美香の出産準備
――2036年、冬。
美香のお腹はすでに大きくふくらみ、歩くたびにゆっくりと慎重に足を運んでいた。出産はもうすぐ。ファイブピーチ★としての活動は当面お休みすることになり、仲間もファンも温かく送り出してくれていた。
地の文
靴を履くのも一苦労。かがもうとするとお腹がつかえてしまい、思わず「よいしょ」と声が漏れる。そんな美香の姿に、光子と優子は心配そうに目を向けていた。
光子
「お姉ちゃん、無理したらいかんよ！ 靴なんかうちらが履かせちゃるけん！」
優子
「そうそう！ もし転んだら大変たい。赤ちゃんもびっくりするけんね！」
美香（苦笑しながら）
「ありがとう。でも、ふたりも学校あるし、ずっと一緒にはおられんやろ？ だから私も、できるだけ気をつけて動くようにするけん。」
光子と優子（声をそろえて）
「絶対に転ばんこと！ 約束やけんね！」
美香は笑ってうなずくが、その表情には母になる緊張と喜びが入り混じっていた。
家の中には静かな期待感が漂い、もうすぐ新しい命が生まれる――そんな時を家族全員で迎えようとしていた。
――2036年、春を迎えるころ。
美香のお腹はますます大きくなり、家族全員が「もうすぐだ」と心待ちにする日々が続いていた。
地の文
優馬と美鈴は仕事を終えると、慌ただしく夕飯や洗濯などを光子と優子に任せて、美香の暮らすマンションへ直行した。マンションのエントランスを抜けると、もうそこは「家族の臨時サポート拠点」そのものだった。
優馬（着替える間もなく）
「美香、調子はどうや？」
美香（微笑しながら）
「今日はだいぶ楽かな。ありがとう、お父さん、お母さん。」
美鈴（エプロンを持参して）
「よし、晩ごはんは私が作るけん！ 優馬は掃除と洗濯物お願いね。」
光子と優子も学校帰りに手伝ってくれていたため、美香の部屋はどこか「にぎやかな合宿所」のようになっていた。
光子（腕をまくりながら）
「にーに（アキラ）が帰るまで、うちらがしっかりサポートしとるけん！」
優子
「赤ちゃん産まれるまで、美香お姉ちゃんは“お姫さま扱い”やけんね！」
そして夜、アキラが大学から帰宅すると、いよいよ「専属サポーター」にバトンタッチ。
アキラ（靴を脱ぎながら）
「ただいま。美香、大丈夫？」
美香（安心したように）
「うん。みんなのおかげで助かっとるよ。でも……靴下履くのだけは、まだ大変で。」
アキラは照れくさそうに笑って、自然な手つきで美香を支えながら、靴下を履かせたり、入浴の準備を整えたりした。
地の文
その献身的な姿に、優馬と美鈴は目を細め、光子と優子は「さすがにーにやね」と顔を見合わせてうなずくのだった。
家族みんなでつくる「安心の輪」が、もうすぐやって来る新しい命を包み込んでいた。
『小さな奇跡の誕生』
⸻
2036年2月28日、静かな夜が明ける直前。美香のお腹に、かすかに波打つ痛みが走った。
美香（息を整えながら）
「……き、きた……」
陣痛の間隔は短く、次第に強くなる。ついに破水し、家族が慌てて病院へ連絡。救急車のサイレンが夜の街に響く。
優馬（ハンドルを握りながら）
「大丈夫か、美香！」
美鈴（助手席で美香を支えながら）
「しっかり！赤ちゃんももうすぐやけん！」
光子と優子も学校を早退し、到着するなり病院の待合室で待機。胸は高鳴り、不安と期待でいっぱいだった。
光子（小声で優子に）
「ついに……もうすぐ、私たちのかわいい弟と妹が来るんやね。」
優子（目を輝かせて）
「にーにと一緒に、お世話いっぱいしよ！」
⸻
病室ではアキラが献身的に美香の手を握り、励まし続ける。医師と助産師たちの指示に従い、家族は外の待合室で祈るように時間を過ごす。
遠方の親族たちにも連絡が行き、久留米の祖父母、宗像の美鈴の両親、赤嶺の祖父母も到着。待合室には緊張と期待が入り混じる空気が漂った。
祖母（小声で）
「もうすぐ会えるね……どんな子やろうね。」
優馬（手を握りしめて）
「絶対に元気で、明るい子に育つけん！」
⸻
そして、2036年2月29日16時28分、奇跡の瞬間が訪れる。
助産師
「おめでとうございます！男の子と女の子の双子ちゃんです！」
待合室は一瞬、静まり返った後、歓声と涙で溢れた。光子と優子は抱き合い、目に光るものを抑えられなかった。
光子
「やった……やっと会えた！」
優子
「私たちの弟と妹や……かわいい……」
