俺の前世はふぇちだらけ～色々と特殊な付喪神さんたちと、主食が食パンな死神さんたち～

誕生日と……メイドさん

　俺とカタナとクックは、レンズの帰りを待っていた。

　今日は、レンズの誕生日だ。

　付喪神は、意思と形を持った日を、誕生日と決める者が多い。

　正確には、自分の本体が作られた日だけど、その時には、意思がないから解らない。

　だからレンズも、誕生日は意思を持った日としていた。

「おっせーな。なにやってんだよ」

「遅いねー」

　レンズは残業なのか、今日に限って、帰りが遅い。

　サプライズにしたのが裏目に出たようだ。

　クックが迎えに行こうと言ったが、サプライズの意味がなくなるとカタナが止めた。

　本当に遅いなと時計を眺めていると、携帯が鳴り、画面を見るとレンズからだった。

「あの、ですね。色々あって、その、服がボロボロになってしまって、帰れません。着替えを持ってきて欲しいのですが」

　話を聞いていたカタナが、丁度いいと言って、リボン付きの袋を取り出した。

　中身を聞いても、見てからのお楽しみだと教えてくれない。

　レンズの着替えを用意していたクックに、必要ないと言って、レンズの所に向かった。

　レンズは、公園のトイレで俺達を待っていた。

　携帯で着いた事を知らせると、婦人用トイレにいるから、カタナが来てくれと言って、電話を切った。

「じゃ、楽しみに待っててな」

　ニヤニヤと笑うカタナは、手をヒラヒラさせてトイレに入って行った。

「お兄ちゃん、あの袋の中って、やっぱり服だよね？どんなのかな」

「うーん、なんだろな。服なのは間違いないけど」

　カタナの態度から考えると、期待していいものか、トラブルになるか。

「ほら、早く来いよ」

「あ、あの。これ、ちょっと」

　カタナに手を引かれ、出てきたレンズは、メイドさん姿だった。

　藍色を基調にしたエプロンドレスで、胸元のダークレッドのリボンが目を引いた。

　白いロンググローブを付けた手で、スカートを持って、モジモジしている。

　レンズさん、すっごく良く似合ってます。

　俺の中の、メイドさんのイメージそのままです。

　見とれる俺に、クックが口を尖らせた。

　カタナが俺の前にレンズを立たせ、リボンの結び目を直した。

「今日だけは、華を持たせてやるよ」

　レンズの為に、手作りでエプロンドレスを仕立てたみたいだ。

　本当に器用だと感心する。

「あの、に、似合ってますか？」

　上目遣いに、顔を赤く染めて聞いてくる。

「う、うん。似合ってるよ」

　もっと気の利いた言葉を言いたかったけど、他にはなにも思い浮かばなかった。

　嬉しいですと小さく言って、俯いてしまった。

　会話が続かない俺達を見て、カタナが話題を振ってくれた。

「なんで、服がボロボロになったんだ？」

「あ、ああ、はい。死神と戦ってまして、そのせいで」

　怪我はしてないか聞くと、それは、大丈夫ですと言って、また黙ってしまう。

　そんなに、恥ずかしいのだろうか。

　それに、素直にメイド服を着ているのもおかしい。

　カタナの悪ふざけに、普段なら怒るはずだ。

「あの、座ってお話をしませんか」

　いつの間にか、カタナとクックはいなくなっていた。

「2人に感謝ですね。気を使わせてしまいました」

　やっぱり、誕生日は誰にとっても、特別なんだと2人の気持ちが嬉しい。

　いつもなら、ズルいと言って喧嘩になっているばずだから。

　メイド仕様のレンズは、とても饒舌だった。

　これも、誕生日のせいなのかもしれない。

　幸せそうに、自分の夢を聞かせてくれた。

　レンズの夢は、俺のメイドになる事だった。

　俺に全てを捧げ、側に仕え、危険から守る、戦うメイドさんになりたいと、真剣な瞳で俺を見つめた。

「料理だけは、苦手ですけどね」

　苦笑いするレンズは、いつもの強いイメージが感じられなくて、見た目通りの可愛い女の子に見える。

　それから、メイドになれたら、なにをしたいかを教えてくれて、カタナの話になった。

「カタナの優しさに、負けそうになる時があります。なんでも出来て、優しいなんて、ズルいですよね」

　スカートを握り締めるレンズの顔は笑っていた。

　それからも、カタナの話ばかりだった。

「カタナが羨ましくて、どうしても張り合ってしまいます。他の全てで負けても、ゲット様を想う気持ちだけは、私の勝ちに決まっていますけどね」

　真っ直ぐに目を見るレンズは、耳まで真っ赤だった。

　見つめ合っていると、急に目を細め立ち上がった。

「本当に今日は、いい日です。夢が叶いそうです」

　座っている俺の前に立ち、小さく深呼吸をした。

「ご主人様、敵が現れました。どうぞ、このレンズに、殲滅を御命令ください」

　お話に出てくるメイドのように、恭しく頭を下げた。

　なんて言っていいか解らず、頼むとだけ答えた。

「かしこまりました」

　口元に微笑みを浮かべ、スカートの裾を少し持ち上げ、丁寧に頭を下げた。

　頭を上げた瞬間に、目の前から消え、辺りで悲鳴がいくつも聞こえてきた。

　あっという間に、4人の死神を倒して、消えた時と同じように、目の前に現れる。

「ご主人様、敵の殲滅を完了いたしました」

　丁寧に頭を下げ、俺には聞こえないように、残念ですと呟いた。

　聞き返すと、なんでもありませんと言って笑顔を見せた。

