俺の前世はふぇちだらけ～色々と特殊な付喪神さんたちと、主食が食パンな死神さんたち～

温泉旅行と……運命 後編

「契約を破りましたね」

　涙を溢す赤い目を見つめ、冷たく言い放つ。

　俺とは違い、暴れるチャルナを右手のみで制している。

　レンズの細い腕のどこに、そんな力があるのか。

　男として、悔しさが込み上げる。

　カタナが察して、気にするなと目配せした。

　俺を心配して、クックが背中に手を置いてくれた。

　眼鏡の奥に、剣呑な光を湛えるレンズは別人のようだ。

「15年前の契約を言ってみなさい。チャルナ・シュヴァルツ・モルテ・ロード」

　え？

　ロードって、さっき聞いた最高位の称号だよな。

　そういえば、死神統治者(タナトス・ロード)は、今は3人と言っていた。

　わざわざ、今はと言ったのは、レンズに敗ける前は、最高位の1人だったという事かもしれない。

　チャルナは暴れるのを止め、凛とした顔でレンズを見つめ返した。

「レンズ様の想い人には、一切の危害を加えない事を誓います。そして、子を産んだ後には、生殺与奪を委ねます」

　レンズが掴んでいた手を放すと同時に、ペタンと座り込み、首を押さえて息継ぎをした。

「貴女はゲット様を傷付けました。表に出て下さい。殺してあげます」

　チャルナを見下ろすレンズが、本当の意味で怖い。

　それに、マジでやる気だ。

　止めろと言う間もなく、2人は消えてしまった。

　時去(ときさり)に空間移送(シフト)か。

　ただの人間の俺には、止めろと言う権利さえ与えられない。

　息をするだけで悲鳴を上げる体を無視して、2人を探す。

　カタナとクックが心配してくれるのも、今だけは余計だった。

　旅館の裏手の林で見つけた。

　まだ、事が始まっていない。

　駆け寄って間に入る。

　止める前に、レンズが耳元に顔を寄せ、来てくれると思ってましたと囁いた。

　いつもの優しい声に、なにか思惑を感じて任せる事に。

「さあ、初めましょうか。存分に抵抗して下さい。契約には、抵抗するなとはありませんからね」

　どこか芝居がかったセリフを、チャルナは黙って聞いていた。

「解りました。あえて乗らせてもらいますね」

　スッと手を横に滑らせると、背丈くらいの鎌が手に握られた。

　それを見て、レンズが急に振り返り、うぅと下唇を噛んで、浴衣の裾をたくし上げる。

　おっと、凄い下着ですね。

　際どいラインをフリルが飾り、後ろはヒモしかない。

　頭から湯気を出しながら、たくし上げた裾を腰で括った。

　戦闘開始の合図はなく、いきなり始まった。

　チャルナの後ろに音もなくレンズが現れ、首を狙う右足が通り抜けたと思ったら、2人は別の場所で違う攻撃を。

　レンズは一度も止まらず、攻撃の瞬間だけが、見える。

　幾度も繰り返され、少しずつ、2人の動きが鈍くなっているように感じた。

　俺が慣れてきたのか、疲れてきたのかは解らない。

　何度かチャルナが顔を歪め、攻撃を喰らっていないはずのレンズの体から血が舞った。

　レンズはわざと派手に血を散らせた。

　回りには、血に濡れた透明な刃が幾つもバラ撒かれている。

　ネロが使った、不可視の刃を思い出す。

　これも母親から受け継いだ物だった。

　だんだん均衡が崩れてきた。

　チャルナの消える速度が、目に見える程に落ちている。

　レンズは変わらず、攻め立てた。

「使わないのですか」

「レンズ様こそ」

　なんの事かは解らないが、なんとなく楽しんでいるように見える。

　そして、遂にチャルナを捉えた。

　後ろに立ち、裸絞(チョーク)めを決める。

「私の勝ちです」

　耳元に口を寄せ、自分の勝利を解らせる。

「私を相手に、止まっていても良いのですか」

　レンズの勝利宣言を聞かず、下ろした手を振ると、バラ撒かれていた血に濡れた刃が、レンズの周りに現れた。

「はあ、これでは、貴女の首を落としても、相討ちですね」

　そう言って、手を放した。

　同時に、刃も姿を消した。

「契約を破った、暗殺者チャルナは死にました。いいですね」

「仕方ないですね。ふふ、死人になっちゃいました」

　2人は笑い合った。

　なんかカッコいいです。

　惚れちゃいます。

　レンズがキッと俺を睨み、チャルナは顔を真っ赤にする。

「私はいいですけど、チャルナはダメです」

　あ、口に出してました。

　気を取り直し、眼鏡に手を置きチャルナに諭すように言って聞かせた。

「仕事なら、紹介してくれる方がいます。もう捨てる命はないのですから、止めにして下さい」

　でもと、迷っているチャルナに、俺もそれがいいと後押しをする。

　じゃあと言って、パッと俺の目の前に現れ、ゴニョゴニョと耳打ちをした。

「それをしてくれたら、止めます」

　ニコニコしながら俺を見ている。

　みんなは、やってやれとか、どうぞとか、早くーって言うけどさ、きっと怒るよね。

　でも、やるしかないか。

　覚悟を決めて、両手でチャルナを抱き締め、押し倒す。

「愛してる」