アキラも涙を拭いながら、笑顔で言った。
アキラ
「本当に……よく頑張ったな、美香。」
美香は疲れ切った表情ながらも、満面の笑みで答える。
美香
「みんなのおかげや……ありがとう……」
こうして、待ちに待った双子の赤ちゃんは、温かく、笑顔に包まれた家族のもとに迎え入れられた。
世界に二つの新しい命が輝く、その瞬間だった。
やがて、看護師に抱かれた小さな命が、柔らかく体を丸めている姿を見せながら、家族の前にやってきた。
看護師
「はい、こちらが双子ちゃんです。元気いっぱいですよ。」
光子と優子は息をのむ。小さな手足、透き通る肌、そしてかすかな泣き声――。
優子（目を輝かせて）
「かわいい……ちっちゃい……！」
光子（そっと手を伸ばして）
「触ってもいい……？」
看護師が赤ちゃんをそっと光子の手のひらに乗せると、温かさがじんわりと伝わる。
アキラ（微笑みながら）
「これが俺たちの家族か……」
優馬
「ほんとに……よく頑張ったな、美香。」
美鈴
「うん、もう何も心配いらんよ。みんなで守っていこう。」
赤ちゃんは小さな指で光子の指に触れ、まるで家族全員に「これからよろしくね」と挨拶するかのようだった。
光子（涙ぐみながら）
「うん、よろしくね……私たちが守るけん。」
優子（小さく頷き）
「ずっと一緒に笑おうね！」
その日、待合室は喜びに包まれ、笑顔と涙が交錯する温かい空間となった。
家族の物語の新しいページが、こうして静かに、しかし確かに刻まれたのだった。
処置を終えた美香が、少し疲れた表情を浮かべながらも、穏やかな笑みを浮かべてストレッチャーに乗せられてやってきた。
アキラ
「美香、大丈夫か？」
美香（微笑みながら）
「うん、ちょっと疲れたけど……無事に産まれてくれたから、もう幸せいっぱい。」
光子と優子もそっと母親に駆け寄る。
光子
「お母さん、お疲れ様！赤ちゃん、めっちゃかわいいよ！」
優子
「うん、元気いっぱい！これから一緒に楽しく暮らそうね！」
美香（少し照れながら）
「ありがとう……本当にみんなに支えてもらって、ここまで来られたんだね。」
アキラは美香の手を優しく握り、赤ちゃんたちを見つめながら小さく微笑む。
アキラ
「これからは、家族みんなで力を合わせて守っていこうな。」
赤ちゃんたちも、母親の胸元で小さく顔を上げ、まるで「これからよろしく」と言っているかのように小さな手を動かす。
優馬
「ほんとに、めでたい日やな……！」
美鈴
「これからの日々が楽しみやね。光子、優子も手伝ってあげてな。」
光子と優子は、お互いに頷き合い、家族の笑顔を見守りながら、新しい生活の始まりを実感していた。
「春の光に包まれて ―双子誕生の朝に」
出産から数日が経ち、病院の廊下には柔らかな春の光が差し込んでいた。美香の出産後の疲れを少しずつ癒しながら、アキラは手に小さな封筒を握りしめていた。それは、すでに準備してあった出生届だ。
男の子には「春介」、女の子には「春海」と、二人で名前を決めたのは出産前の夜だった。春らしい明るさと温かさを込めて、愛情をたっぷり注ぎ込んだ名前である。
アキラは一人、深呼吸をして独り言を呟いた。
「よし……春介、春海。これで正式に家族の一員になるんだな。」
手の中の出生届を何度も確認し、ページをめくるたびに、これから始まる新しい生活への期待と責任が胸に広がる。
役所に到着すると、受付の職員がにこやかに出迎えた。
職員
「おめでとうございます。名前も素敵ですね、春の陽気を感じます。」
アキラは少し照れくさそうに笑いながらも、頷く。
「ありがとうございます。二人とも、春らしく元気に育ってほしいと思っています。」
書類を慎重に提出し、役所の窓口越しに微笑む職員の顔を見て、アキラは胸の奥がじんわり温かくなるのを感じた。
外に出ると、春の光が柔らかく街を包み、心地よい風が頬を撫でていった。周囲の木々も、穏やかな春風に揺れる。アキラはその景色を見ながら、そっと呟いた。
「春介、春海……これからたくさんの思い出を一緒に作ろうな。」
小さな命のために、これからの未来を思い描き、アキラの胸には家族への愛情があふれていた。手に握った出生届は、ただの書類ではなく、家族としての誓いの証であり、幸せな日々への扉でもある。
アキラはそのまま病院へ戻る。美香はストレッチャーでゆっくりと休んでいる。優馬と美鈴、翼や拓実も待合室で微笑みながら、その帰りを心待ちにしていた。
