美少女死神に『まだ早い』と追い返されました ～健康的な生活をしないと迎えに来ます～

第7話 お前の魂は、私の宝だ

　一ヶ月が経った。

　俺の生活は、見違えるほど健康的になっていた。

　毎朝六時に起きて、ウォーキング。朝食はクロハが作った和食。

　定時で退社して、夜は自炊。十一時には就寝。

　体重は五キロ減り、肌の調子も良くなった。

　何より、毎日が楽になった。

　以前は常に疲れていて、頭がぼんやりしていたのに、今は頭がすっきりしている。

---

　ある朝のこと。

　いつものように、クロハと一緒に朝食を食べていた。

　俺が「いただきます」と手を合わせると、クロハも同じように手を合わせた。

「……いただきます」

　俺は箸を止めた。

「……クロハ、今、何て言った？」

「いただきます。お前がいつも言っているから」

「いや、でも……お前、死神だろ？　食事の必要もないのに」

「必要はない。だが、お前と一緒に食べる時は、そう言いたくなる」

　クロハは小さく首を傾げた。

「……おかしいか？」

「いや、おかしくない。ただ……」

　俺は少し考えた。

　三千年生きてきた死神が、たった一ヶ月の同居で「いただきます」を覚えた。

　人間の作法を、自然と身につけている。

「……嬉しい」

「何がだ」

「お前が、人間らしくなってきてる気がして」

「……」

　クロハは目を逸らした。

　耳が少し赤くなっている。

「お前と一緒にいると、そうなるらしい」

「そうか」

「三千年生きてきたが、こんな感覚は初めてだ。人間と一緒に食事をして、同じ言葉を言って、同じものを食べる。……温かい」

　クロハの声が、少し柔らかくなっていた。

「ありがとう、鈴木」

「何がだ」

「人間の温かさを、教えてくれて」

　俺は、何も言えなかった。

　ただ、クロハと一緒に「いただきます」と言える朝が、とても幸せだと思った。

---

　またある日の夜。

　俺がソファでビールを飲んでいると、ふと自嘲的な気分になった。

「なあ、クロハ」

「何だ」

「俺みたいな平凡なサラリーマンの魂なんて、価値があるのか？」

　クロハは首を傾げた。

「なぜそんなことを聞く」

「いや、お前、三千年も生きてきたんだろ？　英雄とか、偉人とか、すごい人の魂も見てきたんだろ？」

「見てきた」

「だろ？　そういう人たちに比べたら、俺みたいな普通のサラリーマンなんて、大したことないじゃん」

　俺は自嘲気味に笑った。

「毎日会社に行って、残業して、休日も仕事のことを考えて。結局過労死しかけるような、ダメな人生だ」

　クロハは黙っていた。

　そして、俺の前に来て、真っ直ぐ俺を見つめた。

「鈴木」

「何だ」

「お前の魂は、私が三千年で見た中で、一番輝いている」

　俺は目を見開いた。

「……は？」

「嘘ではない。事実だ」

「いや、でも……」

「お前は仕事を頑張った。死にかけた。生き返った。そしてまた頑張っている。その強さは、どんな英雄の魂より眩しい」

　クロハの紫色の瞳が、真剣に俺を見つめている。

「英雄は、特別な力を持っている。偉人は、特別な才能を持っている。だが、お前は何も持っていない」

「……ますます落ち込むんだけど」

「聞け。お前は何も持っていないのに、毎日を必死に生きている。それが、どれだけ尊いか分かるか？」

　クロハは俺の手を取った。

「特別な力がなくても、毎日を生きる。それだけで、魂は輝く。お前は、普通に生きることの尊さを、私に教えてくれた」

「……」

「だから、自分を卑下するな。お前の魂は、私の宝だ」

　俺は言葉を失った。

　死神に、こんなことを言われるとは思わなかった。

「……ありがとう、クロハ」

「礼は要らない。事実を言っただけだ」

　クロハはそう言って、ソファの隣に座った。

　そして、俺の肩に頭を乗せた。

「……眠くなってきた」

「おい、急に甘えるな」

「黙れ。眠いのだ」

　俺は溜息をついて、クロハの頭を撫でた。

　銀髪がサラサラと指の間を滑る。

　……俺の魂が、一番輝いている。

　そんなこと言われたら、もっと頑張らないといけないな。

---

「……悪くないだろう」

　クロハが、珍しく満足そうに言った。

「ああ、確かに。前より調子がいい」

「当然だ。人間の体は、適切なケアをすれば応えてくれる」

「おかげさまで」

「お前の魂も、少しずつ良くなってきている」

「……分かるのか？」

「分かる。経験が増えると、魂に深みが出る。お前は今、人生を楽しみ始めている」

　クロハは小さく微笑んだ。

「私の育成計画は順調だ」

「だから養殖の話やめろって」

　俺はクロハを見た。

　最初は怖かった死神だが、一緒に暮らしているうちに、印象が変わってきた。

　彼女は無表情だが、根は真面目で、俺の健康を本気で心配してくれている。

　料理を作ってくれるし、掃除も手伝ってくれる。

　朝起こしてくれるのも、乱暴だが確実に起きられる。

　そして……正直に言うと、かわいい。

　無表情なのに、時々見せる照れた表情がかわいい。

　俺の大きな服を着ている姿がかわいい。

　料理を褒めると、耳が赤くなるのがかわいい。

　……いかん。

　俺は三十四歳で、彼女は見た目十代後半。

　どう考えても犯罪臭がする。

　年齢差を考えろ、鈴木誠一。

---

【次回予告】

季節は夏。同居生活も二ヶ月目。

ショートパンツ。へそ出しタンクトップ。

そして——水着。

「日焼け止めを塗ってくれ」

俺の理性は、完全に崩壊する。

---

【作者からのお願い】

もし、「おもしろい」「続きが気になる」と思っていただけましたら、ブックマーク登録をしていただけるとうれしいです。また「いいね」や感想もお待ちしています！

また、☆で評価していただければ大変うれしいです。

皆様の応援を励みにして頑張りますので、よろしくお願い致します！