プロローグ
初めて描く作品なので、優しい目で読んで頂ければと思います。続きもどんどん描くつもりなので宜しくお願いします。
ある吹雪の夜。少年は晩御飯のスープとパンでいっぱいの腹をさすりながらいつものように窓の外を眺めていた。真っ暗なのに白い雪が一面を飛び交う様は見ていてワクワクした。何か見えるわけではないが、自由に想像できるキャンバスのような世界は少年の好奇心を掻き立てた。ただ今日は少し違った。吹雪の中を黒い影が動いていた。最初は木が風で揺らされているだけだと思ったがその影はどんどん大きくなっていく。
「父さん、木がこっちに近づいてくる」
そう訴えかけたが、父親は本を読んだまま危機感のない様子で、
「今夜の吹雪は激しいが木を吹き飛ばすほどではない。見間違いじゃないのか？」
しかし影はどんどん近づいてくる。近づいてくるにつれて影が一歩一歩、歩いていることがわかった。
「父さん！人だよ、人！」
父親はそんなバカなという顔をしながら本を閉じ窓の方まで確認しにきた。
「ほんとだ」
そういうと父親は窓からその影が近づいてくるのをただ見ていた。
影はついに家の前まで来てそして２度静かにドアを叩いた。
「どなたかな」
父親がドアを閉めたまま聞くと、向こうから深い声で、
「旅のものだが、山越えの途中に道に迷った。たまたま吹雪の中に光が見えたからで立ち寄らせてもらった」
父親少年に下がってろと手で合図しながらドアを恐る恐る開けた。そこには大きな荷物を背負った男が立っていた。男はかたじけないとつぶやくと、お辞儀をするようにドアをくぐって家に入った。
「どうぞ、狭い家ですが外よりマシでしょう。どうぞ今夜は温まってください」
父親はそういうと台所にいる妻に
「母さん、すまないが残りのスープを温めてくれんか」
と伝えながら男を暖炉の方へと誘導した。
男は背負っていた荷物をドアの近くにおろし、暖炉の近くに座った。少年は少し離れたところから男の顔をじっと見つめていた。
「どちらから来たのかね、それになんで冬に山越えを？」
父親が尋ねると男は
「西の都から、時期が悪いのはわかっていたが約束があって」
父親は色々男について聞きたかったが、男の疲弊した様子を見てやめた。すると台所にいた母親がスープを持って来た。
「残り物ですがどうぞ」
そう母親がいうと男は初めて顔を上げた。下を向いてる時にはマフラーと髪の毛で隠れていた目が見えた。優しい茶色い目は母親の方を見ながら軽く会釈しスープを受け取ると、ゆっくり口に運んだ。
「お父さん、ちょっと話が」
母親はそう言うと父親を連れて寝室に入った。男はスープを食べながらこちらをじっと見ている少年に気づいた。男は少年の目を見ると少し微笑えんだ。少年はこの謎の大男が少し怖かったが好奇心が勝ってしまった。
「おじさん、西の都ってどんなところ？」
「そうだな、人が多くて市場なんかはにぎわってたな」
「どんなものが売ってるの？」
「各地から寄せられた食物はもちろん宝石や鉄細工もあった。行ったことないのか？」
「ううん」
「そうか、そういえば名前は？」
「カミーユ」
男はそれを聞くと少し驚いた顔すると笑った。
「なんで笑うんだよ」
カミーユは馬鹿にされた気がして少しムッとした。男は片手で謝りながら
「すまない、知人にカミーユというやつがいたもんで。こんな偶然があるのかと笑ってしまった」
男はそう言うとスープを一気に飲みほした。腕で口を拭きながら男はもう片方の手でポケットから時計取り出した 。
「これはそのカミーユにもらったんだ」
男は傷だらけの金色の時計を見せてくれた。カミーユはそれをまじまじと見ながら、あることに気づいた。
「カミーユって書いてある」
傷で見えにくくなっているが確かに刻んである。
「ああ、カミーユが作ったんだ」
男は悲しいそうに笑みを浮かべながらそう言うと時計をポケットにしまった。
「どんな人なの？」
カミーユが尋ねると男は立ち上がり椅子に座り直し、足に手をつくと息を深く吐いた。
「少し、昔話に付き合ってはくれんか」
そう言うと男はポツポツと話を始めた。
