第4話 メルニアは今・・・
魔法に出会って――私は変わった。仲間や恐怖、自分についても分かった。そして、チャイナのこともメルニアの事も。全部とは言わないが。
魔法はいいこともある。超能力、記憶力、普通の人ではない不思議な力を持っている。これは、いいことだ。いいことがあるって事は悪いこともある。悪いことの方が多いと言ってもいいだろう。私は、人を殺せる。魔法を使って人を殺せる。実際に殺してしまったから。私はクルーズを殺した。（詳しくは、3話をチェック。）魔法を使いすぎたら、早死にをしてしまう。使わなかったら――メルニアみたいに病気になってしまう。自分が分からなくなる。もちろん私の事も。私はメルニアを助けて、今まで以上に世界中、旅をしたい。私はオーストラリアしか旅をしていない。
私は目が覚めた。やはりここはチャイナの家だ。明るくて、広くて、ベットが大きい。私はこんな家に住んだことがないからすぐに分かった。ここに来てから何日たつ？1週間ぐらいかな。私は服を着替え、トームズ病院に行くことにした。私は魔法の使い方が分かった。光を出すことだけだけど、メルニアにも教えてあげるんだ。魔法を使い、通常に戻すんだ。
私は外に出て慣れた手つきでタクシーを止めた。私が車に乗ろうとすれば、ドアが開いた。少しびっくりするけどいつものことだ。私はタクシーにのり、運転手に言った。
「トームズ病院。」
タクシーはブゥゥゥンと言わして走り出した。家にはヴィオもチャイナも居なかったから、家を出て行くのは楽だった。逃げようとしたわけではないけれど。タクシーが走っている間、私は色々なことを考えていた。昨夜、聞こえた声は誰だったのか。危険とか言ってたけど、何が危険なのかはハッキリ聞こえなかった。それに、あの声ヴィオにそっくりだった。ヴィオは泊まっていくとか言いながら、朝居なかったし。おかしいや。
チャイナも居なかった。2人で何かたくらんでいるのだろうか。それなら何を？私は外の景色を眺めた。今までなら…。メルニアと一緒には諸議ながら道路の脇を通ってた。もちろんこんなに車は通ってなかった。田舎にしか行かなかったから私たち。
トームズ病院に着き、私は運転手にお金を渡した。ドキドキしてる。まだ、自分のこと分かっているかな、メルニア？分かってればいいんだけど。私は歩き出し、病院の中に入っていった。
「どうしました？」
後ろから声が聞こえた。看護婦さんだ。私はホッとした。この前みたいにチャイナだったらどうしようかと。
「えっと…、メルニア・マーリアの娘です。母は203号室に居ますか？久しぶりに来たから…。」
「あら。久しぶりに来たのによく部屋を覚えていたのね。マーリアさんは居るわよ？連れて行ってあげるわ。」
魔法使いだから、覚えているんです――。言いそうになった。
「お願いします。」
周りがざわざわしたロビーをぬけ、203号室に着いた。久しぶりって言っても何日たったんだろ？きっと3日ぐらいだろう。メルニアの部屋には誰もいない。メルニアだけだ。
「ありがとうございました。」
私がそう言うと看護婦さんはニッコリ笑って外に出て行った。
私はメルニアに声をかけた。
「メルニア、久しぶり。元気？私の事、分かる？」
返事はない。メルニアはボーッとしている。間に合わなかったんだ。
「ラーム？来てくれたんだ。ありがと…。」
その声はメルニアではなかった。いつも力強い声だったのに、今は弱り切った声だ。メルニアは、体を起こして、空の方をみた。私も同じように空を見た。本当に自分が分からなくなってしまった？嫌だよ…。
「メルニア、魔法を使うのよ。魔法を信じて使えば、きっと直るわ。私とまた旅をしようよ。」
「ここは楽だわ。…魔女から逃げる心配もないし、看護婦さんは優しくしてくれる…。言い所よ…。」
やはり、力がなさそうだ。メルニアは体を倒し、ベットにもたれた。ガラガラっとドアが開いた。
「マーリアさん。薬の時間ですよ。」
「あ、私帰ります。」
私はそう言い、急いで部屋を出た。メルニアを助けてあげないと。私の味方はメルニアとヴィオだけだ。チャイナだって全部信じた訳ではない。
今のところ、何も起きていないで安心だ。私は嫌な予感がしている。――何かが起こる――。昨夜の事も疑問だ。私が危険って言ってたっけ？何が危険なんだろう。私は病院から出て、さっきのようにタクシーを止めてドアを開けて乗ろうとした。ドアが自動で開いたので私はまた、びっくりした。運転手はクスクス笑っている。私はそんなことも無視してタクシーに乗った。そしてバックの中をのぞいた。あれだけたくさんあったお金もほとんどなくなってしまってる。今週はたくさん使ってしまったのだ。初めに、大量な食べ物…あの時はチャイナとも話してなかった。私の部屋に帰ればたくさんあるだろう。
家に着けば、チャイナが居た。
「どこに行っていたの？」
「えっと…メルニアの所に…。」
私は怒られるかと思った。だが、帰ってきた言葉は
「元気だった？私も行きたかったわ。」
それ、本当？目の前で犬を殺したくせに。でも、話してみる。なにか知ってるはずだわ。直し方とか？
「メルニアは、前みたいに元気になって、私と旅が出来るんですか？」
「分からない――。」
私が初めて聞く弱気な声だ。チャイナにも分からないことがあるのか…。メルニアは、なおるの？…チャイナが分からないのなら、私がメルニアを元気にさせてあげる。
私は誓った。メルニアを助けるのだ！
