冒険者になった魔物達〜気が付いたら魔王軍と呼ばれてた〜

36 モフモフはもう一つあった

　ハピが空中に舞い上がり、巨大毒ガエルに向かってトルネード魔法を放った。

　しかしながらトルネードに巻き込まれたカエル達は、腹を地面から浮かせることは出来るが、中々空中まで持ち上げることが出来ない。

　せいぜいゴロンと横倒しにさせるくらいが精一杯だ。

　巨大毒ガエルはやはり重かった。

　それに先ほどの子供ガエルよりでかいしな。

　トルネード魔法の風の力じゃ足りなかったようだ。

「重いですわね。この魔法じゃ持ち上がりませんわ！」

　ハピが悔しそうだ。

　二十匹近い巨大魔物はもう目の前まで来ている。

　周囲は湿地帯だから、ここはまた木に登って時間を稼ぐか―――いや、待てよ。

　そこで俺は湿地帯に手を突っこんでみた。

　それを見たラミが木に手を掛けて俺を急かす。

「ライ、こんな時に何してるの。ヤバいよ、早く木に登ろう！」

　そこで俺はニヤリとしてから言った。

「良い手を思いついた」

「何を言ってるのですわ？」

「早く木に……良い手？」

『何をする気だ』

　三人が声を掛けて来るが、巨大毒ガエルはもうすぐそこまで来ている。

「説明は後だ。全員湿地帯へ潜れ。ハウリングをやる！」

　俺はそう言って首から上の変身を始めた。

　そこでハピが「なるほどですわ！」といって真っ先に湿地帯の水の中へと潜る。

　それを見たラミとダイも慌てて水に潜る。

　先頭の巨大毒ガエルが十数歩の所にドスンと着地した。

　衝撃で木々が揺れ地面が凹み、水分を含んだ地面から水が噴き出した。

　次々に跳躍して俺の側に着地していく。

　そして口を薄く開けて舌攻撃を出す寸前。

　俺は雄叫びを上げた。

「ヴォオオ～～～～～ン！」

　次の瞬間、巨大毒ガエル達が大きく口を開け、両手で耳を抑え始めた。

　苦しそうだ。

　あっという間に鼻と口から出血が始まる。

　俺はハウリングをなおも続ける。

　すると巨大毒ガエルの両目からも鮮血が垂れ始めた。

　近くにいた野鳥がポトポト落ちていく。

　遂にカエル達は、次々と横倒しになって痙攣（けいれん）していく。

　残り数匹になったところで俺はハウリングを止め、急いで湿地帯に潜る三人を助けに行った。

　首根っこを掴んで水面へと引っ張り上げる。

「っぷは～、溺れ死ぬかと思ったぞ！」

「ウオッフ、カハッ、ハッ、ハ～」

　ラミとダイは何とか大丈夫のようだが、ハピがぐったりしている。

「ハピっ、しっかりしろって！」

　白目を剥いている。

　口元に耳を当てると息はしている。

　あぶね～、仲間を殺すとこだったよ。

「ほらハピ、起きろ、目を覚ませ！」

　そう言いながら、俺はハピの頬を引っ叩く。

　魔物なんだからこれくらいがちょうど良い。

　バシバシとやっていると、頬を押さえてハピが急に飛び起きた。

「な、な、何をやりやがってるのですわ！」

「良かった、どうやら無事のようだな」

「無事じゃないですわっ、頬が痛いですわよ！」

「よおし、まずは生きてるカエルの止めを刺して、討伐証明の舌を切り取ろう。そうだな、皆で手分けしようか。二十匹はいるから一人あたり最低六匹な」

「折角の美人顔が台無しですわ」

　文句を言いながらも作業に取り掛かって行った。

　全部で二十二匹いた。

　その前に倒した子供ガエルも入れると二十六匹、銀貨で換算すると三十九枚だ。

　やった、大儲けだ！

　ついでに落下した野鳥を回収して食事用とした。

　そして一晩を明かして、翌日の朝には街へと向かった。

　昼頃にはエルドラの街へと到着。