　そろそろ行こうかと言って、さりげなく手を握る。

　キョドるレンズが可愛くて、少しでも長く見ていたくて、ゆっくり歩いて家まで帰った。

　家に戻り、パーティーを始める。

　カタナが腕によりをかけて作った料理を食べて、俺とクックがプレゼントを見せた。

　先にカタナに、メイド服のお礼を言っている。

「とても動きやすいです。まるで、なにも着けてないように感じました」

「俺のお手製だかんな。お前の夢は知ってけどさ、破くなよ」

　意味深に笑うカタナに、レンズは、わーと言って誤魔化した。

　次に、クックのプレゼントを開けた。

　綺麗にラッピングされた箱を開けて、レンズはニッコリ笑った。

　箱に入っていたのは、可愛い眼鏡ケースだった。

「ありがとうございます。大切にしますね」

「へへ、レンズさ、眼鏡ケース持ってないから。そういえば、なんで？」

　少し考えて、なんででしょうねと首を傾げて、眼鏡ケースを大事そうに胸に抱いた。

　最後は俺のプレゼントだ。

　メチャクチャ考えて、迷いまくった。

　レンズは喜んでくれるだろうか。

　レンズが少し緊張しながら、俺のプレゼントに手を伸ばす。

　カタナとクックも、興味津々で注目してる。

　包装紙を解き、箱のプリントを見て、手が止まった。

　カタナが微妙な顔を作り、クックがなにこれ的な顔をした。

　俺の選んだプレゼントは、眼鏡洗浄器だ。

　超音波でミクロの汚れまで落とすという宣伝に惹かれて、これしかないと思ってたけど、カタナとクックの空気を見ると、間違ったかもしれない。

　止まったままのレンズが、こ、これと言って、慌てて箱を開ける。

「これ、使ってみたかったんです」

　カタナがマジでと言って、クックがなにに使うのと聞いてくる。

　どうやら、喜んではくれてるみたいだ。

「さ、早速、つつ、使ってみましょう」

　ドモりまくるレンズが手早く準備を整える。

　洗浄器に水を張って、コンセントを繋ぐ。

　眼鏡を外し、所定の位置にセットし、恐る恐る、スイッチを押した。

「ん……」

　振動音が鳴り、超音波で水と眼鏡を震わせる。

　なぜか、レンズも震えていた。

「んん……と、止めて……ください」

　頬を赤く染めて、両手でスカートを押さえるレンズが、とってもエロい。

　カタナがなんでだよとツッコミを入れ、クックがどうしたのと聞いている。

「あ、あのですね。凄く……」

　生まれたばかりの小鹿のように、足をガクガクさせて、なにかを我慢している。

　ヤバい、そんなイイ顔したら、苛めたくなってくる。

「これさ、超音波のレベル変えれるんだよね」

　ドSの気持ちが、今なら解る。

　唇を噛んで首を振るレンズに、俺は無慈悲にレベルを強に切り替えた。

「あっ……」

　すっごくイイ声を上げて、ペタンと座り込んでしまった。

　恍惚の表情で、はぁはぁ言ってる。

　なんだろうか、この優越感みたいな気持ち良さは。

　っていうか、洗浄器のレベルを変えて興奮する俺ってどうなのですか。

　これは、普通に考えて、アリなんですか？

　カタナとクックが、変態を見る目で首を振る。

　はい、変態ですね。

　あ、洗浄器を止めてないですね。

　慌てて止めた時には、レンズは気絶していた。

「マジで、なんでだよ」

　カタナが盛大にツッコミを入れて、パーティーは終わった。

　その後、カタナが気絶してしまったレンズを着替えさせて、寝室に運んだ。

　慣れた手つきで化粧を落として、毛布をかけた。

　枕元には、眼鏡ケースと洗浄器を置いて、おめでとうなと言っていた。

　リビングでは、クックが料理の残りを摘まんでいた。

　俺も釣られて手を伸ばす。

　カタナが、手付かずだったシャンパンを飲みながら、いい事を教えてやろうかと言ってきた。

　なにと聞くと、ニヤリと笑って、グラスに残ったシャンパンを一息に飲み干した。

「レンズの夢だよ。あいつ、けっこーイイ趣味してっから」

　グラスにシャンパンを注ぎながら、意地悪っぽい顔をした。

　レンズの夢の最終目標は、ご主人様を守る為に、ボロボロになるまで戦い、報告に行き、良くやったと誉められる。

　そこから、ボロボロのメイド服の隙間から手を入れられて、ダメですみたいなやり取りをする。

　そして、汚れているからダメですと拒絶するレンズに、お前は俺のなんだと言われて、ご主人様のメイドです、的な事が夢みたいだ。

「マジで、マニアックだろ」

　ああ、けっこうアレな夢なんですね。

　クックには、いまいち解らないみたいだし。

　それでカタナが、破くなよって言ってた意味が解りました。

　苦笑いする俺に、カタナが急に真面目な顔をした。

「俺はさ、愛されたかったんだ。レンズは、愛したかったんだ」

　それが、俺とあいつの違いかなと、少しだけ酔いの回ったカタナは言った。

　いきなりどうしたと聞くと、酔っ払いの言うことだから、気にするなと返された。

「ほらほら、学生とお子様は寝ろよ。お姉さんは、１人で飲むから」

　そう言って、強制的に歯を磨かされ、部屋に押し込まれた。

　最後に、日付が変わりそうな時計を確認して、レンズにおめでとうと言って、布団に入りました。

「負けねえからな」

「私だって」

　ウトウトし始めた頃、カタナとレンズの声が聞こえた気がしましたが、そのまま寝てしまいました。