冒険者になった魔物達〜気が付いたら魔王軍と呼ばれてた〜

174 後悔した

　剣を握りしめたグイドの右腕が、鮮血を撒き散らしながら空中に舞った。

　ハルトがグイドの腕を斬り飛ばしたのだ。

　凄いな、腕を上げたようだ。

　ハルト達は猛烈な勢いで成長している。

　さすが加護持ちの勇者達だ。

「ぐわあああっ」

　グイドが悲鳴を上げながら無くなった腕を抱える。

　しかし見ているそばから無くなった右腕の傷口が再生されていく。

　さすがに新しく生えてはこないみたいだが、その再生速度は尋常ではない。

　やはりグイドは高レベルのバンパイヤなんだろう。

　そしてこれが本来の彼の実力なのだろう。

　だがこの程度の実力ならば、このメンバーで何とかなる。

　リンから再び対アンデッド用の魔法が放たれる。

　さらにヒマリから炎系の魔法が放たれた。

　しかしグイドの動きは早い。

　魔法が放たれた場所にはもういない。

　あの速度について行くには人間の身体では無理だ。

　かといってハルト達の前で変身など出来ない。

　ああ、もどかしい！

　グイドの背中から突然、翼が生えた。

　蝙蝠《こうもり》の翼だ。

　そのまま舞い上がり、高い天井の隅《すみ》にコウモリの様にぶら下がった。

「油断したが、ここまでだ。私が本気を出したら貴様らではついて来れまい。確かライとか言ったかな。その姿で私に勝てるとでも思ってるのか。遠慮しないで変身すれば良いじゃないか」

　マズいな。

　俺の正体がバラされる。

　なんとか話を逸《そ》らさないと。

「片腕が無くなった奴が何を言っている。お前にはもう生き残る手段はないぞ」

　大丈夫だ、ハルト達が気にした様子はない。

　だがグイドがしつこく言ってくる。

「おい、勇者達、まさかそこにいる人間の恰好をした魔物の正体を知らないのか？」

「うん？」

「は？」

「獣魔達は今日いないわよ？」

　ハルト達が困惑している。

　俺は慌ててフォローを入れる。

「皆、気を付けろ。こいつは俺達を混乱させようとしている」

　するとハルト。

「あ、ああ、そう言う事か」

　しかしグイドは続ける。

「そうかそうか、こいつが人狼だということを知らないのか。ならば教えてやろう。こいつは人間社会に潜むライカンスロープなんだよ。人狼、ウェアウルフ、狼男なんて呼ばれている魔物だよ」

　直ぐにヒマリが言葉を返す。

「バンパイヤが何を言っても信じるはずないでしょ。ダメよ、皆。聞く耳を持たないで」

「ふはははは、信頼されたもんだな。ならば、その人間の姿でどこまで戦えるか見てみようか」

　グイドはそう言って無くなった右腕を前に出す。

　すると傷口が徐々に盛り上がっていく。

　まさか……

　斬り飛ばされた右腕が新たに生え始めている。

　それを見た勇者達は息をのむ。

　人間の魔法ではそれが出来ないからだ。

　右腕が完全に再生されると、グイドは右腕をくるくると回しながら余裕そうに言った。

「さてと、それでは本気で行くとしますか」

　次の瞬間、グイドの姿が消えた。

　違う、あまりの速度に視力が付いていけないだけだ。

　リンが何かを悟って魔法の準備をするが、直ぐに吹っ飛ばされて壁にドンと激突する。

「くふっ」

　そのまま崩れる様にへたり込む。

　ヒマリは直ぐに反応して、ワンドから火の球の弾幕を作る。

　必死に応戦するヒマリのすぐ横にグイドが突然現れて囁く。

「私はここだよ」

「いや、来ないでぇ～」

　ヒマリが叫びながらワンドの向きを変えるが、その時すでにグイドはヒマリの真後ろに移動していた。

　グイドの拳がヒマリの脇腹に入る。

「こふっ」

　ヒマリの身体は激しく床を転がる。

「リン、ヒマリ！」

　ハルトが怒りを露わにして斬撃を放つ。

　これは相手の力量を見誤ってしまった俺達のミスだと悟った。

　相手を前にして自分よりも強いかどうかを見極める力は重要だ。

　自分よりも強い相手と戦わないという選択は卑怯ではなく、生き残るために必要なスキルだ。

　だからここは逃げるという選択が正しい。

　俺は冷静に状況判断する。

　ヒマリとリンは重傷だがまだ生きている。

　意識はあり、ポーションを使おうとしている。

　こうなると負傷者二人を抱えて逃げる選択は最善ではない。

　ハルトと二人で奴を倒す？

　それで倒せる可能性は低いな。

　どうする？

　ハルトが無駄だと分かっているが斬撃を連続で飛ばす。

　もちろん全て誰も居ない床や壁に放たれている。

　ハルトは逃げるつもりはないのだろう。

　仲間を置いて逃げる選択は無いということ。

　ーーーー仲間か

　俺の選択は……

　両脚の筋肉が盛り上がる。

　背中、腹、両腕の筋肉が盛り上り、狼の体毛が伸びる。

　牙が伸び爪が伸びる。

「ヴォオオ～～」

　一気に狼の姿に変身した。

　グイドが笑い声を響かせる。

「フハハハハ、そうだ、そうこなくては面白くない！」

　俺は口に斬魂《ざんこん》の短剣を咥《くわ》えて床を蹴る。

　一足飛びにグイドの正面に出ると、その勢いのまま飛び掛かる。

　グイドは直ぐに避け、俺の側面に回り込もうとする。

　だが見える。

　狼の姿なら奴の動きが追える。

　俺も成長している！

「ヴォルル！」

　前脚の爪を振るい、斬魂《ざんこん》の短剣を振るう。

　グイドが言葉を漏らす。

「くそ、前よりも早くなっているというのか！」

　勇者ほどではないが、自分が急速に成長しているのは自覚した。

　斬魂《ざんこん》の短剣がグイドの腹に喰い込んだ。

　俺はそのまま首を振って腹を切り裂く。

「ぐわああああっ」

　俺は止まらない。

　奴の拳を避けて肩を爪で切り裂く。

　さらに背中に斬魂《ざんこん》の短剣を突き入れる。

「ぐうっ」

　傷を与える度にグイドから悲痛の声が漏れだす。

　そこで俺の視界にハルト達が映った。

　唖然《あぜん》としていた。

　ハルトが目を見開いて俺を見ている。

　リンが壁際に身を寄せて、恐怖の表情を浮かべて俺を見ている。

　ヒマリは座り込んだまま口を手で押さえ、目に涙を貯めている。

　そうだ、俺は魔物であって人間じゃないんだ。

　魔物は人間の敵であって仲間に成れるはずなんてなかった。

　何を俺は勘違いしていたんだろうか。

　俺は自分の都合の良いように考えていただけじゃないか。

　俺は最後に斬魂《ざんこん》の短剣をグイドの心臓に突き刺した。

　するとグイドの身体が灰色の煙と共に燃え出した。