三百六十一話 それは制限にならない
「……まぁ、まだ問題無いような」
目撃情報があった森に到着。
現在の時刻は完全に昼を過ぎ……あと数時間も経てば、日が沈み始める。
「クロ、なるべく存在感を薄めといてくれ」
「ワゥ！」
存在感を薄くするだけではなく、体も小さくすることで、Aランクモンスターという印象は限りなく薄くさせる。
勿論、アラッドもなるべく自身の強さを表に出さないように心がけ、森の中を移動。
ユニコーンの角を手に入れるには、森の中の水飲み場で水を飲みに来る瞬間をじっと待つのが得策。
そう考える者は少なくなく、実際に体力を消耗しない方法なので、アラッドも悪くはないと思っている。
（ありと言えばありなんだが、そうなると……完全に殺気を抑えられる気がしないんだよな）
実際に殺すつもりは一ミリもない。
だが、標的を狙う状態となれば、必然的にそういった意思が体から無意識に零れる。
完全な暗殺者スタイルで戦っている訳ではないので、個人的にその方法は合ってないと判断。
そのため、歩き回った結果ただスタミナを消耗するだけかもしれないが、地道に歩いて探し回る方が自分に合っていると判断。
（まっ、スマホやゲームもないのに長時間、一つの場所で待ち続けるってのは無理なんだよな。って、標的を狙うならスマホやゲームで遊んでられないか）
兎にも角にも、ユニコーンが一定の場所に現れるのを待つスタイルは、アラッドには合わない。
今後の予定が特にないこともあり、絶対に見つけてやろうという思いで動く。
とはいえ、森の中にいるモンスターはユニコーンだけではない。
「グゥアアアアアッ！！！！」
「こいつは、フォレストグリズリーだったか」
緑色の毛を持つ巨大な熊。
ランクはCと、その巨体に見合うだけの強さを有している。
「ワゥ！！」
「おっ、戦る気か？ それじゃ、任せるぞ」
「ワゥッ！！！！」
久しぶりに体を動かしたいと思い、クロは主人に自分が戦いたいと申し出た。
そして許可を貰い……元の姿には戻らず、自身に制限を掛けたままフォレストグリズリーとの戦闘を始めた。
少しでもユニコーンに気付かれない為に、体の大きさも変化させているため、現在はフォレストグリズリーよりも小さい。
身体能力はそこまで下がっていないが、それでも制限がある状態と言っても過言ではない。
（制限を掛けた戦いか……次それなりに戦える奴と遭遇したら、糸だけで戦うか？）
自身の制限内容を幾つか思い付いたが、糸だけを使って戦うという内容だけに関しては、全く制限になっていないと思い、選択肢から消した。
「ワゥ！！」
「終わったか。よし、解体するからちょっと見張っててくれ」
慣れた手つきで解体していき、再びユニコーン探しをスタート。
日が暮れるまで探し続けたが、本日は結局見つからず、タイムアップ。
開けて平らな場所を探し、野営の準備を始める。
「ふふ、美味いか」
「ワフっ！」
昼過ぎ頃にクロが倒したフォレストグリズリーの肉を焼いて味付け。
それがメインの夕食となり、ゆったり風呂まで入ってさっぱりしたアラッドは、見張りをクロに任せてテントの中に入った。
（依頼が終わったら、美味い飯を食べさせてやらないとな）
翌日の行動を考えながらベッドに入るが、数分後には夢の中へダイブ。
「今日も気張って探すか」
快眠から覚め、朝食を食べ終えれたら即探索をスタート。
森を探索できる時間は、昨日以上にある。
小さな変化を見逃さない為に歩いて移動しているが、それでも先日よりも広い範囲を捜索できる。
待つために向かう訳ではないが、モンスターたちの水飲み場であろう場所に足を運ぶ。
しかし……あっという間に昼過ぎになったが、ユニコーンの足跡すら見つからない状況が続いていた。
「……まっ、焦りは禁物だよな」
焦っても仕方ないと自身に言い聞かせ、心を落ち着かせる。
少し遅めの昼食にしようと思った瞬間、アラッドはとある方向に目を向けた。
