俺の足(あいぼう)だ。

　カッコつける時は、必ず頑張ってくれる。

　ガクガクしているが、贅沢は言わない。

　ベルに1歩と近付くと、なんの前触れもなく、炎が降ってきた。

　まともに食らったベルが、コンガリ黒くなって、ケホと煙を吐いて、パタッと倒れた。

　はい？

　今度はなにと見ると、グギャーと鳴き声を上げる、竜(ドラゴン)と目が合う事に。

　ああ、ここって、竜さんのお家でしたね。

　お家の前で、うるさくしてすいません。

　立てそうにないレンズとクックとスクに、血塗れのカタナと、黒コゲのベル。

　今、立ってるのは俺だけだ。

　俺しか戦えない状況に追い込まれてしまった。

　逃げるなんて選択肢は、カッコいい男にはない。

　側に倒れているスクに、借りるなと伝え、鎌を拾い腹を括った。