第1章 - 学校の終わり / パート5-
千鶴はカゼに、自分の力がもたらした苦しみを説明し始める。数年前、千鶴の力は目覚めた。しかし、その力が目覚めたきっかけはよくわからない。千鶴が最初に覚えた力は、いつもの買い物の記憶だった。
その買い物で、千鶴は見知らぬ一般人と目を合わせました。その瞬間、その人は床に倒れ、死んでしまったのです。他の買い物客が駆け寄りましたが、時すでに遅し、その人は亡くなっていました。千鶴は、何が起こったのかわからず、恐怖で立ち尽くしていた。千鶴は、このような事態を恐れていたのです。その日以来、彼は人と目を合わせないようにするようになった。そして、その力を「イビルアイ」と名付けた。
しかし、1年後、近角は初めて本当の愛を感じる。やがて彼女は千鶴に告白し、二人は明るく幸せな関係を築いた。しかし、それは長くは続かず、二人の関係は急速に悪化していく。千鶴の最後の幸せの記憶は、事件前の浜辺での時間だった。
"千鶴のことが好きだ"
"うん、僕も愛してるよ"
千鶴のまろやかな言葉だけでは、恋人に愛を感じてもらうことはできなかった。しかし、千鶴はそんな彼女を突き放した。彼は、この買い物が偶然の産物ではなく、歪んだ呪いのようなものなのではと危惧していた。彼は確信が持てなかった。どうしてそんな能力があるのだろう、意味がわからない、と千鶴は思いました。
"本当に私を愛しているの？"
"知ってるくせに"
"それならどうして私の目を見て言ってくれないの？"
彼女は泣き出しながら、二人の関係が遠ざかっていくのを感じた。恋人に「どうでもいい」と思われていると思うと、千鶴は恋人と一緒に涙を流していました。近角はしばらく考えた。自分が邪眼を持つということが、いかに馬鹿げたことであるかを考えた。迷信のために、自分の人生で最高のものを捨てようとしていたのです。
近角のガールフレンドは怒って、近角に自分の顔を見るように要求しました。近角は、迷信に人生を左右されるのは嫌だった。幸せな人生を送りたかったのです。そこで、近角は振り返りました。近角と恋人は目を合わせました。これが彼女の最後の行動だった。迷信が予言したように、慎重に生きなかったために、近角は最愛の人を失ってしまったのです。
"いやだ...いやだ...こんなの現実じゃない"
"どうしてまだ目が覚めないんだろう？"
これは、千鶴にとって、決して忘れることのできない事件である。この話を聞いて、カゼは悲しい気持ちになりました。カゼは、すべての力は授かりものだと思っていたが、それは間違いだと知ったのだ。
「そうか。じゃあ、一緒に解決しよう！"
千鶴はカゼの言葉に懐疑的だった。見ず知らずの人が、どうして自分を助けようとするのだろう。しかし、千鶴はカゼの人柄を知りませんでした。カゼは、千鶴を助けるという使命感で、それこそ計画的に行動していたのです。
"私のことを知りもしないのに、どうして助けてくれるの？"
近角には深刻な質問に思えたが、カゼは軽く受け流した。カゼにとって、人を助けることは当たり前のことだった。本当にいい人だったのだ。
"あなたに起きたことは、誰も報われないから"
風と千鶴は別れを告げ、カゼは家路につく。カゼは何をすべきか分かっているが、どうすればいいのか分からない。カゼがチカクを助けるには、次に何をすべきかを知っている人のところに行く必要があるのです。アザムクだ。
しかし、カゼは千鶴の家を出るとき、玄関にメモがあることに気づきます。もしかしたら、千鶴のプライベートなことかもしれない、とカゼは思う。よく見ると、そこには「カゼ」と書かれていた。カゼは、なぜ自分がここにいることを知っているのか、不思議に思いながらメモを開く。メモには、脅迫文が書かれていた。
"煙草屋に気をつけろ"。
カゼはそのような名前を名乗る人物に会ったことがない。これはもしかして、自分に対する脅迫なのだろうか。カゼは周囲を見回すが、誰もいない。もしかしたら、いたずらかもしれない。ともあれ、カゼは千鶴に知られないのが一番と納得する。
カゼはアザムクのアジトに向かう。扉が開かれる。カゼは、アザムクが油断ならないタイプであることを知っているので、もしかしたら侵入者がいるのかもしれない。用心に越したことはない。カゼがドアを開けると、アザムクの寝袋がまだ残っていた。
「アザムク？
カゼは、背後から光が差していることに気づく。カゼは、アザムクがいればきっと応えてくれるはずだと思う。カゼが振り向くと、見慣れた顔があることに気づく。カゼの向かいに安藤が立っている。
「あの後、本当にアザムクに会ったんだな」。
カゼは覚悟を決める。安藤とアザムクの対立は深刻だ。カゼは周囲を偵察し、出口を探し始める。今現在、安藤は答えを欲しがっている。
「戦いたくはない。ただ、なぜここにいるのか、教えてくれ"
