冒険者になった魔物達〜気が付いたら魔王軍と呼ばれてた〜

42 ダンジョンは大人の遊び場だった

　破壊された扉を見つめる俺達。

　扉の向こう側では、スッ転んだままの恰好で固まるハピ。

　何故か静まり返るダンジョン。

　静寂は「カラーン」と扉の破片が落ちる音で破られた。

　そこで我に返った俺は声を荒げた。

「おい。扉を壊すとか、あり得ないだろっ」

　するとラミは、アワアワした様子で言い訳を言ってきた。

「だ、だって、だって。と、扉が勝手に閉まったんだって～」

「どうするんだよっ。魔物も湧いて来ないじゃねえか！」

「す、すまんよ。悪いと思ってるから、食事抜きだけは勘弁だよ～」

　ラミが申し訳無さげに縮こまってしまった。

　俺としたことが、ちょっとカッと成りすぎたか。

「ああ、俺も言い過ぎた。悪かったな。一番悪いのはダンジョンだよな。そう、これはダンジョンのトラップだよ。気にするな。次行こう」

　何故か俺の言葉に、ラミの目がウルウルしている。

「そういうのズルいですわね。わ、私にも何か言葉が欲しい、ですわ……」

　そう言うハピは、未だに前のめりにスッ転んだままの状態だ。

「直ぐ起きないと飯抜きだぞ？」

　「それは、あんまりですわ」とか言いながら、飛び起きるハピ。

　そこへダイが念話を送ってきた。

『もしかしたらだがこの扉、勝手にダンジョンが修復するかもしれないぞ。しばらくしたら元通りになってるかもしれない』

　確かに有り得る。

　壊したトラップが修復するのだからな。

　そうだとしたら、また来た時に分かるな。

　よし、まだ行ってない場所もあるんだし、次へ行こう。

　俺達は更に探索の為に、ダンジョンの奥へと向かった。

　途中、遭遇する魔物はザコばかりだ。

　物足りないと思った矢先、ちょうど曲がり角を曲がった時だった。

　壁から這(は)い出て来る魔物に遭遇した。

　そいつは熊型の魔物。

　兵士や金等級冒険者に、多数の死傷者を出した魔物だ。

　赤黒い毛並みで、爪が短剣のように鋭い。

　体長は人間の身長より少し大きいくらい、体重は人間四、五人分はあるだろうか。

　その腕の一振りで、人間の首くらいなら簡単に千切れ飛ぶだろう。

　直ぐに先頭を行くダイが反応した。

「ガウゥッ」

　強靭なアゴで、熊の喉元へ食らい付いた。

　それを見た俺は、これで決着は着いたと思ってしまった。

　ダイのあの牙でまともに喉元を噛み付かれて、普通に生きてるとは思わなかったからだ。

　だが熊型魔物は、食らい付いたダイを払い除けようと必死に抵抗する。

　両手でダイを掴んで引き離そうとしているのだ。

　あの熊型魔物の毛皮は、思った以上に固いようだ。

「ならばこれでどうだ！」

　俺の上半身が躍動する。

　腕、肩、胸の筋肉が盛り上がる。

　同時にみるみる内に狼の毛が生える。

　俺はその上半身でもって槍を投げた。

　槍は熊の腹に当たる。

「グオオオオオオ！」

　効果はあったようだが、まだ堪えていやがるのか。

　ダイが熊から離れる。

　そこへラミが後から叫ぶ。

「あとは私に任せなっ、ポイゾンボール！」

　それを聞いて俺達は、慌てて地面に伏せた。

　そこへ緑の球がいくつも頭の上を飛んで行った。

　緑の球のほとんどが熊の顔に直撃していく。

　熊の顔に集中して毒球は、それはそれは凄い効果を見せた。

　口や目には毛皮はないからな。

　熊は断末魔の声を残して、煙となって消えていった。

　やったな。

　だけどダイが少し怪我をしている。

　しかしダイは『これくらい問題ない』と伝えてきたので、このまま先へ進むことにした。

　しばらく行くと、通路の先にいる何かにダイが気が付いて、念話で伝えてくる。

『こっちに向かって来るぞ。相手は二体だ』

　先頭のダイが速度を落として、ゆっくりと警戒しながら進みだす。

　すると徐々に前方から来る、人型の何かが見えてきた。

　ホブコブリンが二体だな。

　しかしホブコブリンにしては、良さげな武器を装備している。

　良く見れば、ダンジョンから出て来なかった兵士の装備をそのまま着けている。

　そういう事か。

　ダンジョン内で死んだ兵士から奪ったんだな。

　そうなると、また奴等が来た時に魔道具か何かを持ち込まれて、それを魔物が拾ったら大変だ。

　そんなことを考えていたら、ダイが二体とも倒してしまった。

　ホブコブリンが煙と化して消えると、その場にドサドサっと武器や装備が落ちた。

「おっ、ドロップ・アイテムだ！」

　思わず声を上げたのだが、バグベアーの時のコップとは、また少し現れ方が違うかな。

　兵士達の装備な訳だからな。

　こういうのはドロップ・アイテムとは言わないか。

　どっちにしろ貰っていくけどな。

　その後、ジャイアントラットを数匹倒した所で、とりあえず帰る事にした。

　ダンジョン入り口に着いたのは、日が沈んでかなり経った時間だった。

　辺りは既に真っ暗だ。

　それから俺達は、数日間ずっとダンジョンに入り浸った。

　それで地図を作成したり、色々と検証したりと夢中になった。

　そんなある日の事だ。

　領主からの使いが来た。

　その内容は「五日後に“勇者”が来る」と言うもの。

　俺は驚愕(きょうがく)の内容に「は？」っと言ったきり固まった。

　俺と同様に、獣魔達もこちらに視線を向けたまま固まっている。

　勇者なんて魔物なら誰でも知っている。

　特別な加護を持った人間のことだ。

　魔物の絶対的な宿敵であり、絶対に遭遇したくない相手である。

　勇者は魔物を駆逐し、あの魔王さえ死へ追いやると言われる人間。

　魔物に唯一対向出来る人間だ。

　そいつがここへ来るのか。

「冗談だよな？」

　俺がそう聞けば、返ってきた言葉は「本当です。本当に勇者様がダンジョンを討伐しに来ます」と使いの者は言う。

　俺達が夢中になっていた、あのダンジョンの討伐が目的か。

　折角楽しい場所を見つけたのに、まさか速攻で討伐とはついてない。

　しかも逢いたくない勇者かよ。

　まさか今の時代に勇者が居たなんてな。

　ということは、魔王も復活しているのか。

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次の投稿は明日の夕方の予定です。

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