　チャルナが目を閉じて、タコさんの口をする。

　マジで怖くて顔を上げられない。

　現実に刺さっているくらい、痛みと質量を持った視線が、背中に突き刺さってる。

「ちゅーは？はやくー」

　ヤバい、人妻なのにイイです。

　命をかける価値があ……

　俺ごと踏み砕こうとするレンズの踵を、チャルナが空間移送(シフト)で回避してくれた。

「ちゅーはなかったけど、愛されちゃいました。私、止めます」

　俺を抱いたまま、喜びながら地面を転げ回る。

　みんなの踵が雨のように降ってきたけど、全部かわしてくれた。

　命をかけたモグラ叩きに、チャルナ以外がはぁはぁ言っている。

　満足したのか、嬉しかったですと言って俺から離れた。

　体の痛みも一緒に。

「さっきはすみませんでした。好きになっちゃいそうで、暴れてごまかしてました」

　部屋での事を謝られ、うん、としか言えない俺は、もっとなんかセリフあるだろと自分にツッコミをいれる。

「ほんとに、殺したくなりました」

「俺もだよ」

「僕も」

　きっと、俺もですよね。

　ちゅーしなくて良かったです。

　たぶん、半殺しで許してもらえると思うので、言い訳はしません。

「もう、堕ちる所まで堕ちました。だから、全部から逃げちゃいます」

　今日１の笑顔を見せて、宣言した。

　これで、終わったようだ。

　みんな、ガミガミと文句を言いながら、旅館まで戻った。

　チャルナは歩きながら、レンズの傷も消していた。

　レンズに浴衣を直してないのを教えると、キャーと叫んで、蹴られそうになったけど、チャルナが助けてくれた。

　大変な旅行になったけど、楽しく終われそうだ。

　部屋に戻り、汗をかいたからと、温泉に行く事に。

　混浴に行きたいが、トラブルを避ける為に、我慢した。

　こっちにも、露天はある。

　時間も遅いせいか、他にお客さんはいないようだ。

「よし、貸し切りだ」

「貸し切りじゃないですよ」

　最初と同じように、キョロキョロと探すと、すぐ横にチャルナを見つけた。

　凶悪な胸を隠そうともせず、俺と湯に晒している。

　いやいや、他のお客さんが来たらと言うと、ニッコリ笑った。

「混浴があるのに、こちらに来られる殿方はいませんよ。ゲット様は例外ですけど」

　なるほどです。

　頷く俺に、少し話をと。

　今日の全ては、仕組まれた事らしい。

　レンズとのバトル辺りで、気付いたみたいだ。

　幾つもの偶然が重なり、チャルナは暗殺を止めさせられた。

　それは、運命操作(パーセンテージ)という、殺そうとしていた相手の力だった。

　運命とは、確率の重なり。

　運命操作(パーセンテージ)とは、その確率を操作する力。

　前にレンズが、ゲーセンでコクに言っていたのを思い出した。

　つまり、福引で温泉旅行が当たった所から、仕組まれていたようだ。

　だったら、ペア旅行じゃなくて、4人にして欲しかった。

「愛はなかったですけど、優しい方でしたから」

　チャルナは政略結婚だったみたいだ。

　色々と大変ですねと返すと、急に真面目な顔で、胸を押し付けてきて、ドキッとする。

「離婚してますし、死神でもないです。子持ちでも平気ですか」

　真剣な顔と胸で聞かれても、どこまでマジなのか。

「どこまでもです」

　読まないで下さい。

　ゆっくりと、目を閉じて、タコさんの口をする。

　それ止めて下さい、2回目は耐えられる自信がないです。

　あと、数ミリという所で、チャルナが目を開けた。

「あらら、みなさんが男湯に来る決心がついたみたいですね」

　惜しかったじゃなくて、危なかった。

　入り口の方から、みんなの声が聞こえる。

「レンズ様にお伝え下さい。15年間、１度たりとも、恨んだ事はないと」

　そう言って、溶けるように消えた。

　ふぅと、ため息を着いた瞬間に、ムニュンと背中に柔らかい物が。

「言い忘れました。3人の死神と私が、ゲット様の命ではなく、心を狙っていると、みなさんにお伝え下さい」

　スッと背中から柔らかい感触が消えて、今度こそ、ほんとに消えたようだ。

「私の理論では大丈夫なはずです、男性は混浴に行くと思います」

「じゃあさ、なんでゲットは来ないんだよ」

「早くいこ」

　チャルナと同じ考えに、至ったワケですね。

　カタナは堂々と、クックは無邪気に、レンズは恥じらいを武器に、すっごく楽しく温泉を堪能させてもらいました。

　あと、初めにお風呂に入った時に、みんなが青アザをこさえていたのは、レンズの下着の事でモメたからみたいです。

　俺の部屋で、下着のカタログを見つけて、勇気を出して買った物らしいです。

　それを見て、カタナが似合わないと言って爆笑して、クックが胸ないから巻いてるだけだねと言ったら、レンズがキレたようです。

　カタナとクックは、解ってないですね。

　男は自分のタメという気持ちが、とても嬉しい事に。

　それに、とっても似合ってましたよ。

　色々と有りましたが、いい思い出になりました。

　チャルナの最後の言葉は、言わないでおこうと思ってます。