7/10

七話　じっと我慢です

　前と同じように会話を聞きながら、たこ焼きの生地を作る。市販の物だから楽だが、要は関東育ちなのでほぼ初心者だ。みんなの前で焼く事を考えると憂鬱になる。夏に我慢大家を強いるのだから、おいしいのは必須だ。

　向こうもプレッシャーがかかっているらしい。

「聞きたい事があるんだけど」

　エスパーダが高圧的に切り出した。

「超能力使って、なんでサイズは老けないの？　シールドはあんなに年取って……私と同い年なんだよ」

「シールドという個体は見ていませんから、仮説になりますが良いですか？　それはサイズを生み出す前の尊い犠牲のおかげだと思います。サイズは小人と人間の混血同士を掛け合わせた子で、先ほどの優性遺伝を両方の親から受け継いでいます。だから自分のエネルギーで超能力を使えるのでしょう」

「サイズは小人から生まれたの？」

「いいえ、人間の代理母を立てました。彼女は私の親友でした。そしてサイズを産むと長い眠りについてしまいました」

　兎は悲しそうな顔をする。

「だから私はサイズを守ると決めました。でも出来た事と言えば、外に逃す事だけでしたけどね」

「いや、明るくコミュニケーション取れるようにしたのも、あんたのおかげだろう。おかげでわがままに振り回されているしな」

「私、良い子だよ」

　黒星に対し、サイズは抗議する。

「良い子は良い子だとアピールはしないぞ」

　反論が聞こえなかった。

「なんだか、サイズは別の人になったみたい。子供の成長って早いですね」

「私、子供じゃないよ」

「そうだとも。サイズは……」

「アックス！」

「まったくやだね」

「すぐ見るんだから」

　例によってアックスがサイズの身体を見て叱られたようだ。

「今後見られないように首飛ばしておくか？」

　エクスカリパーが冗談とも本気ともつかない事を言い出した。

　さすがにそれは却下された。また血が流れると掃除も大変だ。それにアックスも一応戦力ではあるし。

「いつもこんななの？」

「まあ、そうだね。後、就や能もいたんだ。この服も作ってもらったし、飛行機乗りの服もあるんだよ」

　たこを切り終え、必要な材料を運びつつ、要は合流する。

「これからたこ焼き作るけど……我慢してください」

「善処するわ」

　エスパーダの諦めた物言いにみんな頷いた。

「ありがとう。要、焼きまーす」

　宣言して鉄板に火を入れた。