「ただいま」とアキラが声をかけると、病室の中の家族全員が温かい笑顔で迎える。小さな春の光に包まれた、家族の新しい日々の始まりだった。
⸻
「春の光に包まれて ―家族のはじまりの日々」
病院の病室は、出産の喜びと温かい笑いに包まれとった。ストレッチャーの上で美香はゆっくり息を整えながら、アキラが抱えとる出生届を見つめる。その目には安堵と幸せが入り混じっとった。
アキラ
「ほら、美香。これで春介と春海も正式に家族の一員やけん。」
美香は微笑みながら、アキラの手をぎゅっと握った。
美香
「ありがとう……あんたと一緒に、この子たちを守っていけるっち嬉しかね。」
小さな春介と春海は、それぞれの手のひらにすっぽり収まるほどの小さな体で、目をキラキラさせとった。その姿を見て、優馬と美鈴も思わず目頭を熱くする。
優馬
「いやぁ……ほんと元気に産まれてきてくれてよかったなぁ。」
美鈴
「うん、二人とも、しっかり育てよね。」
光子と優子も病室に到着すると、目を丸くして双子を見つめる。
光子
「わぁ……春介くん、春海ちゃん……ちっちゃ〜！」
優子
「かわいか〜！ 絶対いっぱい遊んであげるけんね！」
翼と拓実も笑顔で挨拶。翼は姪と甥に優しく手を差し伸べ、拓実は目を細めながら小さな手を握る。
翼
「未来の俺の妹と弟やなぁ……責任重大やん。」
拓実
「俺もお兄ちゃんとして、しっかり守るけん。」
アキラは、美香が安心して休めるように、双子の世話やおむつ交換の方法を確認しながら、少しずつ家族としての生活のリズムを作り始めた。
夜になると病室は静かになり、春介と春海が眠る間、光子と優子は二人の成長に思いを馳せる。
光子
「この子たち、うちらと同じくらい元気に育つとかなぁ。」
優子
「絶対やろ。うちらがギャグで鍛えよるけんね。」
笑い声と温かい気配に包まれた夜は、家族の新しい日常の始まりを象徴しとった。春の光が差し込む窓辺で、アキラと美香は手を取り合い、未来に向けた小さな誓いを胸に抱いた。
「これからの日々、たくさんの笑いと愛で、この家を満たしていこう。」
そう心に決めた二人の目には、確かな希望と幸せが映っとった。春介と春海の小さな寝息が、家族全員の心に温かいリズムを刻み、家族の物語はここから始まったと。
⸻
「春の光に包まれて ―家族の帰宅」
病院を後にして、美香は春介と春海を抱きかかえ、アキラと共にタクシーに乗り込んだ。窓の外に差し込む柔らかな春の陽射しが、これから始まる日常を祝福しているかのようだった。
美香
「ほら、春介、春海。ここがお家やけんね。これからみんなでいっぱい笑って過ごそうね。」
アキラは後部座席で二人の双子を優しく見守りながら、笑顔で頷く。
アキラ
「うん、ここが春介と春海の家。みんなで守っていこうな。」
光子と優子も玄関で出迎える準備をしていた。中学三年生とは思えぬ手際の良さで、ちょっとした布団やタオルを用意して待つ。
光子
「わぁ……帰ってきた！ 春介くん、春海ちゃん、よか子たちやね〜！」
優子
「これから毎日一緒に遊べるけん、いっぱい笑わせてもらうばい！」
リビングに入ると、家族の笑い声と春の光がいっぱいに広がる。小さな手と手が触れ合い、抱きしめられるたびに、家族の絆はさらに深まっていった。
美香は穏やかな笑顔で、双子をベビーベッドに寝かせる。
美香
「さぁ、ここでゆっくり休んでね。お家にはみんなおるけん、安心しとってよ。」
アキラもそっとベビーベッドに手を添え、未来の家族の時間を大切にする気持ちで満たされる。
窓の外、春の風が優しく吹き、花々の香りが部屋に漂う。家族の温かさに包まれながら、春介と春海の小さな寝息が、家族全員の心に幸せのリズムを刻んでいった。
光子と優子も微笑みながら、双子の成長を見守りつつ、今日から始まる新しい毎日を楽しみに胸を躍らせた。
⸻
「春の贈り物 ―遠くの友達と繋がる瞬間」
美香とアキラは、生まれたばかりの春介と春海を抱きながら、自宅マンションのリビングでビデオ通話の準備をした。光子と優子も隣で見守る。画面の向こうにはニュージーランドのライアンとカナダのソフィー、そして施設の子どもたちの笑顔が映っている。
アキラ（カメラに向かって手を振る）
“Hello, everyone! We have some wonderful news to share!”