　直ぐに冒険者ギルドへ向かい、いつものように獣魔は外の馬車で待たせ、俺が一人で受付へと行った。

　討伐証明部位を提出し、銀貨三十九枚を受け取り依頼完了だ。

　そして今日は帰ってゆっくりしようと、冒険者ギルドを出ようとしたところで声が掛かった。

「ライさ～ん」

　この声は……

「ライさん、久しぶり～～」

　ライカンスロープの少女、ミリーだった。

「おう、元気してたか」

　ミリーは笑顔で答える。

「うんうん、元気してたよ～。あのさ、実はね、仲間が出来たんだよね～」

　仲間……まさかライカンスロープが他にもいたのか？

「ちょっと待って、ライさんに紹介するから」

　そう言って依頼掲示板を眺める三人を呼び寄せるミリー。

　そして俺の前に立たせると一人ずつ紹介していく。

「この子はルナで魔術師、こっちの戦士がミサ、この子は弓士のカーラね」

　紹介された三人はまだ若い女の子。

　魔術師は人間の女の子だが、他の二人は狼系だか犬系の獣人だ。

　しかし女ばかりだとちょっと心配になる。

　逆に男がいても心配だけどな。

　三人の少女達が俺に挨拶してくるので、俺も軽く自己紹介してそれに応える。

「この四人でパーティー組んだんだよ。“満月戦闘団”って言うんだよ」

　恐ろしい名前を付けたんだね。

　前は確か“桃色の月”とかっていうエロ可愛らしい名前だったよね。

　まあ察するけどな。

「つ、強そうな名前付けたな……」

「さすがライさんっ、分かってくれたんだ。うれしい～」

「お、おう」

　そこでミリーが「あっ」と声を上げる。

　何事かと思えば。

「ライさん、銀等級……」

　ああ、そういうことか。

「ああ、色々とあってね。今じゃ銀等級冒険者だよ」

「へえ～、凄いんだ～。私も早く追いつかなくちゃ」

「ミリーなら直ぐだよ」

「あれ、そう言えばダイちゃんは？」

「表にいるよ、会っていくか？」

「うん、モフモフしたい！」

　四人の少女を表に停めてある馬車へと案内する。

「ひゃっ」

「ひ～」

「魔物っ！」

　三人の女の子達が獣魔を見て驚く。

　しかしミリーはさすがに驚かないな。

　自分も魔物だからな。

　という事は、ミリー以外は普通の女の子のようだ。

　ライカンスロープじゃないのか、少し残念。

　そこでミリーは俺に聞いてきた。

「もしかして最近の冒険者の間で噂になってる魔物使いって、ライさんのことなの？」

　多分それは俺の事だと思うが、そんなに噂になってるんだな。

「ええっと、どうだろうな。だけどこの街で“獣魔”を使っているのは俺くらいだと思うけどな」

　ミリーが含みのある笑顔になる。

「へえ～～、“獣魔”で魔物使いねえ～。ふ～ん」

「ダ、ダイ、ミリーがモフモフしたいってよ」

　話を逸（そ）らしてやった。

「ワオ～ン」

　ダイが荷台から飛び降りてミリーの前でゴロンと腹を見せた。

　だらしない奴め……

　そう言えばミリーがパーティー組んだってことは、俺達のグループには入らないってことだな。

　しょうがない。

　ミリーがそれでいいなら俺がとやかく言う資格はない。

　ミリーがダイのモフモフを堪能していると、魔術師のルナが俺に話し掛けてきた。

「あの、私も触っても良いでしょうか……」

　何だ、モフりたいのか。

　ダイはモテモテだな。

「ああ、モフモフしたいのか。いいぞ、ダイも喜ぶ」

　しかしちょっと違った。

「いえ、モフモフじゃなくて、そっちの鳥さんに触って見たくて……」

　ハピの方かよ！

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