第一章：沈黙のなかの声
ミナミ・タカクラ 主人公。元教師。DIDを持つ母親。
カゲ ミナミの中にいた別人格。記録人格として起動される。
ノイ（NOY-07）PSA（Post-Self Archive）登録係AI。
ユズル・タカクラミナミの息子（10歳）
病室のカーテンはレールの片側で固く止まり、風もないのに、レースの裾だけがゆらりと揺れていた。午後の光は、冬の陽だまりのように弱々しく、床に斜めの影を落としていた。
ミナミはベッドの上で静かに目を閉じていた。左手に挿された点滴チューブが、彼女の腕から白い静脈のように伸びている。右手は胸の上で組まれていたが、時折、ゆっくりと動いては、その手のひらの中で何かを感じ取るように空をなぞる。
「カゲ……いる？」
声には出していなかった。けれど、自分の中に向けて“呼びかける”とき、彼女はもうずっと昔から、そこに誰かが応える感覚を持っていた。
「……いるさ。お前が呼べば、いつでも。」
それが“カゲ”だった。
カゲは、声だった。かつての父の怒鳴り声から彼女を守るために現れた、最初の「もう一人の自分」。大人になってからは出番を減らしたが、死期が近づいてくると、彼は再び声を取り戻した。
「明日、登録するわ。PSA。主治医に確認して、正式に。……あなただけの記録も、別枠でお願いする。」
「冗談だろ。そんなこと、できるのか？」
「できるらしい。あたしが正式に、あなたの“自立人格”として記録を依頼すれば。」
「……それは、“分離”だぞ。つまり、俺は“外に出る”んだろ？」
「そうよ。あたしが死んだあとでも、誰かが、あなたに呼びかけられるように。」
「俺にとっては……それが“死”かもしれない。」
彼の声は、静かだった。だがその“沈黙”の手前には、深い恐れがあった。彼のような存在にとって、“呼ばれない”とは、存在しないことに等しい。
「でもね、私が死んだあと、あの子が、あなたのことを必要とするかもしれない。ユズルは……まだ小さい。けれど鋭いの。私の中に、あなただけの場所があったってこと、きっと感じてる。」
ノイの音声端末が病室の隅で待機していた。PSA登録手続きにあたって、AI係官は必ず“事前意志確認”を直接対話で行うことになっていた。
ノイ：「タカクラ・ミナミ様、人格記録対象として、現在の状態で意思確認をいたします。あなたの記録対象は、“あなた自身”および“内部人格・カゲ”で間違いありませんか？」
ミナミは、小さく頷いた。
「はい。……私がいなくなっても、彼が“ただの声”に戻らないように。」
ノイは応えなかった。だが、ログ記録には、ミナミの心拍変化と、彼女の音声データの変調――つまり、感情の波動が正確に刻まれていた。
そしてその記録は、カゲという名のもう一人の人格の“場”を、未来に向けて保存するための、最初の静かな観測となった。
PSA（Post-Self Archive）
略称：PSA
和訳：死後人格記録保存制度／死後対話アーカイブ制度
【概要】
PSAは、2050年頃に稼働している国家公認の“死後人格記録・対話制度”。
個人の死後、その人の発言・癖・記憶・嗜好・対話パターンなどをもとに構成された「記録人格（Archive Personality）」が、遺族や市民との限定的対話を行うことができる。