「みんな〜！すごかニュースがあるけんね！」
ライアン（ニュージーランド側）
“Wow! What is it? Tell us!”
「わぁ！なんね？教えてや！」
美香（抱っこした春介と春海を見せながら）
“We just welcomed twins! A boy and a girl!”
「双子が生まれたとよ！男の子と女の子ばい！」
ソフィー（カナダ側）
“Congratulations! What are their names?”
「おめでとう！名前は何ね？」
アキラ（少し照れながら）
“The boy is Harusuke, and the girl is Harumi. We chose names that fit the spring season.”
「男の子は春介、女の子は春海。春にふさわしい名前にしたとよ。」
光子（画面の向こうに手を振りながら）
“They are so cute! I want to meet them someday!”
「めっちゃ可愛い〜！いつか会いたかね〜！」
優子（にっこり笑って）
“I can’t wait to play with them!”
「遊ぶのが楽しみや〜！」
ライアン（ニュージーランド側）
“That’s amazing! We are so happy for you all!”
「すごかね！ほんとに嬉しか〜！」
ソフィー（カナダ側）
“We can’t wait to meet them in person. Give them a hug from us!”
「直接会える日が待ちきれんね。みんなからハグしとってや！」
美香（微笑みながら）
“We will make sure they feel all the love from everyone!”
「みんなの愛情をしっかり感じさせるけんね！」
画面の向こうで子どもたちも手を振りながら、「Hi, Harusuke! Hi, Harumi!」と叫ぶ。春介と春海は目をぱちぱちさせ、家族の笑顔の中で小さな手を動かした。
アキラ（春介と春海を抱きしめながら）
“This is just the beginning of many happy moments, even across the oceans.”
「これからたくさんの幸せな時間が、海の向こうでも待っとるっちゃね。」
美香（優しく微笑む）
“Yes, and we will share it with all of you!”
「うん、みんなと一緒に分かち合うけんね！」
リビングには春の陽射しが差し込み、遠くの友達と家族を繋ぐ温かい瞬間がゆっくりと流れていった。
「春の小さな思い出 ―写真と笑顔」
帰宅した光子と優子は、春介と春海の世話を手伝った後、リビングでちょっとひと息ついていた。
光子
「春介と春海、ほんとに可愛かったね〜。」
優子（抱っこひもを片付けながら）
「うん、なんかもう、ずっと見ときたかばい。」
そこへ美鈴が微笑みながらやってきて、手にアルバムを持っていた。
美鈴
「光子、優子も可愛かったよ〜。ほら、これがあなたたちが生まれてすぐの頃の写真。」
光子と優子はアルバムを覗き込み、ページに映る小さな自分たちの姿に目を見開いた。
優子（感動気味に）
「わぁ…うちら、こんなに小さかったとね…。」
光子（写真を指さしながら）
「ほら、笑っとる！この笑顔、もう天使やん。」
美鈴は二人の頭を優しく撫でる。
「うん、あなたたちもこうして元気に育ったけん、春介と春海もきっと笑顔いっぱいで育つよ。」
光子
「ほんと、なんか家族ってええなぁって改めて思う。」
優子
「うん、春の小さな命たちが、うちらの笑顔も引き継いでくれるっちゃね。」
アルバムを囲みながら、光子と優子は小さな頃の自分たちの姿と、今の家族の温かい時間を重ね合わせて、笑顔と幸せの余韻に浸ったのだった。
⸻
「春の小さな思い出 ―初めての共同お昼寝」
午後の日差しがリビングに柔らかく差し込み、暖かな空気が家中を包む。光子と優子は、春介と春海をベビーベッドに寝かせた後、そっと横に座った。
光子（小声で）
「ほら、優子。見て、この寝顔。ずっと見ときたかばい。」
