夢を見る狼

初めて書いた短編小説です！

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いつも同じ夢を見る。

でも起きたらなにも思い出せない。

悪い夢ではない。それだけはわかる。　

朝は早く、夜は遅く。活動時間は長くないと生きていけない。

今日のご飯を見つけるだけで一苦労。見つけられない日もある。

そういう日は父や母からご飯を貰う。

かっこいい父さん。僕も将来は父さんのような勇ましい男になりたい。

優しい母さん。僕も将来はそんなお嫁さんがほしい。

友達だっている。僕より背は大きいけどいつか追い越したい。

起きて狩りをして食べて寝る毎日。

そんな日々は僕にとって大切な時間。

でもそんな時間はずっとは続かない。

熊だ。熊が僕たちを襲う。

圧倒的に熊の方が強い。体格差もある。

でも、数はこちらが上だ。

母さんに連れられ弱い僕は逃げる。

父さんたちは戦うのに僕は戦えない。

まだ幼いから、そんな理由で僕はかっこいい男にはなれない。

住みかを変え一週間経っても父は帰ってこなかった。ほとんどの友達の父も帰ってこなかった。帰ってきたのはロンの父と子を持たない男だけ。

僕たちの群れはたった一体の熊に殺られたのだ。

父はこの群れの長。なぜなら１番強いから。

今の群れの長は5歳年上のコルア。

大人顔負けの強さ。僕には到底勝てそうにない。

強くなろう。そう決心したのは父がいなくなり1ヶ月経った日。

母さんは父さんがいなくなっても平気そう。

いや、平気そうな顔をしている。

それを示唆するように少しずつ母さんは弱っていった。精神的疲労なのか。

それでも前のような幸せだと感じる時間が続いた。でも前より幸せじゃない。父さんがいないからかいつもより寂しい。元気な母さんも見たい。

5年後....

母さんは死んだ。父さんを追って。

悲しくはない。母さんはたくさんのことを教えてくれた。父さんのこと、群れのこと。

父さんと母さんは俺のなかで生きている。

俺たち群れのなかで。

俺は強くなった。肉を食い偏食はしない。食べれるものは全て食った。

毎日走った。前よりもっと。全速力で。

体はコルアほどではないが群れのなかでも上位になるくらい大きくなった。

でも、それでも熊には勝てない。父と同じ、いや、それ以上に強くならなければ。

俺はその日、母が死んで以来見ていなかった夢を見た。

その夢は覚えている。見覚えがある。でもやっぱり思い出せない。

また強くなるための日々を過ごし

群れにいる女と俺は結婚した。

好きだからそんな理由じゃない。

子孫を残すためだ。群れを守る強い子孫を。

俺は群れの長になった。

俺が１番強い。それを証明するようにみんなが俺の指示を待つ。

ようやく父さんより強くなったかな ...

また当たり前の毎日を過ごす。

そんな日々は続かない。俺は六年前に知ったのだ。

あの日の熊が俺の前にいる。

熊やろうが目の前に。父さんを殺した熊。

許せない。噛み殺してやる。

そんな思いを胸に俺は仲間に伝える

戦えるものは声を上げろ

皆が吠える。それは心地の良い音色ではないが確かに俺の心には響く。

そして合図と共に熊に襲いかかる。

俺も走る。

熊に一撃。手応えはある。けど足りない。

この一撃でさえ熊にはかすり傷なのか。

熊も共に吠えた。俺らの群れより野太い声だった。その咆哮は大地を揺らす。

熊の一撃に当たってはいけない。確実に死ぬからだ。

そんな緊張感を持っても進む。

群れを守るために。

熊との戦いは長引いた。少しずつ群れの仲間は減っていく。

疲労も溜まり最初のような一撃は引き出せない。

熊も同様少しずつ弱っていく。あと少し。

あと少しで父の仇が取れる。

そんなことを考えていたら視界がとんだ。

熊に殴られたのだ。痛い。痛い。痛い。

こんなところで死ぬわけにはいかない。

俺には長としての使命があるのだ。

重い脚を持ち上げ俺は熊のところへ走り噛みついた。絶対に離さない。お前が倒れるまで俺は倒れられないんだ。だから早く、早く死んでくれ。

そんな願いは叶わず俺は熊の首を離してしまった。そして地に伏せる。立ち上がれない。

限界。

熊に殴られた体はもう動けないほど血を流していた。

もう目を開くのでさえ難しい。

少し離れたところで仲間が戦っている。

俺も行きたい。行かせてくれ。

俺が戦線離脱してから少し経ち

熊は脚を噛まれ倒れた瞬間、仲間が一斉に噛みつく。最初とは違い弱っている熊はもう立てない。熊は最後の力を振り絞りしたことは....

吠えることだった。そして死んだのだ。

最初より勇ましい咆哮を上げながら。

そんな熊はかっこよかった。

俺ももうすぐ死ぬのだろうか。

立てない俺は群れには必要ない。

群れの女が男たちに近寄る。

皆は新しい長に近寄る。俺には見向きもせず。

しかし、俺の女であるテイナは違った。

俺は悲しくなった。

好きでもない夫に群れの長でもなくなった俺にテイナは近寄ってくれたのだ。

俺は後悔した。前より幸せじゃないなんて言ったことに。本当は近くにあったのに。申し訳ない。テイナ。好きではないと言って。強くなるためにはそのような感情は必要ないと思ったのだ。

しかし、死にそうなときに言うのはただの言い訳にしかならない。ただ謝ることしか出来ない俺は強くなったと言えるのか。　

そんなずっと謝る俺にテイナは言った。

私のお腹には子供がいるの。あなたと私の子よ。

謝るな。そうテイナに言われた気がした。

ありがとう。俺はずっとそう言った。

そして喋る力も無くなり

死ぬ直前テイナは俺を見ながら

お腹の子の名前■■■にしようと思うの

私、あなたのこと好きだったのよ

でもあなたそれに気づかないもの

そうかテイナは俺のことを好きだったのか。

会話をしなかったから気づかなかった。

そんなことを思いながら俺は夢を見た。

あのときの夢。

父と母が生きて俺たちを見る夢、テイナと■■■が俺に話しかける夢。

俺が忘れていた愛。俺が強くなるために捨てた愛。

強くなるためには愛も必要だったのかな。

でも熊には勝った。目標は達成した。なのに俺は男として父に負けたのだ。

力では勝っていても男として父に負けた。

もし、俺に次があるのならば俺は勇ましい父になりたい。