冒険者になった魔物達〜気が付いたら魔王軍と呼ばれてた〜

67 魔王の怒りを買いそうだった

　まだ辛うじてだが息をしているなら、助けてやろうかとババルトに近付くとラミが声をかけてきた。

「ライさん、そいつは無理だよ。噛みついた時に毒を送り込んだんだよ」

「は？ ラミ、お前、毒持ちだったのかよ！」

「え、だって私、毒蛇の魔物だよ。噛み付けば毒を送るだろ、普通。飯を食べる訳じゃないんだからな」

　毒は魔法攻撃だけじゃなかったのか。

　再びババルトに目をやると、口から泡を吐いて動かなくなっている。

　するとラミはピクリとも動かなくなったババルドの顔面に、これ見よがしに足を乗せ、血塗られた顔で雄叫びを上げた。

「ッシャアア！」

　格好はつけているが、ラミの左腕はだらりと下げられたままだ。

　後でポーションで治療してやるか。

　仕方ないとは思うが、ラミの奴、殺しちまいやがったか。

　すると族長を失ったオーク達が動揺し、ざわつき始めた。

　そのざわつきも次第に「自分が新しい族長に相応しい」と言った声に変わっていく。

　それも一人や二人じゃない。

　こいつらどんだけ族長になりたいんだよ。

　しかし不味いな、この場を何とか収めないと乱闘が起きる。

　近くにいたオークを捕まえて、前の族長は何処にいるか聞いてみた。

「前、族長、殺された」

　マジか！

　それは困ったぞ。

　代わりの族長をたてないと、この混乱は収まらないぞ。

　オーク達がこの中庭に次々に集まって来た。

　するとさらに騒ぎは大きくなる。

　そのオークの集団の中に、前に俺が倒したオーク兵を見つけた。

　確かジャンピング・ニーアタックをぶちかまして、白目を剥いて気絶したオークだ。

「おい、貴様、お前だ白目オーク」

「俺か？」

　俺はそのオークを引っ張り出した。

　そして――――

「静まれ！」

　俺の声に反応してオークが俺に注目する。

　しかし、まだ一部のオーク達がざわついている。

　すると――――

「てめえら静かにしろってんだよっ、ライさんの言ったのが聞こえねえのかよ！」

　と、ラミが怒りで叫んだ途端、場はシーンと静まりかえる。

　すると機嫌が良くなったラミ。

「おう、それで良い。聞き分けの良い奴は好きだぞ」

　そう言ったラミを見るオーク達の顔は、若干恐怖心が漂っていた。

　静まった所で俺は口を開く。

「今日からこのオークが族長だ。文句がある奴はいるか、遠慮なく名乗りを上げろ―――誰も居ないのか、それなら決定だ。えっと、名前はなんだ？」

　そこでダイから『そいつの名前も知らないで族長にしたのかよ！』と突込みが入ったがスルーだ。

　このオークの名前は“オウドール”と言うそうだ。

　これでババルドのいた北の“凍え山”とか言うオーク族も、このオウドールが仕切る事になった。

「そうだな、二つの部族を合わせてオウドール族とするか。俺達魔物パーティーとオウドール族で、“魔物オウドール混成軍団”とする。一応貴様らにも聞いておく、死にてえ奴は――――間違えた、文句ある奴がいたら今ここで手を上げろ！」

　誰も手を上げない。

　俺がオーク達を見回すと、逆に目を逸らされる。

　良し決まりだ。

「オウドール族長、後は任せたからな。期待してるぞ」

　俺がそう言うとオウドール。

「良いのか、本当に俺が族長で？」

「何を言ってやがる、お前しかいないだろ」

　オウドールが嬉しそうだ。

「ほら、オウドール。皆の前で挨拶しろ」

　オウドールは頷(うなづ)くと、数歩前へと出た。

　するとオウドールの周囲に空間が開ける。

　そしてオウドールは大きく息を吸い込むや、口を開いた。

「今から俺が族長だ。逆らう奴は容赦しねえ、分かったか！」

「「「おお！」」」

　一斉に返事が返ってきた。

　こうして騒ぎは収まりを見せた。

　後で知ったことだが、オークの二つの部族が統一されるのは、非常に珍しい事らしい。

　この大陸には大きなオーク部族の勢力が三つあり、その二つが統一されるということは、実質的な勢力を比べれば一目瞭然で、この大陸のオーク族の頂点に立つ事になる。

　それを考えたら、誰もが族長になりたがるのも納得がいく。

　そしてそれから数日もすると、金鉱山での収入が俺の元に送られて来た。

　人間側から、つまりレンドン子爵から俺の取り分が送られて来るのは分かる。

　しかし何故かオーク側からも送られて来た。

　それもオークの取り分の殆どの金がである。

　わざわざ大がかりな輸送部隊を組んで、その大金を持って来たのだが、その部隊がどうもおかしい。

　だって百人はいるし荷物も多い。

　俺が輸送部隊の隊長に「何で俺の取り分がこんなに多いんだ」と、問い詰めても命令されただけで知らないの一点ばりだ。

　さらに俺がそんな事をやっている間に、オーク達が何やら荷物を降ろし始めたらしい。

「ライさん、オーク達が何か始めましたですわ」

　ハピの言葉を聞いて俺も知った。

　見に行けば、俺の家の近くに天幕を張り出した。

「おい、そこで何してる！」

　俺がちょっと強い口調で言うと、慌ててオークの一人が走り寄って来て言った。

「ここ、エルドラ、駐屯地、設営、です」

　そこでもう一度隊長を呼び寄せ詰問する。

「駐屯地ってどういうことだ」

「ライ殿、魔王軍の前哨基地だ」

　今、聞き捨てならない言葉が聞こえた。

「おい、魔王軍ってなんだよ」

「ああ、魔物オウドール混成軍団を略して“マオウ軍”」

「略すな！」

　そうは言ってみたのだが、言われたオークは困った様子。

「と言われてもなあ。名称が長いから、オーク族の近隣に伝えたら勝手に略されたんだよ……」

　そんな呼ばれ方してみろ、裏で仕切ってる俺がまるで魔王みたいじゃねえか。

　本物の魔王が殴り込んでくるぞ。

　俺の名前をかたる偽者はどいつだってな。

「なら一切略すな、良いな？」

「ああ、わかった」

「それから、駐屯地はいらない。撤収しろ」

「それは無理だ。人間の貴族がライ殿の近くにしろって言ってたからな」

　レンドン子爵だな。

　金鉱山の取引条件に、領内にオークの滞在というのがあったな。

　金鉱山の監視役のオークだ。

　それでオークは街で問題を起こすから、俺の家の側にしろとでも言ったんだろ。

「分かった。なら人数は十人までだ。それ以上は却下する」

　結局、俺の家の近くには、オークキャンプが出来上がった。

　オーク達はここから毎日金鉱山へと、監視役として通う事になった。

　しかし考え方を変えれば、留守を彼等に頼めば、安心して家を空けられる。

　それは非常に助かる。

　あとは魔王が攻めて来ない事を願うだけだ。

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次の投稿は明日の夕方頃の予定です。

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