桃地獄

毎週日曜日午後11時にショートショート1、2編投稿中。

Kindle Unlimitedでショートショート集を出版中（葉沢敬一で検索）

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　桃が駅前の軽トラの荷台に載せられて売られていたので買った。

「産地直送」とは段ボールに看板に書いてあったが、産地はどこですか？　と聞いたらトラックの運ちゃんは目をそらして答えないし、軽トラのナンバープレートをカメラで撮ったら、すぐさま商品仕舞って他所へ行ってしまった。

　――盗品かな？

　買った桃三個が入った袋を下げながら帰宅する。そして、警察に画像と共にメールで通報した。

　桃は収穫直前のものを取ったようで、ちょっと固い。まあいいや、食べよう。

　桃に包丁を入れると、「地獄」と書かれた種が出てきた。

　なんだこれ？

まるで、フォーチュンクッキーみたい。知らない人のために書いておくけどフォーチュンクッキーとは、中華のお店で出てくる、吉凶の紙が入っているクッキーのこと。実は僕も話に聞くだけで現物は見たことない。

　ふと見ると、桃は４個になっていた。買ったのは３個だぞ。

　ポン！

　桃が８個になった。倍になった。

　なんだこれ。

　ポン！

　１６個になった。数える間もなく増えていくので多分１６個。

　倍、倍になっていく。

　どんどん増えていく。

　部屋一杯になって、床には僕は踏んで潰れてしまった桃が転がっている。慌てて、アパートから外に出る。間に合った。

　部屋ぎっしりの桃。ドアから溢れだしてくる。

　バリン！

　サッシを破って出てきた音がした。

　慌てて警察を呼ぶと同時に、アパートの住人を避難させた。

　通報後３０分で警察ではなくて自衛隊が来て、アパート丸ごと火炎放射器で焼き払ってしまった。

　軽トラの通報後、緊急招集が掛かっていたという。どうやら、あの桃は研究中の生物兵器みたいなもので、軽トラの運ちゃんはテロリストだったらしい。

　警察に「内緒にね」と念を押され、口外無用とのことだ。マスコミは只の火災として扱い、ほとんど報道なし。僕もＳＮＳに流すタイミングを逃してしまったので、何事もなく日々を送っている。