優子（微笑みながら）
「うん…なんか、あったかか気持ちになるね。うちらも一緒に寝たくなるっちゃけど。」
ベビーベッドの隣には毛布を敷き、光子と優子は互いに寄り添いながら、静かに赤ちゃんたちを見守る。
美鈴がキッチンからそっと声をかける。
「静かにしてね、寝とるけん。」
光子
「うん、大丈夫。うちらも今日は一緒にお昼寝タイムやね。」
優子
「こうして家族でゆっくり過ごす時間、ほんとに幸せやね。」
二人の頬に微かな笑みが浮かび、春介と春海も安心したように小さな手を握ったまま、すやすやと眠る。
アキラが帰宅して、そっとリビングに入る。
「お、みんなでお昼寝タイムか？俺も一緒に…」
光子（目を細めて）
「おとーさんも寝ると？今日は赤ちゃんたちの見守り係やけん、静かにしてね。」
アキラは苦笑しながらも、ソファに腰を下ろし、家族全員が揃った温かい時間を共に過ごす。
優子（小声で光子に）
「ねぇ、光子。うちらも赤ちゃんみたいに素直に、こうして笑って過ごす日がもっと増えたらええな。」
光子（優しく頷いて）
「うん、家族の時間、大切にせんとね。」
春の陽射しが部屋を優しく照らし、笑顔と眠りに包まれた小さなリビングには、かすかな寝息と幸せな空気だけが流れていた。
⸻
「春の小さな安らぎ ―初めての授乳」
リビングに穏やかな空気が漂う中、突然、春介と春海が小さな声でぐずり出した。
光子（小声で）
「わ、春介が泣きよる。優子、オムツ替え、手伝う？」
優子
「うん、任せとって。春海は私があやすけん。」
二人は手際よくオムツ交換を始め、春介と春海の体をそっと支える。柔らかい小さな手足、暖かな体温に触れながら、自然と顔がほころぶ光子と優子。
オムツを替え終えると、美香が優しく座り直し、授乳の準備をする。春介はおっぱいに吸い付きながら、安心したように小さな手で美香の胸を触る。春海も同じように、母の温もりに包まれて口を動かす。
美香（優しく囁く）
「ほら、よかよ、安心して飲みんね。」
光子（そっと横で見守りながら）
「お母さんの目、めっちゃ優しかね。見とったら、こっちまで安心する。」
優子
「うん、ほんと。春海も春介も、すぐにまた寝よったね。」
授乳を終えた二人は、美香の胸の温もりを感じながら、すやすやと眠りにつく。リビングには赤ちゃんたちの穏やかな寝息だけが響き、光子と優子はそっと微笑みながら、その様子を見守った。
光子（小声で優子に）
「ねぇ、優子。こうやって家族で過ごす時間、ずっと大切にしたかね。」
優子
「うん、今日みたいな瞬間が、一番の幸せやね。」
柔らかな春の日差しの中、赤ちゃんたちの小さな胸の動きと、家族の笑顔が一つになり、リビングは小さな幸せに満ちていた。
⸻
「春の小さな安らぎ ―初めての授乳」
リビングに穏やかな空気が漂う中、突然、春介と春海が小さな声でぐずり出した。
光子（小声で）
「わ、春介が泣きよる。優子、オムツ替え、手伝う？」
優子
「うん、任せとって。春海は私があやすけん。」
二人は手際よくオムツ交換を始め、春介と春海の体をそっと支える。柔らかい小さな手足、暖かな体温に触れながら、自然と顔がほころぶ光子と優子。
オムツを替え終えると、美香が優しく座り直し、授乳の準備をする。春介はおっぱいに吸い付きながら、安心したように小さな手で美香の胸を触る。春海も同じように、母の温もりに包まれて口を動かす。
美香（優しく囁く）
「ほら、よかよ、安心して飲みんね。」
光子（そっと横で見守りながら）
「お母さんの目、めっちゃ優しかね。見とったら、こっちまで安心する。」
優子
「うん、ほんと。春海も春介も、すぐにまた寝よったね。」
授乳を終えた二人は、美香の胸の温もりを感じながら、すやすやと眠りにつく。リビングには赤ちゃんたちの穏やかな寝息だけが響き、光子と優子はそっと微笑みながら、その様子を見守った。
光子（小声で優子に）
「ねぇ、優子。こうやって家族で過ごす時間、ずっと大切にしたかね。」
優子
「うん、今日みたいな瞬間が、一番の幸せやね。」
柔らかな春の日差しの中、赤ちゃんたちの小さな胸の動きと、家族の笑顔が一つになり、リビングは小さな幸せに満ちていた。
